Choisir un siège auto pour son nouveau-né est une étape cruciale. Il s'agit de l'un des achats les plus importants sur la liste de naissance, car il est illégal de transporter un bébé en voiture sans un siège auto adapté. La sécurité et le confort de votre enfant doivent être les priorités absolues. Cet article vous guidera à travers les différents types de sièges auto disponibles, les normes de sécurité en vigueur, et les critères essentiels à considérer pour faire le meilleur choix.
L'Obligation et la Réglementation des Sièges Auto
L’utilisation d’un siège auto est obligatoire jusqu’à 10 ans. Il est impératif d'installer le siège et l’enfant correctement, au risque d’exposer l’enfant à un grave danger en cas d’accident. La réglementation en vigueur est le texte UN R129 aussi appelé « i-Size ». Il a complètement remplacé le règlement R44 depuis fin 2020. Les sièges homologués R44 sont interdits à la vente au sein de l’Union européenne depuis août 2024, mais leur utilisation est toujours autorisée.
Les Différentes Catégories de Sièges Auto
Les sièges auto sont classés en plusieurs catégories en fonction de la croissance de l'enfant :
- Sièges 1er âge : Sièges-coque et nacelles, conçus pour les tout-petits.
- Sièges 2e âge : Pour les enfants plus grands, offrant un maintien adapté à leur taille.
- Rehausseurs : Destinés aux enfants plus âgés, pour les positionner correctement avec la ceinture de sécurité.
Qu’ils aient été homologués selon le R44-04 ou le R129, les types de sièges sont les mêmes : il existe 3 catégories principales, qui correspondent à 3 périodes de la vie de l’enfant. À cela s’ajoutent les sièges évolutifs (ou multi-âges) qui correspondent à 2 voire 3 de ces types de sièges. Il existe aussi des sièges spéciaux comme les modèles complètement repliables ou gonflables, mais que nous ne recommandons pas.
Les Sièges-Coque (Cosy) : Le Choix Idéal pour les Premiers Mois
Les sièges-coque, souvent appelés « cosy » ou « Maxi-Cosi », sont parfaits pour les bébés jusqu'à environ 2 ans et demi. Les sièges-coque sont destinés aux enfants de la naissance jusqu'à la taille de 87 cm maximum (selon les modèles). Leur utilisation est souvent limitée à 13 kg, ce qui correspond au poids maximum des sièges du groupe 0+ de l’ancien règlement R44, auxquels ils correspondent. Il s’agit d’une coque en plastique équipée de coussins amortisseurs et d’un harnais de sécurité dans laquelle l’enfant est installé dans une position mi-allongée, mi-assise.
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Les coques pour nouveaux-nés sont extrêmement sécurisantes et s’utilisent uniquement en position dos à la route. Elles font généralement partie d’un travel system qui vous permet de les utiliser sur le châssis de votre poussette. De même, les sièges coque permettent d’installer paisiblement l’enfant au chaud chez soi dans son siège et de les transporter jusqu’à la voiture sans avoir à faire la manipulation dans la rue ou sur le parking.
Installation du Siège-Coque
Le siège-coque s’utilise toujours dos à la route et doit être installé à l’arrière ou éventuellement à la place du passager avant à condition que l’airbag frontal soit désactivé. La plupart des modèles peuvent être attachés sur une base qui reste à demeure dans la voiture. Il suffit de clipser le siège sur la base ce qui peut être fait alors que l’enfant est déjà installé. La grande majorité des sièges coques sur le marché peuvent s’installer dans la véhicule via une base isofix dite i-size. Il s’agit d’une embase qui se connecte au véhicule via des pinces isofix et dispose d’une jambe de force pour assurer sa stabilité. Cette base peut être évolutive pour accueillir également le siège prenant la suite de la coque. Une fois la base installée, il suffit de clipper la coque sur la base pour verrouiller celle-ci, une manipulation facile et très rapide.
Avantages et Conseils
Les sièges-coque sont en général très protecteurs en choc frontal du fait qu’ils sont installés dos à la route, et en choc latéral car ils sont très enveloppants. On peut donc opter sans prendre trop de risque pour un modèle bon marché mais en perdant peut-être en commodité ou en confort. Le siège-coque peut être utilisé aussi longtemps que la tête de l’enfant ne dépasse pas le bord supérieur de la coque : elle doit rester dans le volume de protection.
Marques et Modèles Recommandés
- Babyzen iZi Go i-Size (Yoyo by BeSafe) : Fruit d'une collaboration entre Babyzen et BeSafe, compatible avec de nombreuses poussettes.
- Britax Römer Baby-Safe 3 i-Size et Baby-Safe iSense : Duo germano-britannique avec plus de 80 ans d'expertise.
- Mima iZi Go Modular i-Size (par BeSafe) : Coque du groupe 0+ conçue par BeSafe.
- Stokke iZi Go Modular i-Size (par BeSafe) : Coque du groupe 0+ compatible avec les poussettes Stokke.
- Maxi-Cosi CabrioFix i-Size : Ultra léger (3,2 kg), conforme à la norme i-Size, facile à transporter et à installer.
Limites d'utilisation
Il est recommandé de ne pas laisser bébé dans le siège-coque plus de 1h30 à 2h d’affilée pour ne pas comprimer les vertèbres, qui ont besoin de bouger. La coque est un siège auto et ne doit pas être utilisée comme poussette ou transat de manière constante.
La Nacelle : Une Alternative pour les Nouveau-nés
La nacelle offre la meilleure position de transport à l’enfant : la position allongée. C’est un lit transportable qui s’installe sur la banquette arrière (perpendiculairement au sens de la marche) et occupe au moins 2 des places assises. Elle offre la meilleure position de transport pour un nouveau-né mais est très encombrante. Elle permet en outre de transporter l’enfant en dehors de la voiture et, éventuellement, sur un châssis de poussette. Elle peut servir occasionnellement de lit, contrairement au siège-coque. La nacelle est prévue pour transporter les enfants jusqu’à ce qu’ils mesurent 78 cm (selon les modèles), soit environ 15 mois. L’ancien règlement R44 classait les nacelles dans le groupe 0, c’est-à-dire utilisables pour des enfants pesant moins de 10 kg.
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Conseils d'utilisation
L’emploi d’une nacelle pour le transport du nouveau-né n’est pas indispensable car on peut utiliser directement un siège-coque. Cependant, et si le budget familial le permet, nous conseillons son utilisation avant celle du siège-coque mais il faut s’assurer que la voiture est suffisamment spacieuse et qu’il reste suffisamment de place pour les autres passagers.
Inconvénients et Sécurité
La nacelle ne maintient pas assez bien le bébé (la plupart n'ont qu'une ceinture ventrale), et la position perpendiculaire est risquée en cas de choc. C'est pour ça que la grande majorité des nacelles n'obtiennent pas de bons résultats lors des crashs-test complémentaires. Si vous tenez à utiliser une nacelle, à ce jour, 1 seul modèle fait partie de la selection Securange. En effet la nacelle JADE de Bébé Confort est la seul à disposer d'un insert reducteur, combiné à une nouvelle structure, un harnais 3 point et une fixation sur base isofix réglable.
Les Sièges Auto 2e âge : Transition et Sécurité Accrue
Les sièges 2e âge sont prévus pour les enfants dont la taille est comprise entre 61 et 105 cm, soit 10 mois à 5 ans environ. Ils correspondent au groupe 1 du règlement R44 qui définissait les limites d’utilisation par le poids de l’enfant devant être compris entre 9 et 18 kg. L’enfant y est retenu par un harnais de sécurité, ou parfois par un bouclier d’impact. Selon le modèle, le siège 2e âge s'installe dos ou face à la route, ou au choix.
Conseils d'installation et d'utilisation
Leur utilisation est la plus critique car on risque d’installer l’enfant trop tôt face à la route. À 10 mois, les vertèbres du cou sont en effet trop fragiles pour supporter le poids de la tête en cas de choc frontal. Il est donc conseillé d’installer l’enfant le plus longtemps possible dos à la route (certains modèles le permettent jusqu’à 5 ans), ou bien de continuer à transporter le petit dans son siège-coque tant que sa tête ne dépasse pas du volume de protection.
Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si le règlement R129 oblige à installer les enfants dos à la route jusqu’à 15 mois inclus (environ 10 kg). Ainsi, les sièges 2e âge de type i-Size peuvent tous être utilisés dos à la route, au moins dans un premier temps. Attention toutefois à ce que le confort de l’enfant soit respecté, notamment au niveau des jambes.
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Les Rehausseurs : Pour les "Grands" Enfants
Les rehausseurs sont prévus pour les enfants mesurant de 100 cm (parfois 95 cm) à 150 cm, donc de 3 ans et demi à 12 ans environ. Auparavant, les rehausseurs constituaient le groupe 2/3 du règlement R44 et le poids de l’enfant devait être compris entre 15 et 36 kg. Le rehausseur s’installe face à la route, sur la banquette arrière. Le jeune passager est retenu par la ceinture de sécurité adulte, qui retient en même temps le siège.
Conseils d'utilisation
Il est recommandé d'opter pour les modèles à dossier, au moins jusqu’à ce que l’enfant mesure 125 cm.
Les Sièges Auto Évolutifs : Une Solution Pratique ?
Les sièges auto évolutifs couvrent plusieurs groupes d'âge, offrant une solution à long terme. Ils peuvent être de plusieurs types :
- Sièges évolutifs 1er et 2e âge (jusqu’à 105 cm) : Ils doivent être installés dos à la route jusqu’à 15 mois et permettent généralement d’installer l’enfant face à la route au-delà.
- Sièges évolutifs pour petits et grands (à partir de 76 cm) : Ils sont équipés d’un harnais ou d’un bouclier d’impact que l’on retire à un certain moment, transformant le siège pour petit enfant en rehausseur.
- Sièges couvrant toute la croissance (de la naissance à 11/12 ans) : Il est conseillé de privilégier l’emploi successif de sièges pour bébés, petits et grands, plutôt que celui de sièges évolutifs, surtout pour ceux qui couvrent plus de deux catégories de sièges car la période de croissance est trop étendue pour que ces sièges puissent s’adapter parfaitement à toutes les statures correspondantes.
Conseils d'utilisation
Même si la réglementation permet d’installer l’enfant face à la route à partir de 16 mois, il est conseillé de conserver la position dos à la route le plus longtemps possible.
Inconvénients
L'inclinaison est souvent le point faible des sièges évolutifs, ils ont beau être homologués dès la naissance, souvent ils n'y sont pas adaptés. La conception des réducteurs est également un défi, car adapter un même siège pour un gabarit 50cm et 105cm demande une panoplie de réducteurs.
Les Sièges Auto Pivotants : Faciliter l'Installation
Certains sièges 2e âge sont pivotants : ils peuvent être orientés vers la porte pour faciliter l’installation de l’enfant.
Les Systèmes de Fixation : Ceinture ou Isofix ?
Il existe 2 méthodes pour installer le siège dans la voiture : ceinture de sécurité et Isofix. Avec la mise en application du règlement R129, les sièges Isofix sont devenus universels et peuvent être installés dans n’importe quelle voiture récente, aux places qui sont homologuées R129. L’intérêt du système Isofix est multiple. Outre la facilité d’utilisation, il permet d’éviter les erreurs d’installation qui peuvent avoir des conséquences très graves en cas d’accident.
Pour pallier tout problème de compatibilité, notamment avec les véhicules démunis d’attaches Isofix, certains sièges Isofix peuvent aussi être installés avec la ceinture de sécurité uniquement. Mais ils se font de plus en plus rares, toutes les voitures neuves possédant obligatoirement des attaches Isofix depuis 2011.
Conseils
Il est préférable d'opter pour l’Isofix, mais vérifiez au préalable la compatibilité avec votre voiture.
Comment Choisir le Bon Siège Auto ?
Voici quelques critères essentiels à prendre en compte :
- Taille et poids de l’enfant : Choisissez un type de siège qui correspond à la taille et au poids de votre enfant, ne prenez pas un modèle un peu trop grand pour faire des économies.
- Homologation : Vérifiez que le siège porte son étiquette d’homologation mentionnant UN 129.
- État du siège : Évitez l’occasion ! N’achetez pas de matériel d’occasion sauf si vous êtes sûr de son historique.
- Confort : Tenez compte du confort car l'enfant va passer des heures dans son siège, sans pouvoir bouger beaucoup. Essayez d’estimer la qualité des mousses de protection en appuyant dessus. Les possibilités de réglage du siège sont aussi importantes pour le confort.
- Installation : Si possible, essayez d’installer le siège dans votre voiture avant de conclure l’achat. Si c’est difficilement possible en hypermarché, ça peut l’être en magasin spécialisé si la voiture n’est pas garée trop loin.
Quelques Modèles de Sièges Auto Naissance à Considérer
- Cybex Sirona Z i-Size : Siège-auto rotatif jusqu'à 360 degrés, idéal pour installer votre petit confortablement.
- Joie i-Spin 360 : Rapport qualité-prix au rendez-vous, base pivotante avec indicateurs facilitant l’installation.
- Jovikids : Accompagne les enfants de 40 à 150 cm, système Isofix, jambe de force et rotation 360°.
- Maxi-Cosi Emerald 360 S i-Size : Système FlexiSpin à 360°, 4 inclinaisons, harnais 5 points et appui-tête réglable.
- Kinderkraft XPEDITION i-Size : Rotation 360° EASY SPIN, système ISOFIX + Top Tether, appui-tête H-GUARD+ à 3 couches.
- Reecle i-Size : Siège auto pivotant à 360°, position dos à la route prolongée jusqu’à 105 cm.
- Nania DUNE i-Size : Siège auto évolutif, pivot à 360° en position dos à la route.
Idées reçues
Il y a beaucoup de débats sur le siège "coque" et les problèmes de dos qu'il pourrait provoquer sur les jeunes enfants. Bien sûr pour les coques, comme pour le reste, il faut surtout éviter les excès ! On conseille de ne pas dépasser 1h30, 2h d'affilées, après quoi les vertèbres ont besoin de mouvement pour ne pas être comprimées.
Il va de soi que l'on ne connaît pas de déformation ou d'autres pathologies de la colonne vertébrale qu'il soit induite par la position de l'enfant dans une coque en voiture, ou dans un fauteuil relax puisqu'il s'agit à peu près de la même position.
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