Le col de l'utérus joue un rôle essentiel pendant la grossesse, assurant la protection du bébé. Normalement long et fermé, il subit des modifications le jour de l'accouchement sous l'effet des contractions. Cependant, il arrive que le col soit ouvert sans contractions, une situation qui peut susciter des interrogations. Cet article vise à explorer les causes possibles de ce phénomène, ses implications et les mesures à prendre.
Le Rôle du Col de l'Utérus Pendant la Grossesse
Le col de l'utérus, long et fermé durant la grossesse, assure le verrouillage de l’utérus et la protection du bébé pendant neuf mois. Il mesure entre 2 et 3 cm de long et relie l’utérus et le vagin. Le jour de l’accouchement, sous l’effet des contractions, le col va subir différentes modifications : il va « se centrer », « s’effacer », puis se « dilater », c’est-à-dire s’ouvrir. Durant le travail, la sage-femme vérifie l’évolution de la dilatation à l’aide d’un toucher vaginal.
L'Ouverture du Col Sans Contractions : Est-ce Normal ?
Il est tout à fait possible d’avoir un col déjà partiellement ouvert sans ressentir de contractions régulières ou efficaces. Dans ce cas, le corps se prépare simplement à l’accouchement. Le travail actif commence lorsque les contractions deviennent régulières, rapprochées et suffisamment intenses pour faire évoluer la dilatation du col.
Un col ouvert à un ou deux doigts signifie qu’il a commencé à se dilater légèrement. Cette ouverture précoce peut survenir plusieurs jours, voire plusieurs semaines, avant le début réel du travail. Elle ne signifie donc pas forcément que l’accouchement est imminent. Chez certaines femmes, le col peut rester ouvert à un ou deux doigts pendant un certain temps sans que les contractions efficaces ne débutent.
Les Causes Possibles d'un Col Ouvert Sans Contractions
Plusieurs facteurs peuvent expliquer l'ouverture du col sans contractions :
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- Préparation naturelle du corps : En fin de grossesse, le col de l'utérus entre dans une phase de préparation progressive à l’accouchement. À l’approche de l’accouchement, le col de l’utérus devient progressivement plus mou sous l’effet des hormones. Il commence ensuite à se raccourcir, puis à s’effacer, c’est-à-dire à s’amincir. Ces transformations permettent au col de devenir plus souple et plus apte à s’ouvrir lors du travail. Elles peuvent débuter bien avant le début réel des contractions efficaces.
- Antécédents de grossesse : Chez les femmes ayant déjà accouché, le col peut être plus souple et légèrement ouvert avant le début du travail.
- Béance isthmique : Dans certains cas, le col peut commencer à se modifier sans que la femme ressente des contractions marquées. Cela se passe notamment si elle souffre d’une béance isthmique. Il s’agit d’une anomalie congénitale rare qui se caractérise par un col utérin anormalement court et large. Cela peut entraîner une ouverture prématurée du col, sans douleurs ni signes apparents. C'est signe d'une défaillance du col.
- Contractions indolores : Il est possible d'avoir des contractions non douloureuses tout au long de la grossesse sans que cela n'agisse sur le col.
Menace d'Accouchement Prématuré et Béance du Col
La béance du col, c'est lorsque le col de l'utérus s'ouvre de manière anormale ou prématurée. Lors d'une grossesse "normale", le col commence à s’ouvrir au cours du 9ème mois de grossesse. Mais parfois, il s’ouvre trop tôt, nécessitant une prise en charge différente selon les modifications du col.
La menace d'accouchement prématuré est une situation faisant craindre un accouchement avant terme. Les nouveau-nés prématurés doivent bénéficier d'une surveillance médicale accrue du fait de leur plus grande fragilité à la naissance et des conséquences possibles à long terme.
Symptômes de la Menace d'Accouchement Prématuré
Devant les symptômes suivants, il est nécessaire de contacter rapidement votre médecin ou votre sage-femme :
- Des maux de ventre ou dans les reins : vous pouvez ressentir comme un poids, une pression dans le bas du ventre et/ou dans les reins. Une douleur sourde plus ou moins continue, qui peut aussi vous envahir par vague, et remonter vers le haut du corps.
- Des contractions utérines régulières.
- La perte du bouchon muqueux.
- Un écoulement de liquide clair, annonçant la rupture de la poche des eaux.
- Des douleurs lombaires.
Diagnostic et Prise en Charge
L'échographie, réalisée par voie vaginale, permet d'observer et de mesurer la longueur du col de l'utérus et de s'assurer de l'absence de protrusion de la poche des eaux à l'orifice interne. La valeur seuil n'est pas clairement définie, en général celle qui est retenue est 25 mm.
Lorsque vous consultez pour des contractions utérines et que l'examen clinique ainsi que l'échographie ne montrent aucune modification du col, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. On peut néanmoins vous conseiller de vous ménager, et en particulier de vous arrêter de travailler si celui-ci est pénible ou si vous devez faire beaucoup de voiture (ou tout au moins passer en mi-temps thérapeutique).
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Si le col se raccourcit lors du second ou troisième trimestre, on préconise souvent la mise au repos, et bien souvent l'hospitalisation sous surveillance. Parfois, le cerclage du col est recommandé. Cette technique chirurgicale permet de fermer le col de l'utérus dans le but de prolonger la grossesse. Il est réalisé en début de grossesse, en général après la 1ère échographie morphologique.
Vivre une Menace d'Accouchement Prématuré
Vivre une situation de menace d'accouchement prématuré est angoissant. Il est important de ne pas rester seule, de se faire aider, de consulter si besoin une psychologue et/ou de partager ses états d'âme.
Pas facile de passer sa grossesse allongée lorsqu'on y est contrainte pour éviter un accouchement prématuré. Pour préserver votre dos, maintenez le bassin basculé vers l'avant, et la colonne aussi droite que possible.
Que Faire en Cas de Col Ouvert Sans Contractions ?
Si vous constatez ou si votre médecin vous informe que votre col est ouvert sans contractions, il est important de :
- Consulter votre médecin ou votre sage-femme : Eux seuls peuvent évaluer la situation et déterminer si des mesures spécifiques doivent être prises.
- Surveiller les signes de travail : Soyez attentive aux contractions régulières, à la perte des eaux ou à tout autre signe indiquant le début du travail.
- Se reposer : Évitez les activités physiques intenses et accordez-vous du repos.
- Suivre les recommandations médicales : Respectez les consignes de votre médecin ou de votre sage-femme concernant le suivi de votre grossesse.
Comment Favoriser l'Ouverture du Col Naturellement ?
À l’approche de l’accouchement, beaucoup de femmes se demandent s’il est possible d’aider le col de l’utérus à s’ouvrir naturellement. Si certaines pratiques peuvent accompagner le travail lorsqu’il est déjà en route, il est important de rappeler que le déclenchement et la progression de l’accouchement dépendent avant tout du corps, des hormones et du bébé.
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Le mouvement et la gravité peuvent favoriser la progression du travail lorsque le col commence à se modifier. Marcher, s’accroupir, s’asseoir sur un ballon de grossesse ou adopter des positions verticales permettent au bébé de mieux appuyer sur le col. Ces positions peuvent aider le col à s’assouplir et à se dilater plus facilement, tout en soulageant parfois les douleurs liées aux contractions.
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