L’allaitement maternel est un choix personnel et important, apportant de nombreux avantages tant pour la santé du bébé que pour celle de la mère. Cependant, il peut s’accompagner de défis, notamment l’engorgement mammaire, un inconfort courant caractérisé par un gonflement douloureux des seins dû à une production de lait excédant les besoins du bébé. Heureusement, il existe des solutions pour soulager rapidement cet inconfort et assurer un allaitement confortable.
Qu'est-ce que l'Engorgement Mammaire ?
L’engorgement mammaire correspond à une accumulation excessive de lait au sein de la glande mammaire, causant une congestion douloureuse des tissus mammaires. Ce surplus de lait peut déclencher une inflammation importante, parfois appelée mastite ou lymphangite du sein. Lorsque cette stagnation du lait n’est pas prise en charge, l’organisme peut réagir par un réflexe qui empêche l’écoulement du lait, aggravant ainsi la douleur et la congestion. Il est important de noter que les mastites sont plus fréquentes en début d’allaitement qu’au moment du sevrage. L'engorgement est un phénomène que connaissent pratiquement toutes les mères allaitantes à un moment ou à un autre, que ce soit en début d'allaitement, lors de la montée de lait, ou au cours des besoins de l'enfant. Pour faire simple, un engorgement, c'est une production abondante de lait, dans les deux seins, dont on ne parvient pas à faire la "vidange" correspondant à la production.
Symptômes de l'Engorgement Mammaire
L’apparition de l'engorgement se manifeste souvent par les signes suivants :
- Sein dur, douloureux, gonflé, parfois brillant et rougeâtre.
- Sensation de chaleur qui se propage vers l’aisselle.
- Mamelon rétracté ou aplati.
- Sensation de sein "trop plein" avec difficulté à faire couler le lait.
- Bébé qui a du mal à téter.
- Légère fièvre dans certains cas.
Il est essentiel de détecter et d’agir dès les premiers symptômes afin de prévenir l’apparition de crevasses ou d’infections.
Comment Soulager un Engorgement Pendant l'Allaitement ?
La première chose à faire lorsqu'on sent sa poitrine engorgée et des douleurs, c'est de soulager le ou les seins en les vidant, même s'il s'agit de petites quantités de lait. Seule cette action permettra d'enlever cette tension que ressent la femme allaitante.
Lire aussi: Date de Début de Grossesse et Terme
- Allaiter régulièrement : Plus votre bébé tète, plus il draine le lait, évitant ainsi l’accumulation. Idéalement, n’attendez pas que vos seins soient complètement pleins pour nourrir votre enfant, cela pourrait augmenter l’inconfort. Il est tout à fait normal de téter au moins huit fois en 24h. Il est important les premières 48h de garder votre bébé le plus possible sur vous et proche de vos seins afin qu’il puisse se mettre à téter dès les premiers signes au lieu de le laisser trop dormir dans son berceau. Vous apprendrez ainsi à vous connaitre et vous pratiquerez les mises au sein plus fréquemment.
- Chaleur avant, froid après: L’application de chaleur peut favoriser le réflexe d’éjection du lait et rendre l’allaitement plus confortable. Avant de donner le sein à votre bébé, utilisez une compresse chaude ou un linge imbibé d’eau chaude pour stimuler l’écoulement du lait. Une douche chaude peut également être très bénéfique. Puis, pour soulager l’inflammation et réduire l’enflure, appliquez des compresses froides sur vos seins après l’allaitement. Des solutions comme les gel-packs spécialement conçus pour l’allaitement existent. D’après une étude*, les feuilles de chou réfrigérées peuvent aussi aider à apaiser les seins douloureux.
- Masser les seins : Le massage des seins peut aider à désengorger les canaux lactifères et à stimuler l’écoulement du lait. Avant ou pendant la tétée, massez doucement vos seins en effectuant de petits mouvements circulaires, en partant de la base vers le mamelon. Il est important de rester douce lors du massage pour éviter toute douleur supplémentaire. Associez ce massage avec l’application de chaleur pour maximiser les effets. Si vous pratiquez déjà les massages de votre poitrine, cela vous aidera à les garder souples, cela facilitera là-encore la montée de lait et vous pourrez aussi réagir plus rapidement en cas de petit souci car vous aurez pris l’habitude de toucher vos seins.
- Tire-lait : Cette méthode peut être particulièrement utile si votre bébé a du mal à téter à cause de l’engorgement ou si vous ressentez un inconfort intense. Il est essentiel de choisir un tire-lait adapté à vos besoins : un modèle manuel ou électrique selon votre rythme de vie. Grâce à un tire-lait, pour soulager ponctuellement le sein. Tu t’es lancée dans l’utilisation du tire-allaitement, avec courage, amour et une bonne dose de motivation. Tu veux offrir ton lait à ton bébé, tu t’organises, tu tires ton lait plusieurs fois par jour… et voilà que la douleur s’invite. Tes seins sont durs, gonflés, douloureux. Tu as du mal à tirer. Le lait sort difficilement.
- Positionnement correct du bébé : Une mauvaise position durant l’allaitement ou une mauvaise prise en bouche peut causer des difficultés à bébé pour se nourrir et donc ne drainera pas les seins autant que nécessaire. Un mauvais réflexe de succion ne permet pas l’éjection d’une bonne quantité de lait. La première chose à faire est d’assouplir votre aréole qui s’est tendue. Lorsque le sein est devenu plus souple mais que le bébé ne tète pas encore, utilisez au besoin un tire-lait pour bien drainer.
- Augmenter la fréquence des tirages (si tire-allaitement) : Même si le lait sort difficilement, tire plus souvent (toutes les 2-3h). La stimulation aide à désengorger.
- Massage doux avant le tirage (si tire-allaitement) : Utilise la technique de massage aréolaire : avec tes doigts, masse doucement vers l’extérieur, sans appuyer.
Application of cabbage leaves compared to gel packs for mothers with breast engorgement : randomised controlled trial. Wong BB et al.
Comment Soulager un Engorgement Après un Arrêt d'Allaitement ?
Même si vous avez commencé le sevrage et que votre bébé ne tète plus, il est nécessaire de continuer à favoriser l’éjection du lait pour soulager l’engorgement. Voici quelques conseils pratiques :
- Tirer le lait avec modération : Utilisez un tire-lait ou un massage manuel doux pour extraire juste la quantité nécessaire à soulager la douleur et assouplir le sein. Attention à ne pas stimuler excessivement la production de lait afin d’éviter un nouvel engorgement. On entend fréquemment qu'en tirant son lait ou en exprimant manuellement du lait pour se soulager, on risque alors d'alimenter un cercle vicieux et de transmettre une demande plus importante de lait au cerveau, créant un nouvel engorgement. Pour la sage-femme, ceci est une affaire de quantité : "L'idée c'est de soulager les seins en exprimant un peu de lait, pour faire baisser la tension, pas d'extraire le lait en quantité, ce qui en effet enverrait le mauvais message" précise la sage-femme.
- Compresses chaudes avant et compresses froides après : Appliquer du chaud active la circulation sanguine et facilite le flux de lait. Les compresses froides calment la douleur et réduisent l’œdème.
- Massage doux : Masser délicatement l’aréole pendant et après la stimulation pour favoriser la circulation et diminuer la congestion.
- Repos et hydratation : Reposez-vous et hydratez-vous pour aider votre corps à s’adapter aux nouvelles conditions.
Si la douleur ne diminue pas au bout de 48 heures ou si vous observez une rougeur qui s’étend accompagnée de fièvre élevée, consultez rapidement un professionnel de santé pour éviter une mastite.
Comment Éviter l’Engorgement ?
Pour limiter le risque d’engorgement, il est important d’adopter de bonnes pratiques :
- Mises au sein régulières : Même en cas de sevrage, il faut espacer progressivement les tétées pour que la production de lait diminue naturellement. Les femmes qui allaitent produisent du lait de façon régulière, c’est pourquoi il est essentiel de maintenir la production en donnant la tétée ou en tirant son lait souvent. Nous vous conseillons de donner le sein au moins 8 fois toutes les 24 heures et de tirer tout le lait à chaque fois. N’oubliez pas d’exprimer votre lait fréquemment quand vous ne pouvez pas être présente à tous les repas de bébé, si vous reprenez le travail, par exemple.
- Bonne mise au sein : Veillez à ce que le bébé soit bien positionné et prenne correctement le sein pour assurer une vidange efficace. Une bonne prise au sein est importante pour être sûre que le lait soit complètement évacué. Cela permet par ailleurs d’éviter d’autres complications comme les mamelons irrités ou douloureux. Si vous avez des difficultés lors de la prise au sein, consultez votre sage-femme, médecin généraliste ou pédiatre. Ils pourront vous guider, vérifier qu’il n’y ait pas d’autres problèmes (au niveau du frein de la langue6 de votre bébé, par exemple) et vous diriger vers un consultant en allaitement.
- Soutien-gorge adapté : Portez un soutien-gorge d’allaitement confortable, sans armatures, qui soutient sans comprimer. Nos soutiens-gorge d’allaitement absorbants offrent un maintien doux, sans comprimer la poitrine, même pendant les engorgements. Les vêtements et sous-vêtements synthétiques sont à éviter lorsque vous allaitez. Veillez également à choisir un soutien-gorge d’allaitement adapté et pas trop serré pour éviter au maximum les frottements qui peuvent créer des irritations cutanées.
- Peau à peau : Favoriser le contact peau à peau entre les tétées aide bébé à être plus calme et plus efficace lors des moments d’allaitement. Il est important les premières 48h de garder votre bébé le plus possible sur vous et proche de vos seins afin qu’il puisse se mettre à téter dès les premiers signes au lieu de le laisser trop dormir dans son berceau. Vous apprendrez ainsi à vous connaitre et vous pratiquerez les mises au sein plus fréquemment.
- Éviter les positions qui compressent le sein : Changez fréquemment de position pour éviter les zones de pression. Il peut aussi être utile de changer de position pendant l’allaitement contre l’engorgement. Cela permet d’être sûre que tout le lait maternel contenu dans le sein soit drainé. Nous vous conseillons de changer de sein durant les tétées pour encourager votre bébé à boire tout le lait des deux seins.
- Sevrer progressivement : Lorsqu’arrive le moment d’arrêter d’allaiter votre bébé, ne le faites pas de manière brutale. Il est préférable de sevrer votre bébé progressivement en diminuant petit à petit les tétées jusqu’à l’arrêt de l’allaitement. L’engorgement peut ainsi être évité en permettant à vos seins de réduire petit à petit leur production de lait.
Conseils Complémentaires pour un Allaitement Confortable
Lors de l’allaitement, il est fréquent de rencontrer divers désagréments que vous pouvez atténuer en suivant les conseils suivants :
Lire aussi: Signes de grossesse : les douleurs
- Mamelons douloureux ou sensibles : Assurez-vous que le bébé est bien positionné (bouche grande ouverte, aréole bien prise en bouche). Si vous souffrez déjà de fissures ou de plaques rouges, n’hésitez pas à utiliser directement votre lait maternel (quand on vous dit que le corps est formidable !) ou bien du miel qui est antibactérien et antifongique.
Erreurs à Éviter
Certaines actions peuvent aggraver l’engorgement au lieu de le soulager.
- Ne pas demander de l’aide : Si l’engorgement persiste ou s’aggrave, n’hésitez pas à consulter un professionnel de santé, comme une consultante en lactation. Si l’engorgement dure plusieurs jours malgré l’application des astuces ci-dessus, ou si vous développez de la fièvre ou une douleur intense, il est important de consulter un médecin ou une consultante en lactation.
Engorgement Mammaire ou Mastite : Comment Faire la Différence ?
Si l’engorgement d’allaitement et la mastite peuvent paraître similaires, ce sont deux pathologies bien distinctes. La mastite est une inflammation d'un canal lactique bouché dans un seul sein, et qui demande généralement l'avis d'un professionnel de santé.
- La mastite est une infection mammaire qui engendre généralement des symptômes similaires à la grippe et touche en général un seul sein à la fois.
- L’engorgement des seins est dû à l’accumulation de lait qui ne s’évacue pas complètement et touche en général les deux seins simultanément.
Pendant l’allaitement, l’engorgement peut également entraîner d’autres complications comme les rétentions de lait ou une infection du sein.
Soutien Émotionnel
L’allaitement est une expérience profondément personnelle et parfois éprouvante, surtout lorsqu’on fait face à des problèmes comme l’engorgement mammaire. En plus des solutions physiques pour soulager l’inconfort, il est crucial de ne pas négliger le soutien émotionnel. Ainsi, ne sous-estimez pas l’importance du soutien émotionnel.
Lire aussi: Adénomyose : impact sur la grossesse
tags: #engorgement #allaitement #debut