Deux Ovulations en un Cycle Long : Décryptage des Mythes et Vérités Essentielles

L'ovulation, un processus clé du cycle menstruel, est souvent entourée de mystères et d'idées reçues. Cet article vise à démystifier le phénomène de la double ovulation et les causes des cycles longs, en s'appuyant sur des informations scientifiques et médicales.

Introduction à l'Ovulation et au Cycle Menstruel

L'ovulation est l'expulsion d'un ovocyte par l'ovaire, un événement qui se produit normalement une fois par cycle menstruel. Au cours de chaque cycle, un follicule se développe, mûrit et libère un ovule, prêt à être fécondé. La durée normale d'un cycle menstruel varie d'une femme à l'autre, généralement entre 21 et 35 jours, avec une moyenne de 28 jours. Une ovulation régulière est essentielle pour un bon équilibre hormonal et la fertilité.

La Double Ovulation : Qu'est-ce que c'est ?

La double ovulation, également appelée superfétation, se produit lorsque deux ovocytes sont expulsés par les ovaires au cours du même cycle, dans un intervalle de 24 heures. Si chaque ovocyte est fécondé par un spermatozoïde, cela peut entraîner le développement de jumeaux dizygotes, ou "faux jumeaux". Il est important de noter qu'il ne s'agit pas d'une "seconde ovulation" survenant plusieurs jours après la première, mais plutôt de l'expulsion simultanée ou quasi simultanée de deux ovules.

Causes de la Double Ovulation

Plusieurs facteurs peuvent favoriser la double ovulation :

Traitements de stimulation ovarienne : Les médicaments utilisés dans le cadre de la procréation médicalement assistée (PMA) imitent les fluctuations hormonales qui stimulent le développement des follicules ovariens, augmentant ainsi les chances d'expulsion de plusieurs ovocytes.
Facteurs génétiques : Une étude parue en 2008 suggère qu'un mécanisme génétique pourrait stimuler la production placentaire d'hCG, favorisant ainsi la double ovulation.
Âge maternel avancé : En cas de baisse de la réserve ovarienne, le cycle peut compenser par une ovulation multiple.

Symptômes de la Double Ovulation

Les symptômes de la double ovulation sont similaires à ceux d'une ovulation classique :

Élévation de la température basale
Augmentation de la glaire cervicale
Augmentation de la libido
Légères douleurs en regard de l'ovaire ovulant
Traces de saignements
Sensibilité mammaire
Sautes d'humeur

Cependant, en raison du taux d'hormones potentiellement plus élevé, ces symptômes peuvent être ressentis plus intensément.

La Superfécation : Une Légende Urbaine ?

La superfétation est un phénomène très rare chez l'humain, où un nouvel embryon s'implante dans un utérus contenant déjà un embryon d'une grossesse antérieure. Selon le Professeur Thierry Harvey, gynécologue et obstétricien, la superfétation est l'action pour une femme d'ovuler deux fois avec une discordance. Par exemple deux ovulations à plusieurs jours d'intervalle. « Une première fécondation a lieu et huit jours plus tard la femme enceinte féconde une seconde fois. Cela peut également être l’apparition d’une activité cardiaque décalée » indique le Professeur. Philippe Deruelle, gynécologue-obstétricien, parle quant à lui de l’implantation d’une grossesse alors qu’une grossesse est déjà présente. La superfétation suppose la conjonction de plusieurs facteurs, notamment un décalage important entre les deux fécondations (plus de 5 jours).

Cycles Menstruels Longs : Causes et Implications

Un cycle menstruel est considéré comme long lorsqu'il dépasse 35 jours. La principale raison de l'allongement du cycle est un retard de l'ovulation, qui décale également l'arrivée des règles.

Causes des Cycles Longs

Plusieurs facteurs peuvent contribuer à des cycles menstruels longs :

Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : Cette condition hormonale, qui touche environ 10 % des femmes en âge de procréer, est une cause fréquente de cycles longs, voire d'aménorrhée (absence de règles). Le SOPK est associé à des signes d'hyperandrogénie (excès d'hormones masculines) et à une résistance à l'insuline. Le SOPK est dû à un dérèglement hormonal d’origine ovarienne et/ou centrale (au niveau du cerveau). Il entraîne une production excessive d’hormones androgènes (habituellement produites en petite quantité dans l’organisme féminin) dont il résulte souvent une élévation du taux de testostérone dans le sang des femmes concernées. Le nom de cette maladie vient de sa description, effectuée dans les années 30, qui reposait sur l’observation de ce que l’on pensait être des kystes dans les ovaires des patientes. En réalité, il s’agissait de multitudes de follicules (des structures composées de plusieurs couches de cellules nourricières dans lequel baigne un ovocyte immature) dont le développement est inachevé. Les symptômes qui peuvent être associés à la maladie sont : Trouble de l’ovulation : la rareté ou l’absence d’ovulations (dysovulation ou anovulation) se traduit par des cycles irréguliers plus longs que la normale (35 à 40 jours), voire par l’absence totale de règles (aménorrhée).
Aménorrhée hypothalamique fonctionnelle : Cette condition survient lorsque les apports caloriques sont insuffisants par rapport à la dépense énergétique, ou en cas de stress chronique élevé. Elle peut entraîner des cycles longs et irréguliers, voire une aménorrhée.
Hyperprolactinémie : Une sécrétion excessive de prolactine, l'hormone responsable de la production de lait, peut provoquer des cycles longs et des symptômes d'hyperandrogénie.
Hypothyroïdie : Un ralentissement de la fonction thyroïdienne peut affecter le cycle menstruel et entraîner une ovulation tardive.
Traitements médicamenteux : Certains médicaments, notamment les contraceptifs hormonaux, peuvent perturber le cycle menstruel et provoquer des cycles longs.
Autres maladies : Dans de rares cas, des maladies telles que l'hyperplasie des surrénales, le syndrome de Cushing, la maladie cœliaque ou d'autres intolérances alimentaires peuvent être à l'origine de cycles longs.

Implications des Cycles Longs

Les cycles longs peuvent avoir plusieurs implications :

Difficulté à concevoir : Puisque les cycles sont plus longs, cela signifie moins de périodes d'ovulation. Statistiquement vous avez donc moins de chances de tomber enceinte qu’une femme qui a un cycle court et qui ovule plus souvent. Toutefois, une étude catalane parue dans l’European journal of obstetrics & gynecology, suggère que les ovocytes des femmes ayant des cycles longs sont de meilleure qualité que ceux des femmes avec un cycle court. Vous ovulez donc moins souvent mais « mieux ». C’est pourquoi le taux de fécondité n’est pas plus bas chez les femmes possédant un cycle mensuel long.
Risques pour la santé : Ovuler régulièrement est important pour la production de progestérone, une hormone essentielle pour la densité minérale osseuse, l'inflammation, la fonction thyroïdienne et la prévention de certaines maladies.

Diagnostic et Prise en Charge

En cas de cycles menstruels longs ou de changements brusques dans le cycle, il est important de consulter un professionnel de la santé (médecin généraliste, gynécologue, endocrinologue ou sage-femme). Des examens tels qu'une échographie et un bilan hormonal peuvent aider à déterminer la cause du problème et à mettre en place un traitement approprié.

Examens Diagnostiques

Le diagnostic de SOPK est posé si deux critères sont retrouvés parmi les suivants :

des troubles du cycle
une hyperandrogénie clinique ou biologique, en l’absence d’une autre maladie qui entraîne des troubles du cycle et/ou une hypersécrétion d’androgènes (comme une maladie génétique surrénalienne ou des tumeurs ovariennes ou surrénaliennes),
des ovaires « dystrophiques » à l’échographie.

Au début du cycle menstruel, 5 à 10 petits follicules d’environ 5 à 9 mm sont prêts à entrer en croissance au niveau de chaque ovaire. Un seul d’entre eux, le « follicule dominant », parviendra au terme de sa maturation et produira un ovocyte fécondable (en savoir plus sur le déroulement du cycle ovarien - vidéo, 4 min). Dans le SOPK, la maturation folliculaire est bloquée (sans doute par l’excès de l’hormone anti-Müllerienne, ou AMH, produite par les petits follicules en croissance) et les follicules immatures s’accumulent (car ils ont une durée de vie plus longue), sans follicule dominant : une échographie pelvienne montre de nombreux petits follicules (au moins 20 follicules de diamètre inférieurs à 9 mm) et/ou un volume ovarien important (supérieur à 10 ml), sans présence de kyste, ni de follicule dominant. Néanmoins, cette observation ne suffit pas au diagnostic de SOPK car elle peut être réalisée chez des femmes qui ne pas d’autres symptômes de la pathologie.

Un bilan biologique est donc également pratiqué, entre le 2e et le 5e jour du cycle. Chez les patientes qui n’ont pas de règles, celles-ci sont provoquées par un traitement à base de progestérone administré pendant 7 à 10 jours. Le bilan biologique (réalisé à partir d’une prise de sang) comporte le dosage de la FSH et de la LH. Ces deux hormones produites par l’hypophyse, une glande située à la base du cerveau, contrôlent la production hormonale ovarienne ainsi que le cycle ovarien. D’autres molécules sont également dosées : la prolactine, la testostérone et d’autres androgènes (delta 4 androsténedione, 17 hydroxyprogestérone), le 17 bêta-œstradiol, la TSH (hormone thyroïdienne) ainsi que la glycémie, à jeun et si possible après prise orale de glucose. En cas de SOPK, les résultats montrent : des taux de FSH et LH normaux, ou augmentés pour la LHsouvent, une élévation modérée des androgènes (testostérone et /ou androsténedione)un bilan hormonal normal pour le reste, ce qui élimine les diagnostics différentiels du SOPK (comme un excès de prolactine, par exemple)parfois, une tendance à l’insulino-résistance et au diabète, surtout s’il existe une obésité associée

Traitements

Le traitement des cycles longs dépend de la cause sous-jacente. Il peut inclure :

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Modifications du style de vie : Perte de poids en cas de surpoids, réduction du stress, alimentation équilibrée.
Traitements hormonaux : Pilules contraceptives, progestatifs, inducteurs de l'ovulation.
Traitements médicamenteux : Médicaments pour traiter l'hypothyroïdie, l'hyperprolactinémie ou d'autres conditions médicales.

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Deux Ovulations en un Cycle Long : Mythes et Réalités