Problèmes de digestion chez le nourrisson : astuces efficaces pour apaiser votre bébé rapidement

Au cours de ses premiers mois, un bébé rencontre souvent de petits soucis de digestion, tels que des maux de ventre, des régurgitations, un inconfort, de la diarrhée, des gaz, des ballonnements et de la constipation. Ces troubles sont, dans la grande majorité des cas, tout à fait normaux, car le système digestif de votre bout de chou est encore en gestation et particulièrement sensible. Cet article vise à vous informer sur les causes, les symptômes et les solutions pour aider votre nourrisson à mieux digérer et à apaiser ses inconforts.

L'importance de l'alimentation

Lait maternel vs lait infantile

Le lait maternel est ce qu’il y a de mieux pour votre bébé : sa composition idéale répond à ses besoins nutritionnels et lui permet une meilleure digestion. Le lait maternel est naturellement adapté aux besoins et à la capacité digestive du nourrisson. Cependant, les laits infantiles peuvent parfois être plus difficiles à digérer pour certains bébés. Dans le cas où l’allaitement n’est pas une option pour vous, ne vous culpabilisez pas.

Intolérance ou allergie au lait

La santé digestive de votre bébé est une préoccupation majeure, surtout lorsqu'il semble agité sans raison apparente. Une intolérance ou une allergie au lait peuvent provoquer un inconfort significatif chez votre tout-petit. Les troubles digestifs chez les bébés peuvent être causés par plusieurs facteurs, parmi lesquels l'intolérance au lactose est l'une des plus courantes. Le lactose est un sucre présent dans le lait de vache et certains laits infantiles. Il nécessite l'enzyme lactase pour être digéré.

Les troubles digestifs courants et leurs causes

Les troubles digestifs du nourrisson sont souvent dus à une mauvaise ingurgitation au moment des repas. Parmi les troubles digestifs bénins, on peut citer les problèmes gastro-intestinaux passagers, les régurgitations légères éloignées des repas (appelées aussi « petits crachouillis »), mais également les coliques et constipations dans une faible mesure.

Régurgitations et reflux gastro-œsophagien (RGO)

Les petits rejets de lait sont très fréquents chez le nourrisson. Sans gravité aucune, ils représentent une phase transitoire liée à l’immaturité de son tube digestif, se traduisant par des renvois de lait après ses repas, qui ne le font pas souffrir et ne gênent pas sa croissance. Votre bébé peut fréquemment régurgiter jusqu’à l’âge de 12 mois : son alimentation essentiellement liquide et le fait d’être en position allongée la plupart du temps peuvent favoriser ces remontées de lait.

Les reflux gastro-œsophagiens surviennent lorsque le contenu de l’estomac, nommé bol alimentaire, remonte dans l'œsophage. Le reflux gastro-œsophagien concerne les régurgitations dites « pathologiques », car elles surviennent à toute heure et pas seulement après les repas. Elles s’accompagnent de pleurs, et peuvent retentir sur la croissance. Elles sont en partie dues à l’immaturité de son cardia (fermeture supérieure de l’estomac).

Coliques

Au cours de la première année, entre 10 et 45 % des nouveau-nés souffrent de coliques. Les coliques sont généralement associées à des douleurs abdominales chez le bébé. Ce sont des douleurs abdominales spasmodiques responsables de pleurs et d'une agitation, accompagnées d'éructations (rôts) et d'émissions de gaz. Ces coliques ne traduisent aucune maladie particulière et disparaissent en général au 3e ou 4e mois.

Constipation

Un bébé constipé présente un retard dans l’émission de ses selles. Chez un bébé allaité, on parle de constipation lorsqu’il y a moins d’une selle par semaine. En effet, l’allaitement étant tout à fait adapté aux besoins des bébés, il peut y avoir très peu de « déchets ». La constipation chez les nourrissons peut être due à la transition du lait maternel au lait infantile, à la déshydratation, à une alimentation inadaptée ou à des troubles médicaux sous-jacents.

Gaz et ballonnements

L’émission de gaz est normale mais parfois exagérée et douloureuse due à un mauvais positionnement de votre bébé au sein. En ne prenant pas le sein correctement, il se met alors à avaler plus d’air avec votre lait. La fermentation du lactose génère une accumulation douloureuse de gaz.

Comment savoir si un bébé digère mal le lait ?

Pour savoir si un bébé digère mal le lait, il est crucial pour les parents de surveiller les signes de problèmes digestifs, tout en reconnaissant que certains troubles digestifs légers sont courants chez les nourrissons. Parmi les symptômes qui peuvent signaler des problèmes plus sérieux, et notamment qu’un bébé digère mal le lait, nous pouvons citer :

Pleurs post-repas : si votre bébé pleure systématiquement après chaque biberon.
Régurgitations fréquentes : une fréquence élevée accompagnée de douleur indique un problème sous-jacent.
Vomissements récurrents : les vomissements fréquents (surtout s'ils sont projetés) peuvent suggérer une allergie aux protéines de lait de vache.
Éruptions cutanées : l'apparition de plaques de boutons sur le corps ou le visage de votre bébé (surtout si elles semblent le démanger) peut être un signe d'intolérance ou d'allergie au lait de vache.
Gonflement du visage : bien que rare, le gonflement du visage est une manifestation allergique sérieuse et peut être alarmant.

Solutions et astuces pour soulager les troubles digestifs

Alimentation et positionnement

Environnement calme : Pour aider bébé à mieux digérer, essayez de lui donner à manger dans un environnement calme et apaisé.
Pauses pendant la tétée : Pensez également à faire des pauses pendant la tétée (ou lors de la prise du biberon).
Tétine adaptée : Lorsque vous lui donnez le biberon, veillez à ce qu’il n’aspire pas trop d’air - choisissez une tétine avec un débit adapté à son âge. Utilisez une tétine adaptée au biberon, avec des vitesses variables pour maîtriser le débit du lait.
Ne pas forcer : Bien sûr, quoi qu’il arrive, ne forcez jamais bébé à manger ou à boire quand il le refuse catégoriquement. Un bébé qui ne veut pas s’alimenter a toujours ses raisons.
Rot après le repas : Faire un petit rot après le repas peut aider bébé à évacuer l’air ingurgité en mangeant. Ponctuez la prise de lait par des pauses pour lui permettre de faire son rot si besoin.
Position verticale après le repas : Ne couchez pas votre bébé immédiatement après le repas, la position verticale est conseillée pendant au moins 10 à 15 min. Pour soulager le reflux, il est conseillé de garder bébé en position verticale après les repas, de donner des repas plus petits et plus fréquents, et d'éviter les positions allongées immédiatement après avoir mangé.
Position correcte pour l'allaitement : Son corps est aligné, la bouche dans l’axe de votre mamelon, la tête légèrement inclinée en arrière. Sa bouche est grande ouverte. Le mamelon est placé bien au fond de sa bouche. Pour vous aider, maintenez votre sein par-dessous, les doigts éloignés de l’aréole. Si vous ressentez une douleur par mauvaise prise du sein, placez doucement votre petit doigt dans le coin de sa bouche pour le retirer. Puis repositionnez-le correctement.
Fractionner les repas: Pour certains bébés, de plus petites quantités de lait administrées plus fréquemment peuvent aider à améliorer la digestion. Fractionner les repas peut réduire la pression sur le système digestif de votre bébé, afin de réduire les régurgitations et les malaises après les repas.
Utiliser des tétines à débit lent: Si un bébé digère mal le lait, utiliser des tétines à débit lent peut aider à ralentir la prise de lait, ce qui permet à votre bébé de mieux digérer et d'éviter d'avaler trop d'air.

Massages et mouvements

Massages du ventre : Si bébé se tortille et semble avoir mal au ventre, massez-le délicatement à l’aide d’une huile appropriée (ou d’une crème) au niveau de l’abdomen. Décrivez avec vos doigts de petits cercles en tournant dans le sens des aiguilles d’une montre. Les ostéopathes vont évaluer, en particulier, la région abdominale de votre enfant afin de détecter des tensions, des déséquilibres ou des restrictions. Son traitement va viser à soulager les tensions musculaires et à améliorer la mobilité des structures abdominales. Son objectif est d'optimiser la fonction du système digestif en éliminant les éventuelles restrictions qui pourraient contribuer aux coliques.
Remonter et déplier les jambes : Vous pouvez aussi aider votre bébé grâce à des massages du ventre et en lui remontant et lui dépliant les jambes. Un peu de gymnastique peut l’aider et le soulager : remontez lentement ses jambes, puis dépliez-les à l’image d’une grenouille.
Position à plat ventre : Essayez de lui frotter délicatement le dos en l’allongeant à plat ventre, sur vos genoux ou sur votre avant-bras, pour l’aider à évacuer des gaz.

Environnement et hygiène de vie

Couche et vêtements amples : Une couche ou un pantalon trop serré peut comprimer le ventre de votre enfant et causer des douleurs abdominales. Pour favoriser son confort, ne serrez pas trop ses couches et privilégiez les vêtements souples au niveau de la ceinture abdominale.
Ambiance calme : En cas de douleurs, bercez votre bout de chou dans une pièce calme et apaisante qui n’accentuera pas son inconfort. Créez une atmosphère « cocooning » en tamisant les lumières et en le rassurant. Isolez son espace de détente est important pour ne pas le soumettre à la récurrence des bruits (téléphone, télévision …) ni aux odeurs perturbantes (tabac, cuisine…). Tamisez les lumières pour limiter les crispations et pour l’apaiser en douceur. Le fait de parler à Bébé, le bercer ou mettre une musique calme peut le rassurer et l’apaiser. Papa et Maman doivent eux-mêmes être calmes et détendus car Bébé est très sensible à l’état émotionnel de ses parents.
Rehausser la tête : Placez une couverture pliée sous le matelas pour rehausser la tête de Bébé quand il est couché.

Conseils pour la mère allaitante

Si jamais les selles de votre enfant sont dures et difficiles à évacuer, vous pouvez revoir légèrement votre alimentation : en augmentant vos apports en eau, en consommant des fibres, des légumes et des fruits frais (en évitant ceux qui sont constipants, comme la carotte ou la banane, par exemple) et en diminuant les féculents. Si vous n’avez pas à suivre un régime spécial pour allaiter bébé, il est nécessaire de continuer à manger sain, équilibré et varié. Pensez également à bien vous hydrater. Evitez une trop grande consommation de caféine, et surtout, fuyez l’alcool et la cigarette !

Quand consulter un médecin ?

Si vous observez un net changement dans la consistance (très liquides) et la fréquence de ses selles (jusqu’à 8/10 selles par jour en cas de diarrhée), consultez votre médecin car chez un nourrisson, la déshydratation peut être très rapide. Il convient de consulter un médecin au moindre changement alarmant : tétées difficiles, réveils nocturnes, perte de poids…

Il est essentiel de consulter un pédiatre ou un professionnel de santé si vous suspectez que votre bébé souffre de troubles digestifs. Le professionnel pourra évaluer la situation, recommander des ajustements dans l'alimentation ou des traitements spécifiques, et vous donner des conseils pour soulager les symptômes de votre bébé.

Si plusieurs troubles sont associés ou persistants malgré toutes ses mesures, il est impératif de consulter un pédiatre qui pourra écarter une potentielle allergie au lait de vache et vous proposer ses recommandations.

Solutions médicales et alternatives

Lait spécifique : Si votre pédiatre soupçonne une intolérance au lactose ou une allergie aux protéines de lait de vache, il pourra vous conseiller de passer à un lait spécifique, par exemple un lait sans lactose ou un lait hypoallergénique (HA). Même si un bébé digère mal le lait, il est essentiel de ne pas changer le lait de votre tout-petit à la première occurrence de régurgitations ! Si vous suspectez un problème, consultez votre pédiatre qui évaluera si votre enfant souffre de troubles digestifs simples et pourra alors recommander : Un lait acidifié, un lait sans lactose, un lait avec des protéines hydrolysées, ou un lait hypoallergénique.
Ostéopathie : Les ostéopathes peuvent travailler sur la région du diaphragme (le muscle séparant la poitrine de l’abdomen) pour aider à soulager les tensions qui pourraient contribuer au reflux. Ils peuvent également évaluer la posture du bébé pour s'assurer qu'elle ne contribue pas aux problèmes de reflux. L'ostéopathie vise à améliorer la coordination du système digestif et à réduire la pression exercée sur le sphincter gastro-œsophagien.

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Problèmes de digestion chez le nourrisson : Comprendre et soulager votre bébé