Introduction
L'univers de l'animation est vaste et diversifié, offrant un terrain fertile pour l'exploration narrative et l'innovation technique. Parmi les nombreuses productions qui ont marqué le genre, la franchise Madagascar de DreamWorks se distingue par son humour, ses personnages attachants et son esthétique visuelle unique. Cet article se propose d'examiner en profondeur certains aspects spécifiques de ces films, en mettant l'accent sur les voix françaises, les personnages secondaires et les détails de production qui contribuent à leur succès.
Madagascar: Genèse d'un Projet d'Animation
La genèse du projet Madagascar fait suite à l'avortement d'un projet précédemment mené par les réalisateurs Tom McGrath et Eric Darnell et la productrice Mireille Soria. Ces derniers travaillaient à l'élaboration d'une parodie animée de Quatre garçons dans le vent, le film des Beatles, où les vedettes seraient… quatre pingouins rockeurs ! L'obtention des droits musicaux représentant énormément de difficultés, le trio ne laissa pas échapper l'occasion de travailler à nouveau ensemble sur un projet. Ce fut Madagascar, qu'ils mirent en chantier avec l'aide des scénaristes Mark Burton et Billy Frolick. Et comme s'ils avaient voulu prendre une revanche sur le destin, ils inclurent, aux côtés des animaux vedettes de Madagascar, de drôles de personnages : quatre pingouins !
Pourquoi Madagascar ?
Le réalisateur Eric Darnell explique pourquoi les animaux du zoo new-yorkais fuient la mégalopole pour l'île de Madagascar : "Il nous fallait un lieu qui soit aussi différent que possible de Manhattan. Nos héros sont originaires d'Afrique, mais chacun connaît de vue l'intérieur de ce continent qui a largement perdu de son exotisme. Madagascar est une île sans pareille, abritant une faune et une flore uniques au monde. C'est un décor fabuleux qui stimulait notre imagination et nous fournissait la jungle sauvage dont nous avions besoin."
Un Hommage aux "Anciens" !
Madagascar, s'il bénéficie des techniques les plus avancées de l'animation informatique et est ainsi fortement ancré dans l'époque présente, possède cependant un pied dans le passé en rendant hommage à des figures légendaires telles que Chuck Jones et Tex Avery ou en ayant une ambiance cartoon propre aux anciens dessins animés. Le réalisateur Tom McGrath explique : "Nous avons puisé notre inspiration dans certaines des meilleures productions des années 1930 et 1940. Nous voulions que notre film possède le même genre d'humour délirant et burlesque." Et Eric Darnell, co-réalisateur, de poursuivre : "Les personnages de Madagascar sont extrêmement stylisés et tout sauf réalistes, ce qui autorisait une grande fantaisie en matière de look et de gestuelle. Ils évoluent dans un univers de cartoon et sont largement inspirés du 2D, en dépit du fait qu'ils sont créés dans le monde en 3D de l'ordinateur."
Un Casting Vocal de Haut Vol…
Dans la version originale de Madagascar, les voix sont assurées par Ben Stiller (le lion), Chris Rock (le zèbre), David Schwimmer (la girafe), Jada Pinkett (l'hippopotame), Sacha Baron Cohen (Julien) et Cedric The Entertainer (Maurice). Dans la version française, ce sont José Garcia (le lion), Anthony Kavanagh (le zèbre), Jean-Paul Rouve (la girafe) et Marina Foïs (l'hippopotame) qui se prêtent au jeu.
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…Et des Réalisateurs qui se Prennent au Jeu !
La voix d'un des pingouins de Madagascar est assurée par le réalisateur Tom McGrath lui-même. Preuve que les cinéastes d'animation se prêtent volontiers à l'exercice vocal, la voix du chimpanzé intello est quant à elle signée Conrad Vernon, le réalisateur de Shrek 2 !
Quatre Animaux Graphiquement Complémentaires
La création graphique des quatre héros de Madagascar, qui appelait selon le réalisateur Tom McGrath "un environnement légèrement farfelu, pas ouvertement caricatural, mais juste un peu fou-fou", s'appuya dans un premier temps sur les formes élémentaires du lion, du zèbre, de l'hippopotame et de la girafe. Le réalisateur Eric Darnell explique : "Ces animaux se complètent à merveille. Il y a le grand échalas, le bibendum, celui à la coiffure bouffante, celui à la coupe Iroquois. Le tout forme un ensemble extrêmement harmonieux." Et la chef décoratrice Kendal Cronkhite-Shaindlin de poursuivre : "Ils s'imbriquent comme les fragments d'un puzzle. Le lion Alex est un triangle posé sur une pointe; l'hippopotame Gloria, un cercle; la girafe Melman, un long, long trait; le zèbre Marty, un cylindre. Ils diffèrent par leurs silhouettes, mais ils résultent de l'application des mêmes principes esthétiques, à savoir des proportions délibérément exagérées, des formes anguleuses et une grande précision dans les détails."
Les Visages de "Shrek" comme Point de Départ
Pour les visages des quatre héros de Madagascar, sources de nombreux gags, l'équipe technique a pris pour exemple le film d'animation Shrek. Rex Grignon, le directeur de l'animation des personnages, explique avec enthousiasme : "Nous sommes partis du système d'animation faciale de Shrek et avons recherché les contrôles qui renforceraient la malléabilité d'un visage et nous permettraient de changer toute la structure d'une tête, l'axe d'un regard, le volume d'une narine… Nous avons mis le paquet, nous avons franchi allègrement toutes les limites. Un vrai bonheur !"
Un Studio Très Animé !
Madagascar est le nouveau film d'animation des studios DreamWorks, qui avaient auparavant donné naissance à Shrek, Shrek 2 et Gang de requins.
Un Hippopotame Très Demandé !
Pour prêter sa voix au personnage de l'hippopotame Gloria, la production a eu plusieurs artistes en tête, parmi lesquels Madonna, Jennifer Lopez et Gwen Stefani. Au final, c'est Jada Pinkett, madame Will Smith à la ville, qui a obtenu le "rôle".
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Echange de Compositeurs
C'est le célèbre compositeur Hans Zimmer (Rain Man, Thelma et Louise, Le Roi Lion, Gladiator, Batman begins) qui signe la bande-originale de Madagascar.
Madagascar: Escape 2 Africa - Une Suite Ambitieuse
Toutes les adorables créatures de Madagascar sont de retour : le lion Alex, le zèbre Marty, la girafe Melman, l'hippopotame Gloria, le Roi Julien, Maurice et les pingouins… aucun ne manque à l'appel. Après s'être échoué sur les rivages lointains de Madagascar, nos New-yorkais ont concocté un plan dément - si dément qu'il pourrait bien réussir ! Avec une discipline quasi militaire, les pingouins ont rafistolé une épave d'avion, et au terme d'un vol chaotique à souhait, l'improbable équipage a pu rallier les vastes plaines d'Afrique.
Le Retour des Animaux de "Madagascar"
Le film d'animation Madagascar 2 est la suite de Madagascar, réalisé en 2005. Cette deuxième aventure ne marque en rien la fin de l'histoire, puisque Jeffrey Katzenberg, PDG de la section animation de DreamWorks, envisage de produire un troisième volet. Ce dernier a déclaré qu'il tenait vraiment à ce que Marty le Zèbre, Melman la girafe, Alex le Lion et Gloria l'hippopotame mettent fin à leur épopée dans la ville de New York : "Il y a au moins un chapitre de plus après Madagascar 2. Nous souhaiterions voir les personnages revenir à New York."
La Recette d'un Succès
Le réalisateur/scénariste Eric Darnell donne la recette gagnant de Madagascar, qui avait rapporté plus de 500 millions de dollars de recettes à travers le monde : "Madagascar a plus parce qu'il réunissait des personnages plaisants et divertissants auxquels les gens pouvaient s'identifier. Les problèmes de nos héros, leurs carences, leurs angoisses ne vous empêchaient pas de sympathiser avec eux et de souhaiter leur réussite."
Quelque(s) Chose(s) en Plus
Pour le scénariste Tom McGrath, Madagascar 2 est meilleur que Madagascar sur de nombreux points : "Ce film est plus ample, plus drôle, plus abouti. Je pense aussi que le public s'y retrouvera, grâce à une histoire et des situations proches de la vie, qui le feront rire mais lui feront aussi ressentir des émotions plus fortes."
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Des Voix US de Renom
Tous les acteurs qui ont prêté leurs voix dans Madagascar sont de retour pour Madagascar 2, mais ce n'est pas sans un peu de nouveauté… Du coté anglo-saxon, on peut saluer l'arrivée de Bernie Mac er Alec Baldwin, deux lions de la même famille qu'Alex, ainsi que celle de Sacha Baron Cohen. Ils rejoignent Chris Rock, Ben Stiller, David Schwimmer et Jada Pinkett.
Le Casting Vocal Français
Concernant les voix françaises, le comédien Michaël Youn fait son entrée en doublant le King Julian. Il rejoint Jean-Paul Rouve, José Garcia, Anthony Kavanagh et Marina Foïs, tous déjà présents sur Madagascar.
Disparition d'une Voix
L'acteur Bernie Mac, qui prête sa voix au père d'Alex dans le film, est décédé le 9 août dernier des suites d'une pneumonie. La star afro-américiane, qui a notamment fait partie du gang de Clooney dans Ocean's Eleven, signe avec Madagascar 2 l'une de ses toutes dernières prestations. Le film est dédié à sa mémoire.
Clin(s) d'Oeil
Les spectateurs attentifs noteront quelques sympathiques références tout au long de Madagascar 2, comme l'apparition d'un requin (clin d'oeil aux Dents de la mer de Steven Spielberg, cofondateur de DreamWorks) ou une intrigue "lionesque" entre Alex, son père et son oncle perfide et avide de pouvoir. Une référence au Scar de Le Roi Lion ? Pas étonnant quand on sait que Jeffrey Katzenberg est à l'origine des deux films d'animation…
Recréer l'Afrique
Après l'île de Madagascar dans Madagascar, les équipes techniques ont cette fois travaillé pour recréer l'Afrique à l'écran. Ils se sont beaucoup documenté en visionnant des films, en consultant des livres, des photos, des sites internet. Le réalisateur Eric Darnell explique : "C'était utile, mais encore insuffisant. Jeffrey Katzenberg nous a expliqué que nous devions nous rendre sur place. C'est ainsi qu'on s'aperçoit que l'Afrique ne ressemble à rien d'autre au monde. Nous sommes partis en safari avec les principaux chefs de services et avons passé ensemble plusieurs jours dans la savane et sous la même tente. Une expérience fabuleuse, irremplaçable, qui nous a étroitement soudés et donné à vivre des moments inoubliables."
Un Black Eyed Peas à Madagascar
L'un des compositeurs de la musique de Madagascar 2 (et la voix VO de Moto Moto) est Will.I.Am, le chanteur du célèbre groupe Black Eyed Peas. La formation américaine a vendu à ce jour 18 millions d'albums à travers le monde, obtenant trois Grammy sur dix nominations.
Avant-première au Grand Rex
Avant sa sortie nationale, Madagascar 2 est projeté en avant-première et en exclusivité au cinéma parisien Le Grand Rex, du 19 novembre au 2 décembre.
Les Voix Françaises: Un Atout Majeur
L'un des aspects les plus appréciés de la franchise Madagascar est sans aucun doute la qualité de son doublage français. Les acteurs choisis pour incarner les personnages principaux apportent une dimension supplémentaire à l'humour et à l'émotion des films.
- José Garcia prête sa voix à Alex le lion, insufflant au personnage un mélange de confiance en soi et de vulnérabilité.
- Anthony Kavanagh incarne Marty le zèbre, apportant son énergie contagieuse et son sens de l'humour.
- Jean-Paul Rouve donne vie à Melman la girafe, avec sa maladresse attachante et ses angoisses hypocondriaques.
- Marina Foïs interprète Gloria l'hippopotame, avec son assurance et sa générosité.
- Michaël Youn rejoint l'équipe pour Madagascar 2 en tant que King Julian, apportant une touche de folie supplémentaire au personnage.
Le choix de ces acteurs, connus pour leurs talents de comédiens et leur capacité à improviser, contribue grandement au succès des versions françaises des films.
Personnages Attachants et Secondaires
Au-delà des quatre personnages principaux, Madagascar regorge de personnages secondaires mémorables, qui contribuent à la richesse de l'univers.
- Les pingouins: Skipper, Kowalski, Rico et Private, avec leur discipline militaire et leurs plans farfelus, sont devenus des figures emblématiques de la franchise.
- Le Roi Julien: Le lémurien excentrique et auto-proclamé roi de Madagascar, avec son ego surdimensionné et son amour de la fête, apporte une touche d'humour absurde aux films.
- Maurice: Le fidèle conseiller du Roi Julien, avec son pragmatisme et son sarcasme, est un contrepoint essentiel à l'exubérance de son roi.
- Morty: Le lémurien minuscule et adorable, avec sa voix enfantine et son obsession pour le Roi Julien, est une source constante de gags visuels et verbaux.
- Moto Moto: Le bel hippopotame de Madagascar 2, avec sa voix suave et son charme irrésistible, devient l'objet de l'affection de Gloria.
Ces personnages secondaires, avec leurs personnalités distinctes et leurs interactions hilarantes, enrichissent l'univers de Madagascar et contribuent à son attrait pour un public de tous âges.
L'Impact Culturel de Madagascar
La franchise Madagascar a eu un impact culturel significatif, en popularisant des expressions et des personnages qui sont entrés dans l'imaginaire collectif. Les films ont également contribué à sensibiliser le public à la faune et à la flore de Madagascar, ainsi qu'à l'importance de la conservation de la nature.
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