Les cellules malpighiennes, également appelées cellules squameuses, jouent un rôle essentiel dans la structure et la fonction du col de l'utérus. Comprendre leur rôle, les anomalies qui peuvent survenir et les mesures de prévention est crucial pour la santé des femmes. Cet article explore en profondeur les cellules malpighiennes, les atypies possibles, les causes des anomalies, les méthodes de dépistage et les stratégies de prévention, y compris la vaccination contre le papillomavirus humain (HPV).
Introduction aux Cellules Malpighiennes
Les cellules malpighiennes recouvrent le col de l'utérus et tirent leur nom de leur forme d'écailles de poisson. Un frottis peut rendre ces cellules visibles et révéler des anomalies, notamment celles qui évoquent un cancer du col de l'utérus. Le frottis cervico-vaginal est un outil de dépistage essentiel, permettant d'identifier chaque année des lésions précancéreuses chez un nombre important de femmes.
Importance du Dépistage par Frottis
En France, le dépistage régulier par frottis pourrait prévenir 90 % des cancers du col de l'utérus. Malgré cela, une proportion significative de femmes néglige encore ce dépistage. Le frottis permet de détecter les anomalies des cellules malpighiennes, qui peuvent être des signes d'infection à papillomavirus (HPV) ou de dysplasie.
Atypie des Cellules Malpighiennes: Types et Significations
Lorsqu'un frottis révèle que les cellules malpighiennes ne sont pas normales, on parle d'atypie. Il existe plusieurs types d'atypies, chacun ayant une signification différente:
- ACS (Atypie des Cellules Squameuses) de signification indéterminée: Ce type d'atypie est le plus fréquent (1 à 2 % des frottis) et peut indiquer une lésion de bas grade, mais sans certitude. Un nouveau frottis de contrôle est souvent recommandé après six mois.
- ASC-LSIL (Atypical Squamous Cells - Low-Grade Intraepithelial Lesion): Représentant également 1 à 2 % des frottis, l'ASC-LSIL évoque la possibilité d'une infection à papillomavirus ou d'une dysplasie légère.
- AGC (Atypical Glandular Cells): Ce type d'anomalie, moins fréquent (moins de 0,1 % des cas), concerne les cellules glandulaires et témoigne d'anomalies modérées ou sévères.
Causes des Anomalies des Cellules Malpighiennes
La principale cause des anomalies des cellules malpighiennes est l'infection à Papillomavirus (HPV), une infection virale sexuellement transmissible. Le virus infecte le col de l'utérus et peut provoquer des lésions qui évoluent vers un cancer. Cette évolution est lente, prenant généralement 10 à 15 ans après une infection persistante. C'est pourquoi un frottis est essentiel tous les deux ans dès 25 ans et jusqu'à 65 ans.
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Papillomavirus (HPV): Infection, Dépistage et Prévention
Le papillomavirus (HPV) est identifié dans une grande majorité des cancers infiltrants du col de l'utérus. La contamination se fait par voie sexuelle, en particulier au début de la vie sexuelle, par contact cutanéo-muqueux. Il existe près de 200 types de papillomavirus, mais seuls certains présentent un risque de cancer.
Dépistage du HPV
Le dépistage du HPV consiste à prélever des cellules au niveau du col de l'utérus à l'aide d'un écouvillon adapté. À partir de 30 ans, un test HPV négatif signifie qu'aucune infection à HPV à haut risque n'a été détectée. Il est important de continuer le dépistage même en l'absence de rapports sexuels ou si un test HPV antérieur était négatif.
Test HPV Positif: Que Faire?
Un test HPV positif est fréquent et ne signifie pas nécessairement la présence d'une lésion ou d'un cancer. Cependant, il nécessite une analyse cytologique complémentaire (frottis réflexe) pour déterminer si des lésions cellulaires sont apparues. Les lésions LSIL peuvent régresser dans de nombreux cas, mais doivent être explorées par colposcopie et surveillées par test HPV.
Évolution de l'Infection à HPV
Dans la plupart des cas, l'infection à HPV disparaît spontanément dans les deux ans. Il n'existe pas de traitement antiviral pour éliminer le virus. La majorité des contaminations surviennent au début de la vie sexuelle, jusqu'à 30 ans.
Prévention de l'Infection à HPV
La vaccination contre les papillomavirus humains (HPV) est recommandée pour les filles et les garçons entre 11 et 14 ans, car elle offre une meilleure réponse vaccinale lorsqu'elle est initiée à un âge précoce. Le vaccin nonavalent (Gardasil 9) offre une efficacité attendue élevée contre les génotypes responsables de cancers et de lésions précancéreuses.
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Dysplasie du Col Utérin: Grades et Traitements
Une dysplasie ou lésion du col utérin correspond à une désorganisation de l'architecture et de la maturation des cellules de l'épithélium malpighien. Il existe différentes formes de lésions du papillomavirus humain, certaines dites "de bas grade", d'autres dites "de haut grade".
Dysplasie de Bas Grade
Les lésions de bas grade représentent le premier stade de la lésion précancéreuse. Elles sont caractérisées par des modifications de cellules du col appelées koïlocytoses. Elles régressent dans la moitié des cas. Une surveillance annuelle est souvent proposée pendant deux ans, car cette lésion a de fortes chances de disparaître seule.
Dysplasie de Haut Grade
Parmi les dysplasies cervicales de haut grade, la classification Richart distingue les grades CIN2 et CIN3. Ces lésions peuvent être traitées avec succès dans la plupart des cas, avec un faible taux de récidive. En cas de dysplasie de haut grade, une conisation peut être proposée, ou un traitement par laser.
Traitements du Cancer du Col de l'Utérus
En fonction du stade de la maladie, différents traitements peuvent être proposés. La chirurgie vise à supprimer la totalité de la tumeur et à éliminer le risque de récidive.
Hystérectomie
Elle consiste à retirer complètement l'utérus. Selon le stade de la maladie, les ovaires, la partie supérieure du vagin et les tissus autour de l'utérus peuvent également être retirés.
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Trachélectomie
Cette chirurgie conservatrice consiste à retirer uniquement le col de l'utérus, et parfois la partie supérieure du vagin et les tissus autour du col. Elle peut être proposée aux femmes jeunes qui souhaitent conserver leur fertilité.
Curiethérapie
La curiethérapie est une technique de radiothérapie qui consiste à placer des éléments radioactifs directement à l’intérieur de l’organisme, soit au contact de la tumeur, soit dans la tumeur elle-même.
Impact des Traitements sur la Sexualité et la Fertilité
La prise en charge des cancers gynécologiques peut avoir un impact sur la sexualité quel que soit l'âge. Il est primordial d'aborder la question de la fertilité lors d'une consultation dédiée. Les différents traitements peuvent entraîner d'autres effets secondaires.
Suivi Post-Traitement
Pour les patientes ayant reçu un traitement conservateur de l'utérus, le test HPV est systématique après 6 mois, puis 12 mois, puis tous les ans.
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