Indéniablement, la sortie du deuxième Dune de Denis Villeneuve est un événement pop-culturel majeur, caractérisé par un budget colossal, des images spectaculaires et un marketing d'envergure. Avec un casting de stars que beaucoup de plus de 50 ans connaissent peu, on pourrait penser que ce film sera pour la jeune génération ce que Star Wars ou Matrix ont été pour leurs aînés. Cependant, pour de nombreux cinéphiles, le Dune avorté d'Alejandro Jodorowsky reste une œuvre fantôme fascinante, une sorte de trou noir séminal d'où semble provenir une grande partie de la matière de la galaxie cinématographique moderne.
Genèse d'un Rêve Pharaonique
En 1973, Alejandro Jodorowsky, surnommé "Jodo", est un réalisateur culte du cinéma underground, psychédélique et mystique. Après le succès de La Montagne Sacrée, il reçoit une carte blanche de Michel Seydoux pour adapter Dune, le roman de science-fiction de Frank Herbert paru en 1966, un best-seller mondial. Jodorowsky a l'intuition de recruter deux artistes visionnaires alors peu connus : Moebius et Giger.
L'ambition de Jodorowsky est de créer une expérience cinématographique unique, capable d'offrir les « effets du LSD sans l’hallucination ». Il s'associe au dessinateur Jean Giraud, alias Mœbius, avec qui il élabore un storyboard de plus de 3000 dessins. Ce storyboard détaille chaque mouvement de caméra, chaque personnage, jusqu'aux didascalies écrites sous les dessins. Les costumes et décors grandioses imaginés pour le film composent également les premières pages de ce recueil foisonnant.
Dans sa version, à la fin, le messie de Dune, Paul Atreides, se fait décapiter, mais devient une conscience cosmique universelle qui ensemence tous les êtres vivants, qui répètent en chœur : « Je suis Paul ».
Une Équipe de Rêve pour un Film-Monde
Outre Moebius, Jodorowsky s'entoure d'une véritable armée de talents. Dan O'Bannon est recruté pour les effets spéciaux. Le reste de l'équipe est une armée de stars et de génies dans leur domaine : David Carradine, Mick Jagger ou encore Salvador Dalí acceptent de se donner la réplique. Les demandes extravagantes de chacun ne font pas peur à Jodorowsky et Seydoux, même lorsque le peintre espagnol exige un salaire de 100 000 dollars par heure. Passionné de cuisine, Orson Welles rejoint quant à lui le projet avec l’assurance que son chef préféré viendra lui concocter des plats sur le plateau de tournage. Le graphiste H.R. Giger, à qui l’on doit la créature mythique d’Alien, élaborera les décors. Les groupes Pink Floyd, Tangerine Dream et Magma s’occuperont de la musique.
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Jodorowsky ne se fait aucune illusion : pour adapter Dune, il faudra le trahir pour mieux se la ré-approprier et en faire une œuvre sans commune mesure.
L'Influence Séminale sur la Pop Culture
Malgré son statut de film jamais réalisé, le Dune de Jodorowsky a exercé une influence considérable sur la pop culture. « C’est le film jamais réalisé qui a eu le plus d’influence sur la pop culture. Sans le projet de Jodorowsky, il n’y a pas Star Wars, Alien ou le Cinquième Élément », considère Vincent Belloy. Après avoir travaillé sur Dune, Dan O'Bannon est parti en maison de repos. En sortant, il a créé Alien.
On voit clairement que Villeneuve s’inspire directement de l’univers visuel de Jodo, lui donnant vie avec les moyens d’aujourd’hui. C’est ce qui rend le film de Villeneuve si étrange, à la fois visionnaire et déjà-vu : découvrant les trois films d’affilée (Dune 1 et 2, et Jodorowsky’s Dune), on voit clairement qu’il s’inspire directement de l’univers visuel de Jodo, lui donnant vie avec les moyens d’aujourd’hui (et près de 200 millions de dollars) ; il faut bien l’avouer, le résultat est ébouriffant, bien que… dénué d’âme. Comme un mort-vivant, un monstre qui aurait été là avant tous les autres, mais que l’on aurait ranimé bien après la fête.
L'Avortement du Projet : Argent, Égo et Vision
Malgré le bouillonnement créatif, le personnage de Jodorowsky fait peur aux producteurs. Ses précédentes productions n’ont rencontré le succès qu’en Europe. Rien ne garantissait non plus que le cinéaste saurait concilier sa créativité débordante avec les exigences économiques d’une grosse production internationale. Le film doit coûter plus de 15 millions de dollars (quatre millions de plus que le Star Wars de George Lucas, qui sortira en 1977). Après avoir fait le tour des grands studios, Michel Seydoux ne parvient pas à réunir l’intégralité de la somme, interrompant définitivement la phase de pré-production. La guerre de Dune n’aura pas lieu.
« Quand ils s'envolent pour Hollywood, ils ne vont pas chercher une validation des studios sur leur projet artistique. La vision est déjà là. C’est sûrement ça que l’industrie n’a pas accepté, l’arrivée d’artistes venus d'Europe avec un projet colossal, déjà prêt. »
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Un Héritage Fantasmatique et Tangible
Près de 45 ans après avoir voulu révolutionner le cinéma, le travail de Jodorowsky se trouve aujourd’hui vendu aux côtés d’un livre issu de la bibliothèque de Montaigne ou d’un ouvrage illustré par Picasso. Une façon pour Christie’s de montrer que la pop culture, longtemps méprisée, peut aussi trouver sa place au milieu d’objets de collection plus traditionnels. Le prix de l'exemplaire vendu aux enchères est estimé entre 25 000 et 35 000 euros.
Le story-board de Jodorowsky n’est pas seulement la vision de Jodorowsky, c’est aussi la relique du projet. On a l’impression qu’il ne reste que cela, que c’est le fruit de leur travail, et qu’ils nous l’ont presque déposé. »
Jodorowsky's Dune : Un Documentaire Révélateur
L'histoire de ce projet avorté a fait l'objet d'un documentaire réalisé par Frank Pavich en 2013, intitulé Jodorowsky's Dune. Ce documentaire révèle l'ambition phénoménale de ce Dune oublié, projet pharaonique que l’on peut raisonnablement qualifier d’irréalisable. « C’est un rêve » insiste souvent Jodorowsky, pas peu fier de ne respecter que superficiellement le roman original. « J’ai violé Frank Herbert, mais je l’ai fait avec beaucoup amour ! »
Le documentaire met en lumière une analogie entre le scénario du film et l'histoire de sa production. En effet, ce Dune revisité contait le parcours d’un héros qui finit la tête coupée, mais dont l’âme survit en se réincarnant à travers toute la galaxie. Soit le reflet précis du destin qui attendait le film.
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