Le deuil périnatal est une réalité douloureuse qui touche de nombreux parents, et qui peut survenir après une interruption médicale de grossesse (IMG) ou un avortement. Cet article vise à informer et à offrir un soutien aux personnes confrontées à cette épreuve.
Interruption Médicalisée de Grossesse (IMG) : Définition et Procédure
L'interruption médicalisée de grossesse (IMG), également appelée avortement thérapeutique, est une procédure encadrée par la loi et réalisée uniquement lorsque la santé de la femme enceinte ou de l'enfant à naître est gravement menacée. L'IMG peut être envisagée dans deux cas principaux :
- L'enfant à naître est atteint d'une affection particulièrement grave et incurable.
- La grossesse met gravement en danger la santé de la femme enceinte.
Contrairement à l'interruption volontaire de grossesse (IVG), l'IMG peut être pratiquée à tout moment de la grossesse. La procédure de décision d'IMG dépend du motif invoqué (santé de la mère ou de l'enfant).
La Santé de l'Enfant
Si l'IMG est envisagée en raison d'une affection grave chez l'enfant, l'équipe médicale compétente est celle d'un centre pluridisciplinaire de diagnostic prénatal. La femme enceinte a le droit de demander à un médecin de son choix d'être associé à cette équipe. Sauf en cas d'urgence médicale, il est impératif de proposer à la femme enceinte un délai de réflexion d'au moins une semaine avant de prendre la décision d'interrompre ou de poursuivre sa grossesse.
La Santé de la Femme
Lorsque l'IMG est demandée pour des raisons de santé maternelle, la femme doit s'adresser à un médecin spécialiste qualifié en gynécologie-obstétrique, exerçant dans un établissement public de santé ou un établissement privé autorisé à recevoir les femmes enceintes. Ce médecin constitue une équipe pluridisciplinaire pour avis consultatif, comprenant au minimum quatre personnes :
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- Un médecin spécialiste qualifié en gynécologie-obstétrique, membre d'un centre pluridisciplinaire de diagnostic prénatal.
- Un médecin choisi par la femme enceinte.
- Un assistant social ou un psychologue.
- Un ou des praticiens spécialistes de l'affection dont la femme est atteinte.
Les deux médecins doivent exercer dans un établissement public de santé ou dans un établissement privé autorisé à recevoir les femmes enceintes.
La Décision
La décision de pratiquer une IMG appartient à l'équipe pluridisciplinaire. Après concertation, si les deux médecins estiment que le risque est avéré, ils établissent les attestations nécessaires pour autoriser l'IMG. Dans tous les cas, la femme enceinte doit recevoir une information complète et donner son consentement éclairé. Elle peut demander à être entendue par l'équipe ou certains de ses membres, seule ou en couple.
Déroulement de l'IMG
L'IMG se déroule généralement en plusieurs étapes, incluant une consultation préalable, l'intervention elle-même et un suivi post-IMG.
La Consultation Préalable
Avant l'IMG, la femme enceinte (seule ou en couple) bénéficie d'une consultation préalable avec un médecin. Cette consultation a pour but de fournir des informations complètes sur la procédure, ses modalités et ses conséquences, ainsi que sur le devenir du fœtus. Le médecin aborde les différentes méthodes d'IMG, les produits utilisés, la durée de l'intervention et de l'hospitalisation, ainsi que les risques et complications possibles (rupture utérine, hémorragie, infection). Il informe également sur la prise en charge psychologique disponible pour le couple (ou la mère), qui est essentielle pour :
- Répondre aux questions avant la prise de décision et pendant l'IMG.
- Aider à expliquer la situation aux autres enfants.
- Faciliter le travail de deuil après l'intervention.
- Accompagner lors d'une grossesse ultérieure, souvent débutée avec appréhension.
Les parents peuvent également se tourner vers des associations de patients pour bénéficier d'un soutien supplémentaire.
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Informations sur le Devenir du Fœtus
Lors de la consultation préalable, le médecin discute également des questions concernant le fœtus, telles que :
- La présentation du corps de l'enfant : La femme enceinte, ou le couple, a le choix de voir ou de ne pas voir son enfant après la naissance.
- L'autopsie : Un examen du corps sans vie du fœtus peut être réalisé pour analyser les anomalies identifiées, avec l'autorisation des parents.
- La déclaration de l'enfant à l'état civil et l'inhumation : Pour les grossesses de plus de 22 semaines ou pour les fœtus pesant plus de 500 g, une déclaration à l'état civil est obligatoire lorsque l'enfant est né vivant. L'inhumation ou la crémation sont également obligatoires, et les obsèques sont prises en charge par la famille. Pour les fœtus nés sans vie de plus de 22 semaines de grossesse ou pesant plus de 500 g, l'inscription à l'état civil est également obligatoire, et l'enfant est déclaré né sans vie. L'inhumation et les funérailles par la famille sont possibles, sinon la prise en charge est assurée par l'hôpital. Pour les fœtus de moins de 22 semaines ou de moins de 500 g nés sans vie, l'inscription à l'état civil et l'inhumation sont possibles à la demande des parents, sinon la prise en charge est assurée par l'hôpital. L'assistante sociale de l'établissement de santé peut aider le couple dans ces démarches.
L'Intervention
L'IMG se déroule dans le cadre d'une hospitalisation. Différentes méthodes d'IMG sont utilisées pour obtenir l'expulsion du fœtus le plus rapidement possible, avec le minimum de souffrance et de risques pour la mère. La plupart du temps, l'IMG est réalisée en déclenchant médicalement l'accouchement par les voies naturelles, ce qui évite de fragiliser l'utérus par un geste chirurgical. Pour cela, on associe plusieurs médicaments selon des modalités variables, en fonction du terme de la grossesse, de l'état de santé de la femme, de ses antécédents gynécologiques et obstétricaux, et des contre-indications éventuelles. Les médicaments utilisés déclenchent des contractions, et la procédure peut être douloureuse. Selon l'âge de la grossesse, une anesthésie, le plus souvent péridurale, peut être programmée après une consultation pré-anesthésique. En cas d'échec de la technique médicamenteuse, une technique chirurgicale d'IMG est envisagée (curetage par aspiration, évacuation du contenu utérin après dilatation du col de l'utérus). Lorsque la grossesse a plus de 22 à 24 semaines d'aménorrhées, une anesthésie fœticide est recommandée avant le déclenchement de l'accouchement, en injectant dans le cordon ombilical une drogue anesthésiante ou analgésique, puis une drogue fœticide. Pendant et après l'intervention, des précautions sont prises pour éviter les effets secondaires et les risques pour la santé de la mère et pour une future grossesse.
Suites de l'IMG
Après l'IMG, une injection de sérum anti-rhésus est pratiquée pour toutes les femmes dont le groupe sanguin est rhésus négatif et qui portaient un fœtus de groupe sanguin rhésus positif. Pour les grossesses de plus de 15 semaines d'aménorrhée, un traitement peut être prescrit pour faciliter les suites de couches et éviter la montée de lait. Une contraception doit être envisagée si une autre grossesse n'est pas souhaitée dans l'immédiat.
La Consultation Post-IMG
Une consultation post-IMG est effectuée après l'obtention des résultats des examens pratiqués sur le fœtus, de préférence avec le médecin ayant réalisé l'intervention. Elle permet de faire le point sur l'état de santé physique et psychologique de la femme et sur les éventuels risques pour une grossesse ultérieure.
Le Deuil Périnatal
La perte d'un enfant pendant la grossesse ou peu après la naissance est une épreuve extrêmement douloureuse, souvent appelée deuil périnatal. Ce deuil peut survenir après une fausse couche, une mort fœtale in utero, une naissance prématurée suivie du décès du bébé, ou une IMG. Les parents peuvent ressentir une multitude d'émotions, telles que la tristesse, la colère, la culpabilité, le choc, le vide et l'incompréhension. Il est important de reconnaître et de valider ces émotions, et de se permettre de vivre son deuil à son propre rythme.
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Surmonter le Deuil Périnatal
Il n'existe pas de recette miracle pour surmonter un deuil périnatal. Chaque personne exprime son chagrin à sa façon et passe par des étapes différentes. Cependant, certaines stratégies peuvent aider à faire face à cette épreuve :
- Reconnaître et accepter sa douleur : Il est essentiel de se permettre de ressentir et d'exprimer ses émotions, sans les refouler ni les minimiser.
- Parler de sa perte : Partager son expérience avec son conjoint, sa famille, ses amis ou un professionnel peut aider à se sentir moins seul et à trouver du réconfort.
- Créer des souvenirs : Garder des objets ayant appartenu au bébé, prendre des photos ou écrire une lettre peuvent aider à honorer sa mémoire et à faire son deuil.
- Rejoindre un groupe de soutien : Rencontrer d'autres parents ayant vécu la même épreuve peut permettre de partager son expérience, de se sentir compris et de trouver du soutien.
- Consulter un professionnel : Un psychologue ou un thérapeute spécialisé dans le deuil périnatal peut offrir un accompagnement personnalisé et aider à surmonter les difficultés émotionnelles.
- Prendre soin de soi : Il est important de veiller à son bien-être physique et émotionnel, en mangeant sainement, en faisant de l'exercice, en se reposant et en pratiquant des activités relaxantes.
Le Rôle de l'Entourage
L'entourage joue un rôle crucial dans le processus de deuil périnatal. Il est important que les proches soient à l'écoute, compréhensifs et respectueux du deuil des parents. Évitez les phrases maladroites ou les conseils non sollicités, et offrez plutôt un soutien inconditionnel.
Le Deuil Périnatal Après un Avortement
Le deuil périnatal peut également survenir après un avortement, qu'il s'agisse d'une IVG ou d'une IMG. Les femmes qui ont recours à un avortement peuvent ressentir un large éventail d'émotions, allant du soulagement à la culpabilité, en passant par la tristesse et le regret. Il est important de reconnaître que le deuil après un avortement est une expérience légitime et qu'il est essentiel de se permettre de vivre ses émotions.
Soutien et Accompagnement
De nombreuses ressources sont disponibles pour les personnes confrontées au deuil périnatal, notamment :
- Associations de soutien aux parents endeuillés : Ces associations offrent un espace d'écoute, de partage et de soutien aux parents qui ont perdu un enfant pendant la grossesse ou après la naissance. Elles peuvent proposer des groupes de parole, des rencontres individuelles, des ateliers et des événements commémoratifs.
- Professionnels de la santé : Les psychologues, les psychiatres, les sages-femmes et les médecins peuvent offrir un accompagnement personnalisé aux personnes confrontées au deuil périnatal. Ils peuvent aider à identifier et à gérer les émotions difficiles, à surmonter les traumatismes et à retrouver un équilibre émotionnel.
- Groupes de parole : Les groupes de parole permettent de rencontrer d'autres personnes ayant vécu la même épreuve et de partager son expérience dans un environnement sécurisé et confidentiel.
- Lignes d'écoute téléphonique : Des lignes d'écoute téléphonique sont disponibles pour offrir un soutien immédiat et anonyme aux personnes en détresse.
Associations et Ressources Utiles
Voici quelques associations et ressources qui peuvent apporter un soutien précieux aux personnes confrontées au deuil périnatal :
- Agapa : Association spécialisée dans l'accompagnement du deuil périnatal, y compris après une IMG.
- L'Enfant sans nom - Parents endeuillés : Association offrant un soutien aux parents ayant perdu un enfant pendant la grossesse ou après la naissance.
- Petite Émilie : Association proposant des renseignements pratiques et des partages d'expériences pour les personnes confrontées à l'IMG.
- Mère de Miséricorde : Association catholique offrant une écoute téléphonique anonyme et des sessions spirituelles pour les personnes confrontées au deuil d'un enfant non né.
- SOS bébé : Site d'information et de soutien aux femmes qui se posent la question de l'IVG, aux personnes confrontées au regret de l'avortement ou à la douleur d'une fausse-couche.
- Le Groupe de libération de la parole post-IVG à Lyon : Groupe de parole mensuel pour les femmes ayant vécu un avortement.
Accompagnement par l'Art-Thérapie
L'art-thérapie peut être une approche thérapeutique complémentaire intéressante pour accompagner les personnes en deuil périnatal. Elle permet d'exprimer ses émotions et ses sentiments de manière créative, à travers le dessin, la peinture, la sculpture, l'écriture ou d'autres formes d'expression artistique. L'art-thérapie peut aider à :
- Mettre des mots sur sa douleur.
- Explorer ses émotions de manière symbolique.
- Dépasser les blocages émotionnels.
- Retrouver un sentiment de contrôle et de créativité.
- Se reconnecter à soi-même et à ses ressources intérieures.
Grossesse Après une IMG
Il est possible d'envisager une nouvelle grossesse après une IMG, mais il est important de prendre le temps de faire son deuil et de se préparer émotionnellement. Il est conseillé de discuter de ses inquiétudes et de ses appréhensions avec son médecin ou sa sage-femme, qui pourra vous accompagner et vous conseiller. Dans la majorité des cas, 86% des patientes démarrent une nouvelle grossesse dans les 18 mois suivant la perte.
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