Clara Wieck-Schumann, née à Leipzig en 1819 et décédée en 1896, fut une figure marquante du romantisme allemand. Pianiste virtuose et compositrice de talent, elle est surtout connue pour son mariage avec Robert Schumann et son amitié profonde avec Johannes Brahms. Au-delà de sa carrière musicale, Clara Schumann fut une mère dévouée, élevant huit enfants dans un contexte familial souvent marqué par les difficultés financières et les problèmes de santé de son mari. Cet article explore la vie de Clara Schumann à travers le prisme de sa maternité, en s'intéressant au destin de ses enfants et à l'impact de sa vie de famille sur sa carrière artistique.
Une enfance dédiée à la musique
Clara Wieck grandit dans un environnement musical stimulant. Son père, Friedrich Wieck, était un professeur de piano réputé qui lui prodigua une éducation musicale rigoureuse dès l'âge de cinq ans. Sa mère, Marianne Tromlitz, était une chanteuse et pianiste talentueuse. Cependant, le divorce de ses parents lorsqu'elle avait cinq ans marqua profondément Clara, la laissant muette pendant plusieurs années. Malgré ce traumatisme, elle continua à se consacrer à la musique, donnant ses premiers concerts à l'âge de neuf ans et partant en tournée européenne avec son père dès l'âge de onze ans.
Mariage avec Robert Schumann et vie de famille
En 1840, Clara épousa Robert Schumann, malgré l'opposition virulente de son père. Ce mariage marqua un tournant dans sa vie. Robert encouragea Clara à composer et à interpréter sa musique, mais il souhaitait également qu'elle réduise son temps de travail pour se consacrer à leur foyer. Entre 1841 et 1854, Clara donna naissance à huit enfants : Marie, Élise, Julie, Émile, Ludwig, Ferdinand, Eugénie et Félix.
La maternité eut un impact considérable sur la carrière de Clara. Elle continua à se produire en concert pour subvenir aux besoins de sa famille, mais elle dut souvent mettre de côté ses propres ambitions artistiques pour s'occuper de ses enfants et soutenir son mari, dont la santé mentale se détériorait progressivement. En 1854, Robert tenta de se suicider et fut interné dans un asile, où il décéda deux ans plus tard.
Le destin tragique des enfants Schumann
Après la mort de Robert, Clara se retrouva seule avec sept enfants à charge (Émile étant décédé en 1847). Elle dut redoubler d'efforts pour assurer leur subsistance, en reprenant les tournées de concerts et en enseignant le piano. Le destin des enfants Schumann fut souvent marqué par les difficultés et les tragédies.
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- Marie Schumann (1841-1929) resta célibataire et vécut aux côtés de sa mère, l'aidant dans ses tâches quotidiennes et l'accompagnant lors de ses voyages.
- Élise Schumann (1843-1928) épousa un marchand et eut plusieurs enfants.
- Julie Schumann (1845-1872) mourut en couches à l'âge de 27 ans.
- Émile Schumann (1846-1847) décéda en bas âge.
- Ludwig Schumann (1848-1899) souffrit de troubles mentaux et passa une grande partie de sa vie dans des institutions psychiatriques.
- Ferdinand Schumann (1849-1891) mena une carrière militaire et mourut jeune.
- Eugénie Schumann (1851-1938) devint pianiste et professeur de musique. Elle publia des mémoires sur sa famille.
- Félix Schumann (1854-1879) montra des dispositions pour la musique et la poésie, mais il mourut de la tuberculose à l'âge de 24 ans.
Nicolas Cavaillès, dans son livre "Les Huit Enfants Schumann", explore les vies brèves et tourmentées des enfants de Clara et Robert. Il s'interroge sur l'enfance, la création et leur rapport à la folie, soulignant le rôle tragique de Clara dans le destin de ses enfants, partagée entre son amour maternel et la nécessité de subvenir aux besoins de sa famille.
Clara Schumann, une artiste accomplie malgré les épreuves
Malgré les difficultés et les tragédies qui ont jalonné sa vie, Clara Schumann parvint à mener une carrière artistique brillante. Elle fut l'une des pianistes les plus renommées de son époque, se produisant dans les plus grandes salles de concert d'Europe et suscitant l'admiration de ses contemporains. Elle composa également de nombreuses œuvres pour piano, musique de chambre et lieder, qui témoignent de son talent et de sa sensibilité musicale.
Clara Schumann joua un rôle essentiel dans la diffusion de la musique de son mari, Robert Schumann. Elle interpréta ses œuvres lors de ses concerts et se consacra à l'édition de ses compositions après sa mort. Elle fut également une amie et une conseillère précieuse pour Johannes Brahms, qui lui dédia plusieurs de ses œuvres.
Clara Schumann fut une femme exceptionnelle, qui sut concilier sa carrière artistique avec ses responsabilités familiales. Elle fut une mère dévouée, une pianiste virtuose, une compositrice talentueuse et une interprète passionnée de la musique de son mari. Son héritage musical et son exemple de courage et de détermination continuent d'inspirer les générations de musiciens et de femmes du monde entier.
Clara Schumann et la Suisse
Clara Schumann entretenait un lien particulier avec la Suisse. Elle y effectua de nombreux séjours, tant pour des concerts que pour des périodes de repos. Elle appréciait les paysages suisses, bien qu'elle se plaignît parfois du climat pluvieux. Elle se lia d'amitié avec plusieurs personnalités suisses, dont Theodor Kirchner, organiste à Winterthur, et Josef Viktor Widmann, écrivain et rédacteur à Berne.
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Lors de ses séjours en Suisse, Clara Schumann se produisit dans plusieurs villes, dont Berne, Winterthur et Zurich. Ses concerts furent généralement accueillis avec enthousiasme par le public et la critique. Elle interpréta des œuvres de Beethoven, Schumann, Mendelssohn, Chopin et Scarlatti.
Clara Schumann appréciait également les séjours de repos en Suisse, notamment à Gersau, au bord du lac des Quatre-Cantons, et à Interlaken, dans l'Oberland bernois. Elle y trouvait un havre de paix et de tranquillité, loin des tourments de sa vie quotidienne.
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