Dans l'imaginaire collectif, le canard est un animal sympathique et facile à domestiquer. Mais qu'en est-il réellement ? Cet article vous fournira des informations essentielles pour réussir votre projet d'adoption de canards domestiques, en abordant les besoins spécifiques de ces animaux, les différentes races, l'aménagement de leur habitat, leur alimentation, leur santé et les aspects juridiques à prendre en compte.
Les besoins fondamentaux du canard domestique
Contrairement à l'image idyllique du canard picorant paisiblement quelques bouts de pain, la vie d'un canard domestique requiert des conditions spécifiques pour assurer son bien-être et son épanouissement.
Espace et compagnie
Le canard a besoin de beaucoup d'espace. Il est recommandé de prévoir au moins 50 m² de parcours herbeux par canard. De plus, ce sont des animaux sociaux qui ont besoin de la compagnie de leurs congénères. Il est donc impératif d'adopter au moins deux canards, un nombre entre 4 et 6 étant à privilégier (2 à 3 couples mâle-femelle) pour favoriser leur épanouissement. Cela implique de disposer d'un terrain d'au moins 200 à 300 m² pour accueillir convenablement vos premiers canards.
L'importance d'un environnement adapté
Il est fortement déconseillé d'élever des canards domestiques à l'intérieur de votre habitat. Cette pratique ne respecte pas l'animal dans son intégrité et ses besoins naturels. Bien qu'il existe des couches adaptées pour les canards domestiques, afin de recueillir leurs déjections et éviter qu'ils ne les dispersent dans la maison, il est préférable de leur offrir un environnement extérieur adapté.
Un bassin ou une mare n'est pas indispensable, mais constitue un élément très intéressant pour les canards. Il représente un garde-manger d'insectes et un point d'eau où ils peuvent s'abreuver à volonté tout au long de la journée.
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Apprivoisement et familiarisation
Votre projet d'adoption de canards domestiques réussira d'autant mieux que vous accueillerez des canetons. Comme pour toute démarche d'apprivoisement, temps et patience sont de rigueur. Vous devez passer du temps avec vos canards pour qu'ils s'habituent à votre présence. Dans un premier temps, il suffit de rester accroupi devant leur enclos et de leur parler régulièrement. Jour après jour, ils auront de moins en moins peur. L'étape suivante consiste à leur offrir de la nourriture dans votre main. Une fois qu'ils seront habitués, vous pourrez envisager de les caresser. Les canards sont des animaux qui finissent par s'attacher à leur maître au point de vouloir le contenter.
Choisir la bonne race de canard
Certaines races de canards sont plus adaptées aux projets de production d'œufs ou de viande. Si vous souhaitez élever des canards uniquement comme animaux de compagnie, le choix est plus vaste. Dans ce cas, l'aspect du plumage peut être un critère déterminant.
Races populaires pour la compagnie
- Le canard de Pékin américain : Cette race est généralement appréciée pour sa viande et ses œufs. La femelle peut pondre un œuf par jour pendant une période pouvant s'étirer sur 6 mois consécutifs. Ce canard est facile à élever, robuste et sociable. Il peut vivre jusqu'à 12 ans.
- Le canard de Barbarie, de Rouen, de Saxe, le canard suédois ou le cayuga : Ces races sont réputées pour leur comportement calme, ce qui les rend plus aptes à la proximité avec de jeunes enfants. L'arlequin gallois est particulièrement calme et docile, tandis que le canard de Barbarie est particulièrement silencieux.
Il est important de noter que si les canards peuvent côtoyer des poules, il est recommandé de les séparer, car certains canards peuvent chercher à s'accoupler avec des poules.
Aménager un habitat sécurisé et confortable
L'habitat de vos canards doit être conçu pour répondre à leurs besoins de repos, de ponte et de protection contre les prédateurs.
L'abri
Vous devez construire un abri en dur qui permette à vos canards de se reposer, de pondre et d'être à l'abri des différents prédateurs (fouine, renard, chat, etc.). Il doit être suffisamment ventilé pour limiter le développement des bactéries et moisissures, tout en assurant une vraie protection contre l'eau et le vent. Un toit incliné facilitera l'évacuation des eaux de pluie. Les nichoirs sont inutiles, car les canards vivent sur le sol.
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Le sol de l'abri doit être recouvert d'une litière épaisse, composée de foin ou de paille, qui isole les animaux du sol, surtout s'il est en béton, et qui absorbe leurs déjections. Cette litière ne doit pas être trop poussiéreuse, ce qui risquerait d'irriter les voies respiratoires des canards, et pas trop humide non plus. Il faut la changer régulièrement. Les mangeoires sont installées à l'intérieur de l'abri, mais l'abreuvoir est placé à l'extérieur, sauf si les canards disposent d'un plan d'eau.
L'enclos
L'enclos doit être entouré par un grillage et recouvert par un filet. Un canard ne vole pas très haut, et 1 mètre de hauteur de grillage suffit généralement à l'empêcher de s'échapper. Cependant, les faucons et les hiboux peuvent venir attraper les canetons. Un filet de sécurité sur tout le dessus de l'enclos peut donc être utile, selon la faune de votre région. Les éventuels sacs de nourriture doivent être entreposés à l'écart des canards.
Il est important de nettoyer régulièrement les zones fréquentées par les canards pour éviter toute accumulation de déchets susceptible d'attirer les rats. Leur environnement doit être clair : éliminez les tas de bois ou de végétation dense qui pourraient constituer des cachettes pour les prédateurs.
L'alimentation du canard domestique
Les canards sont des animaux omnivores qui ont un grand appétit. Ils mangent deux fois plus que les poules. Il est donc essentiel de leur fournir une alimentation équilibrée.
Les besoins nutritionnels
La base de leur alimentation est la protéine. Leurs repas seront composés de grains (blé, maïs, orge, purs ou mélangés), de verdure, de petits insectes… Il existe des aliments complets pour animaux aquatiques d'ornement. Un caneton a des besoins alimentaires différents de ceux d'un canard adulte. Vous devez donc veiller à leur fournir une alimentation adaptée à leur âge. Il est important que les canetons jusqu'à l'âge de trois semaines reçoivent une alimentation contenant 20 % de protéines, que l'on trouve dans les aliments des producteurs. De nombreuses personnes préfèrent nourrir leurs canards sans maïs et optent pour un régime alimentaire non médicamenteux et sans OGM, tant pour elles-mêmes que pour leurs animaux de compagnie.
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Aliments à privilégier et à éviter
Il est recommandé de privilégier les aliments suivants :
- Cacahuètes fraîches non grillées et non salées
- Graines de tournesol, de préférence noire
- Maïs concassé
- Graines de millet
- Fruits de saison (poire, pomme)
- Mélanges de graines adaptés
- Noisettes fraîches
- Noix fraîches
- Boules de graisse sans huile de palme
- Flocons d'avoine, sans sucre et sans sel
- Insectes
Il est important d'éviter de donner aux canards les aliments suivants :
- Pâtes, riz, blé (crus ou cuits)
- Toutes les graines salées
- Pain, biscotte, biscuit et gâteau
- Salades, carottes
- Lentilles (crues et cuites)
- Pois (crus et cuits)
- Pomme de terre cuite
- Fromage
- Lard salé, gras de viande
Il est également déconseillé de nourrir les canetons avec des produits de démarrage médicamenteux, car ils sont plus sensibles à certains des produits chimiques qu'ils contiennent et ont des habitudes alimentaires différentes de celles des poussins.
La santé du canard domestique
Il est essentiel de veiller à la santé de vos canards pour leur assurer une vie longue et heureuse.
Prévention des maladies
Le problème de santé le plus répandu chez les canards est l'ingestion de produits ou d'objets dangereux, la contamination par une eau sale et les blessures. Il est donc crucial de nettoyer régulièrement leur environnement et de veiller à ce qu'ils aient toujours accès à de l'eau propre.
Maladies courantes et traitements
- Ingestion de corps étrangers : Les canards sont connus pour manger des objets brillants qui peuvent provoquer une toxicité aux métaux lourds, entraînant une paralysie et des morts horribles dues à une défaillance d'organe. Il est donc important de garder leur environnement exempt de tout morceau de plastique, de métal, de ficelle ou de tout ce qu'un canard peut ingérer.
- Blessures aux pattes : Les pattes et les pieds des canards sont assez fragiles. Les coupures sous les pieds peuvent être traitées en nettoyant et désinfectant la zone, puis en laissant les canards sur de la paille propre jusqu'à ce que les plaies aient cicatrisé.
- Claudication : Une claudication peut être due à une déficience en vitamine B3 (niacine). Vous pouvez trouver cette vitamine en comprimés solubles qu'il vous suffira d'ajouter à l'eau de vos canards jusqu'à ce que le problème soit réglé.
- Parasites internes : Les Ascaris et les ténias sont les deux types de vers qui affectent le plus couramment les canards. Les symptômes incluent une chute du taux de ponte et une augmentation de l'appétit. Contactez un vétérinaire qui vous donnera des médicaments à glisser dans la nourriture de vos canards.
- Poux : Les poux blancs s'amassent à la base des plumes près du cloaque. Retirez-les avec une brosse et massez la zone avec de la vaseline. Pour empêcher les infections de poux, parsemez de la poudre anti poux dans le nichoir environ une fois par semaine.
- Poux rouges : Les sprays anti poux rouges vous permettront d'éviter les invasions.
- Bronchite infectieuse : Les canards éternuent, leur respiration est haletante et leur nez coule.
- Aspergillose : Les canards sont assoiffés et léthargiques, et leur respiration est sifflante. Malheureusement, aucun remède n'existe.
Il est important de noter que si vos canards n'ont pas l'air bien, mais qu'ils ne présentent ni blessures ni maladies, leur régime alimentaire peut être en cause.
Aspects juridiques et réglementaires
Avant d'adopter des canards domestiques, il est important de se renseigner sur les aspects juridiques et réglementaires à prendre en compte.
Déclaration et distances
L'installation d'une basse-cour familiale, notamment hébergée dans une installation dite "mobile", ne demandera aucune déclaration préalable, car elle est assimilée à de l’agrément et à des animaux de compagnie. Cependant, certains règlements de lotissements interdisent l'installation de poulaillers de plus de 50 animaux (animaux-équivalents).
Pour qu’une basse-cour reste une basse-cour, le nombre de ses pensionnaires est limité à 50 animaux "équivalents" de plus de 30 jours. Elle reste soumise aux règles générales du Règlement sanitaire départemental. Au-delà de 50 animaux de plus de 30 jours, votre basse-cour devient un élevage, une installation classée, soumise à une loi stricte nécessitant d’en faire la déclaration.
Pour les enclos et les parcours où la densité est inférieure ou égale à 0,75 animal-équivalent par mètre carré, les clôtures sont implantées à au moins 50 mètres, pour les palmipèdes et les pintades, et à au moins 20 mètres, pour les autres espèces, des habitations ou locaux habituellement occupés. Elles doivent également être situées à au moins 10 mètres des puits et forages, des sources, des aqueducs en écoulement libre, de toute installation souterraine ou semi-enterrée utilisée pour le stockage des eaux, des rivages, des berges des cours d'eau.
Nuisances sonores et olfactives
Votre basse-cour doit respecter les règles de voisinage prévue par l’article R 1334-31 du code de la santé publique. Vous devez veiller à ce que vos animaux ne portent pas atteinte à la tranquillité ou à la santé de vos voisins. Aucune distance n'est imposée pour les élevages de type familial, mais s'ils sont plus de 10, vous devrez les installer à plus de 25 m des habitations et à 50 m de ceux-ci sont plus de 50.
Les fumiers de votre basse-cour doivent être évacués pour ne pas incommoder le voisinage. Les tas de fumier/fientes entreposés ne doivent pas se trouver, en principe, à moins de 35 m d’une habitation, d’un point/cours d’eau, d’un forage, d'un lieu de baignade ou d’une voie publique.
Responsabilité
Les volailles et autres animaux de basse-cour qui s'enfuient dans les propriétés voisines ne cessent pas d'appartenir à leur maître quoi qu'il les ait perdu de vue. Celui dont les volailles passent sur les propriétés voisines et y causent des dommages, est tenu de réparer ces dommages.
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