Anne Sylvestre, une figure emblématique de la chanson française, a marqué plusieurs générations avec ses mélodies poétiques et ses textes engagés. Son œuvre, riche et diversifiée, oscille entre chansons pour enfants, notamment les célèbres "Fabulettes", et des compositions pour adultes abordant des thèmes sociaux et personnels avec une sensibilité rare.
Les Débuts d'une Carrière Prometteuse
Anne Sylvestre passe son enfance à Tassin-la-Demi-Lune près de Lyon. Son parcours musical débute à la fin des années 1950 dans les cabarets parisiens. Elle commence à chanter à la fin des années 1950 dans des cabarets comme « La Colombe » de Michel Valette, où elle fait ses débuts en 1957, puis au Cheval d'Or, La Contre-Escarpe, Le Port du Salut, Chez Moineau et aux « Trois Baudets » où elle chante jusqu'en 1962. C’est à la radio qu’elle commence à se faire un nom dès 1957. Son premier disque, un 17 cm, sort en 1959, et c’est avec "Mon mari est parti" qu’elle est véritablement remarquée. Elle enchaîne les disques.
Elle reçoit le prix de l’Académie de la chanson française en 1960.
L'Ascension d'une Artiste Engagée
Son talent est rapidement reconnu, et elle est souvent comparée à Brassens en raison de la qualité remarquable de ses textes, et parce qu'elle s'accompagne, comme lui, à la guitare. En 1962, elle se produit pour la première fois à Bobino en première partie de Jean-Claude Pascal et à l'Olympia en première partie de Gilbert Bécaud, prestations saluées par la presse. La même année, Georges Brassens, qui est dans la même maison de disques qu'elle, écrit un texte élogieux au verso de la pochette de son deuxième 25 cm, où il dit notamment : "On commence à s'apercevoir qu'avant sa venue dans la chanson, il nous manquait quelque chose et quelque chose d'important."
Les Fabulettes: Un Héritage pour l'Enfance
En 1964, après avoir sorti plusieurs albums de chansons pour adultes, Anne Sylvestre se dirige vers les chansons enfantines : Les Fabulettes voient le jour. En octobre de cette même année sort un 45 tours avec ses premières chansons pour enfants les Fabulettes. Les Fabulettes n'ont été diffusées qu'en disque.
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Avec ses “Fabulettes” ou ses “Gens qui doutent” Anne Sylvestre a marqué enfants comme adultes.
Même si ses Fabulettes ont marqué des générations de bambins, il serait dommage de réduire Anne Sylvestre à ses chansons pour enfants.
En 1997, elle adapte les Fables de La Fontaine dans son album Anne Sylvestre chante…
Une Artiste Engagée et Récompensée
Qu'elle chante la terre, la nature, ses racines, les femmes, les hommes ou qu'elle s'engage sur des thèmes de société (le viol, l'avortement, les sans-abris, la misère), Anne Sylvestre navigue entre l'humour et le sérieux. Il en est de même pour ses fabulettes : thèmes imaginatifs, éducatifs voire engagés.
Durant sa carrière, elle a été récompensée avec le Grand Prix International du Disque de l’Académie Charles-Croc, quatre fois entre 1963 et 1967. Ainsi que la médaille de vermeille de l’Académie française en 2009.
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Création de sa Propre Maison de Disques
Après en avoir changé deux fois, elle crée sa propre maison de disques, Sylvestre, pour laquelle elle enregistre en 1974 Les Pierres Dans Mon Jardin. Elle sort six albums pour adultes entre 1975 et 1986.
Collaborations et Spectacles
En 1969, elle chante en duo avec Boby Lapointe, « Depuis l'temps que j'l'attends mon prince charmant ». En 1987, elle crée avec la complicité de Pauline Julien un spectacle en Belgique, Gémeaux Croisées puis enregistre pour la première fois son spectacle à l'Olympia. De 1990 à 1992, elle parcourt l'Europe et le Canada avec son spectacle Détour de Chant. En 1993, son album D'Amour et de Mots est suivi d'une tournée québécoise et d'un passage au Théâtre de la Potinière de Paris. Elle crée le conte musical pour enfants Lala et le cirque du vent en 1993 et le présente sous forme de spectacle avec le soutien de son amie de longue date Michèle Bernard.
Les Dernières Années d'une Légende
Après l'album Sur Les Chemins du Vent (2003), la chanteuse, pour fêter ses 50 ans de carrière, monte le spectacle Mon jubilé, qu'elle joue au Trianon de Paris en 2007. En même temps, sort son album Bye Mélanco. En 2008 paraît une Intégrale en 15 CD. Pensionnaire du label EPM depuis plusieurs albums, Anne Sylvestre revient à la chanson d'auteur en 2013 avec Juste Une Femme. Deux ans plus tard, l'album Carré de Dames la voit partager son répertoire avec celui d'Agnès Bihl et les pianistes Nathalie Miravette et Dorothée Daniel. En 2017, parallèlement à son nouveau spectacle au Théâtre du 13e Art à Paris, un nouveau coffret de 19 CD, 60 Ans de Chansons ! Déjà ?, récapitule son parcours en studio.
Un Hommage Posthume
Le Colisée apprend avec tristesse son décès le 1er décembre 2020 alors même qu'il s'apprêtait à l'accueillir pour un concert quinze jours plus tard à la salle Allende de Mons en Baroeul. Anne Sylvestre avait chanté un de ses textes pour son album Enfantillages en 2008.
Anne Sylvestre vient de s'éteindre à 86 ans, et pour lui rendre hommage.
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