Introduction
Le double don de gamètes, impliquant à la fois un don d'ovocytes et un don de sperme, est une technique de procréation médicalement assistée (PMA) qui offre une option aux couples ou aux femmes célibataires confrontés à des problèmes de fertilité complexes. Cet article vise à définir le double don de gamètes, à explorer les situations où il est envisagé, à examiner les aspects éthiques et juridiques, et à présenter les perspectives offertes par cette technique.
Définition du Don de Gamètes et du Double Don
Le « don de gamètes » est l’apport fait à un couple par un tiers de ses propres gamètes de telle sorte que, grâce à ces gamètes donnés, soit conçu un enfant pour ce couple. Le double don de gamètes est une FIV où les embryons proviennent de deux dons de gamètes (don d’ovocyte et don de sperme), et l’embryon est généré de manière à être transféré à une patiente tierce.
Indications du Double Don de Gamètes
Les circonstances du double don de gamètes (sperme et ovocytes) associent finalement les indications du don d’ovocytes (insuffisance ovarienne prématurée ou non, échec de FIV, causes génétiques) à celles du don de sperme. Plus précisément, le double don de gamètes peut être envisagé dans les situations suivantes :
- Infertilité féminine sévère : Absence ou épuisement prématuré du capital folliculaire, mauvaise qualité ovocytaire liée à l'âge (surtout après 40 ans), anomalies ovocytaires ou atteinte génétique.
- Infertilité masculine sévère : Absence de spermatozoïdes (azoospermie), altération marquée des caractéristiques spermatiques.
- Infertilité combinée : Lorsque les deux partenaires présentent des problèmes de fertilité significatifs, rendant difficile voire impossible la conception avec leurs propres gamètes.
- Femmes célibataires et couples de femmes : La loi de Bioéthique de 2021 a ouvert l’accès à l’AMP aux couples de femmes et aux femmes non mariées, permettant ainsi le recours au don de sperme. Lorsque l'âge de la femme est avancé ou qu'elle présente une insuffisance ovarienne, le double don peut être envisagé.
- Risque de transmission d'une maladie grave : Le don de gamètes est possible en cas de risque de transmission à l’enfant ou à un membre du couple d’une maladie d’une particulière gravité.
Procédure du Double Don de Gamètes
La FIV avec double don consiste donc à effectuer une fécondation in vitro, non pas avec les ovocytes et spermatozoïdes des partenaires du couple, mais avec les ovocytes et spermatozoïdes d’une donneuse et d’un donneur, respectivement. La procédure de FIV avec double don de gamètes se déroule généralement en plusieurs étapes :
Sélection des donneurs : La première étape consiste en la sélection du donneur de sperme et de la donneuse d’ovocytes. Les centres de PMA font en sorte de « coller » le plus possible aux caractéristiques physiques du couple : les donneurs et donneuses sont sélectionnés selon leur couleur des cheveux, origine ethnique, type de peau (ou phototype), etc. Le recueil des spermatozoïdes est effectué, ainsi que la ponction des ovocytes, après un traitement de stimulation ovarienne.
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- La donneuse d’ovocytes : La donneuse doit avoir entre 18 et 37 ans inclus (soit avant le jour du 38ème anniversaire) et être en bonne santé. Des sérologies, un bilan hormonal et un bilan anesthésique sont pratiqués. La donneuse consent à la pratique d’un caryotype et d’une enquête génétique.
- Le donneur de spermatozoïdes : Le donneur doit être majeur et âgé de moins de 45 ans. Des sérologies (tests de sécurité sanitaires) sont pratiquées. Le donneur consent à la pratique d’un caryotype et d’une enquête génétique.
Fécondation in vitro : A lieu ensuite la fécondation in vitro en tant que telle, avec la rencontre des gamètes, effectuée en laboratoire. Une fois le ou les embryons obtenu(s), au stade de blastocyste, le transfert d’embryon peut avoir lieu.
Préparation de l'endomètre : Cette technique de procréation médicalement assistée nécessite simplement une préparation de l’endomètre, muqueuse qui tapisse l’utérus, en vue que l’embryon s’y implante. Dans ces cas un traitement hormonal substitutif préparatoire doit compenser la carence hormonale. L’endomètre de la femme receveuse est préparé par un traitement hormonal et son cycle est synchronisé avec celui de la donneuse (synchronisation inutile en cas de vitrification ovocytaire).
Transfert d'embryon : Généralement indolore, l’intervention ne nécessite ni anesthésie ni hospitalisation. L’embryon est déposé dans l’utérus de la femme receveuse, via un cathéter relié à une seringue.
Suivi de grossesse : Après le transfert, un suivi médical est mis en place pour surveiller le développement de la grossesse. Il faut noter cependant que ces grossesses sont plus souvent compliquées même pour les singletons (du fait de l’âge plus élevé des patientes receveuses, de la fréquence de la primarité, de facteurs utérins potentiels et de facteurs immunologiques). On observe plus d’hypertension artérielle gravidique (30%) et plus de diabète gestationnel (24%). Le taux de césariennes est plus élevé après don d’ovocytes (60-70%). Le devenir périnatal est cependant favorable avec un développement physique et psychologique des enfants normal.
Alternatives au Double Don de Gamètes
Le spécialiste souligne qu’il existe une alternative au recours au double don de gamètes : avoir recours au don d’embryon. Il est toutefois peu réalisé en France, faute d’un nombre suffisant de couples donneurs. Car ces dons d’embryons proviennent de couples infertiles ayant réalisé leur projet familial, c’est-à-dire ayant déjà obtenu une ou plusieurs grossesses à partir d’embryons créés lors de FIV, ou congelés à l’issue de celle-ci.
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Taux de Succès et Facteurs Influents
Il est difficile de donner un chiffre précis et unique à tous les couples concernant le taux de succès ou de réussite d’une FIV avec recours au double don de gamètes. « Cela va toujours dépendre de l’âge de la donneuse parce que c’est le reflet de la qualité de l’ovule, et c’est un critère hyperimportant dans nos processus », souligne le Dr Benguigui, avançant le chiffre de 50 à 60 % de réussite par embryon transféré, issu d’un double don, ce qui signifie un excellent taux de grossesse après plusieurs embryons transférés au besoin.
Aspects Juridiques et Éthiques
Anonymat et Accès aux Origines
À partir des années 70, le don a été envisagé pour réaliser une PMA au profit d’un couple, sans que ses conséquences pour l’enfant ne soient prises en considération. Seule a compté la préservation de l’intimité du couple avec leur enfant, sans que le géniteur ou la génitrice externe vienne la rompre. En raison de l’anonymat, ni le donneur, ni les receveurs, ni l’enfant ne connaissent leurs identités respectives.
La loi exprime un malaise lorsqu’elle interdit le double don de gamètes : si le lien biologique est important, comment en priver l’enfant, ne serait-ce que dans une branche ? Pourtant, à chaque révision législative, ce principe a main - tenu car sa levée suscite autant de difficultés qu’elle n’en résout.
Depuis le 1er septembre 2022, tout enfant conçu par PMA avec tiers donneur peut demander à accéder, à sa majorité, s’il le souhaite, à des données identifiantes et/ou non identifiantes.
Filiation et Parentalité
Le recours au double don implique que l’enfant issu d’une FIV avec double don n’aura pas le même patrimoine génétique que ses parents, et ce même si sa mère l’a porté dans son ventre pendant neuf mois. En effet, le patrimoine génétique, ou ADN de l’enfant, sera celui du donneur de sperme et de la donneuse d’ovocyte.
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La loi du 29 juillet 1994 réglemente le don de gamètes et stipule qu'aucune filiation ne pourra être établie entre l’enfant issu du don et la donneuse ou le donneur. Cet enfant est celui du couple receveur ou de la femme non mariée qui reçoit ce don. Le couple ou la femme non mariée doit donner son consentement au notaire, qui lui délivre une information préalable sur les règles de filiation.
Considérations Psychologiques et Épigénétiques
Car si l’enfant sera différent génétiquement du couple receveur, la maman receveuse l’aura porté durant la grossesse, et ce couple de parent va élever l’enfant. « Ce que je dis souvent à ces couples, hésitant sur le double don, c’est qu’il y a un cran entre double don et adoption. Car, si la FIV fonctionne, la patiente sera enceinte, et accouchera », souligne le Dr Benguigui.
« Il faut parler ici de ce que l’on appelle l’épigénétique », ajoute le spécialiste. L’épigénétique désigne non pas les gènes, mais ce qui modifie l’expression des gènes. Ainsi, si l’on ne peut pas agir sur le patrimoine génétique de notre descendance, on pourrait en revanche agir, dans une certaine mesure, sur toutes les modifications épigénétiques susceptibles de survenir du fait de facteurs environnementaux (alimentation, pollution, activité physique, sommeil, etc.). « Ce que j’aime à dire en consultation, c’est que si l’on clonait un embryon dix fois, et qu’on le transférait chez dix femmes différentes, on n’aurait pas, in fine, le même bébé, alors même que le patrimoine génétique de départ est identique », illustre le gynécologue-obstétricien. Ainsi, en fonction de son mode de vie, son alimentation, son vécu, une femme enceinte influence l’épigénétique de son futur bébé.
La Méthode ROPA : Une Alternative pour les Couples de Femmes
La médecine de la reproduction offre différentes alternatives pour de nouveaux modèles familiaux, dont la méthode ROPA, qui permet aux couples de partager la maternité dès le début. L’une fournit les ovocytes, qui sont inséminés avec le sperme d’un donneur anonyme, et l’autre reçoit les embryons et les met en gestation. Selon la législation espagnole actuelle, « les femmes peuvent utiliser les techniques réglementées par cette loi indépendamment de leur état civil et de leur orientation sexuelle ». Depuis 2007, la Loi espagnole autorise l’enregistrement de la double maternité dans le registre civil, de sorte que les enfants nés d’un traitement ROPA en Espagne, entre un couple de femmes mariées, seront des enfants de deux mères à des fins juridiques, tant que les deux femmes sont mariées.
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