Les bulles de savon ont toujours été une source de joie et d'émerveillement, suscitant des souvenirs d'enfance et des moments de bonheur partagés. Les bulles géantes, en particulier, captivent l'imagination des enfants et des adultes, offrant un spectacle fascinant et poétique. Cet article vous propose des recettes simples et efficaces pour créer des bulles de savon géantes à la maison, transformant votre jardin en un terrain de jeu magique.

Ingrédients et matériel nécessaires

Pour réaliser des bulles géantes, vous aurez besoin d'ingrédients simples et facilement accessibles, ainsi que de quelques outils pour créer l'instrument idéal. Voici une liste détaillée :

  • Liquide vaisselle : C'est l'ingrédient de base pour créer des bulles de savon. Il est recommandé d'utiliser un liquide vaisselle de qualité, de préférence ceux qui sont concentrés et qui produisent beaucoup de mousse. Certains spécialistes recommandent les liquides vaisselle « Dawn Pro / Dawn manual Pot & Pan », Joy ou Fairy, voire Dreft ou Yes (pour l’Europe, essayez sur amazon.de).

  • Eau : L'eau est essentielle pour diluer le liquide vaisselle et créer la solution à bulles. Il est préférable d'utiliser de l'eau tiède, car elle facilite la dissolution des autres ingrédients.

  • Sucre : Le sucre aide à épaissir la solution et à rendre les bulles plus résistantes. Il est recommandé d'utiliser du sucre en poudre, car il se dissout plus facilement dans l'eau.

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  • Maïzena (fécule de maïs) ou glycérine : La Maïzena ou la glycérine sont des ingrédients facultatifs qui peuvent être ajoutés à la solution pour renforcer les bulles et les rendre plus durables. La glycérine est particulièrement efficace pour attirer l'humidité et empêcher les bulles de sécher trop rapidement. On trouve facilement de la glycérine en pharmacie.

  • Baguettes en bois : Les baguettes en bois servent de support pour créer les bulles géantes. Vous pouvez utiliser des baguettes de différentes longueurs, en fonction de la taille des bulles que vous souhaitez obtenir. Il est recommandé d'utiliser des baguettes d'environ 80 cm de long.

  • Ficelle en coton : La ficelle en coton est utilisée pour relier les baguettes en bois et créer une boucle qui servira à former les bulles. Il est important d'utiliser une ficelle absorbante, de préférence en coton, car elle doit retenir suffisamment de solution pour former une bulle. Les spécialistes recommandent plutôt les ficelles en coton qu’en fibres synthétiques.

  • Anneau ou boulon métallique : Un petit objet métallique, comme un anneau ou un boulon, peut être attaché à la ficelle pour la lester et faciliter la formation des bulles.

  • Récipient : Vous aurez besoin d'un grand récipient, comme un seau ou une cuvette, pour mélanger les ingrédients et tremper les baguettes.

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Recettes de solutions pour bulles géantes

Voici deux recettes simples et efficaces pour créer des solutions à bulles géantes :

Recette 1 : Solution à bulles avec de la Maïzena

Cette recette utilise de la Maïzena pour épaissir la solution et rendre les bulles plus résistantes.

Ingrédients :

  • 4 cuillères à soupe de liquide vaisselle
  • 1 cuillère à soupe de sucre
  • 1 cuillère à soupe de Maïzena (fécule de maïs)
  • 1 verre d'eau tiède

Instructions :

  1. Dans un grand récipient, mélangez délicatement tous les ingrédients avec une cuillère.
  2. Remuez doucement pour éviter de faire mousser la solution.
  3. Vous pouvez utiliser la solution immédiatement, mais il est préférable de la laisser reposer pendant quelques heures pour permettre à la Maïzena de se dissoudre complètement.

Recette 2 : Solution à bulles avec de la glycérine

Cette recette utilise de la glycérine pour attirer l'humidité et prolonger la durée de vie des bulles.

Ingrédients :

  • 1 litre d'eau
  • Sucre
  • Glycérine
  • Liquide vaisselle

Instructions :

  1. Dans un grand bol (ou une cuvette, selon la quantité que vous préparez) puis versez-y toute l’eau (1 litre).
  2. Ajoutez le sucre et mélangez le tout.
  3. Ensuite, ajoutez la glycérine et remuez légèrement.
  4. Enfin, ajoutez le liquide vaisselle et mélangez doucement pour éviter que la solution mousse.

Recette 3 : La recette "Mike's Gooey Mix"

La recette s’appelle Mike’s Gooey Mix, et en la lisant, mes lecteurs basés en France vont certainement râler : elle utilise des ingrédients que semble-t-il on trouve surtout en Amérique du Nord (pour les autres continents, je ne sais pas).

Recette 4 : Recette contenant du J-Lube

Au départ, le J-Lube est un produit destiné aux vétérinaires et servant de lubrifiant pour l’accouchement du bétail. Pour les amateurs, le J-Lube contient essentiellement un polymère, le POE (poly-oxyde d’éthylène) dans une version de long poids moléculaire (4 millions si j’en crois mes sources). La réalisation détaillée de la recette demande un peu de doigté pour bien disperser les ingrédients. Ajouter progressivement 2 grammes de J-Lube (une cuillère à café aussi), toujours progressivement et en touillant gentiment mais fermement. Le liquide va s’épaissir. Si vous avez réussi cette étape, vous disposez d’environ un demi-litre de concentré. Notez que vous pouvez en préparer plein d’avance et le conserver.

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Recette 5 : Recette plus complexe

Mélanger, dans l’ordre :

  • 20 millilitres d’eau
  • 40 millilitres de liquide de vaisselle
  • 1 gramme de lubrifiant (mélange de polyéthylèneoxyde - PEO - et de sucrose)
  • 100 millilitres de glycérine
  • 40 millilitres d’eau

Vous pouvez conserver ce mélange. Ajouter 800 millilitres d’eau avant utilisation pour obtenir 1 litre de solution.

Fabrication de l'instrument à bulles

L'instrument à bulles est un élément essentiel pour créer des bulles géantes. Voici comment fabriquer un instrument simple et efficace :

  1. Préparez les baguettes en bois : Prenez deux baguettes de bois d'environ 80 cm de long. Dans l’idéal, percez le bout des baguettes pour faire passer votre fil dans le trou. Si vous n’avez pas percé les baguettes, vous pouvez enrouler un peu votre ficelle autour de l’extrémité des baguettes et faire un nœud, en y mettant au préalable un peu de colle pour que cela tienne.
  2. Coupez la ficelle : Coupez deux morceaux de ficelle en coton, l'un ayant une longueur double de l'autre. Par exemple, coupez un morceau de 50 cm et un autre de 100 cm.
  3. Formez la boucle : Attachez les deux morceaux de ficelle ensemble avec deux nœuds plats afin de former une boucle.
  4. Lestez la boucle : Avant de fermer complètement la boucle, enfilez un petit objet métallique (anneau ou boulon) sur la corde la plus longue afin de la lester.
  5. Fixez la boucle aux baguettes : Attachez la boucle ainsi formée aux deux baguettes de bois.

Un montage simple et efficace, c’est celui en triangle. Pour cela découpez deux morceaux de cordes, l’un ayant une longueur double de l’autre, et attachez-les ensemble avec deux noeuds plats afin de former une boucle. Avant de fermer le tout, enfilez un petit objet métallique (anneau ou boulon) sur la corde la plus longue afin de la lester. Puis attachez la boucle ainsi formée à deux baguettes de bois.

Comment faire des bulles géantes

Maintenant que vous avez préparé la solution à bulles et l'instrument, il est temps de passer à l'action et de créer des bulles géantes ! Voici les étapes à suivre :

  1. Choisissez un endroit approprié : Les conditions idéales pour faire des bulles sont un air plutôt humide et un léger vent. Évitez les endroits trop venteux, car les bulles risquent d'éclater facilement.
  2. Trempez les baguettes : Trempez vos baguettes dans le récipient de solution à bulles et sortez-les en les tenant fermées.
  3. Formez le film de savon : Ouvrez progressivement les baguettes pour former un film de savon entre les ficelles.
  4. Gonflez la bulle : Marchez en reculant (ou laissez faire le vent) pour gonfler la bulle.
  5. Libérez la bulle : Rapprochez les baguettes pour fermer et libérer la bulle.

Conseils et astuces

  • Expérimentez avec les recettes : N'hésitez pas à expérimenter avec les recettes et à ajuster les quantités d'ingrédients pour trouver la solution qui fonctionne le mieux pour vous.
  • Utilisez de l'eau déminéralisée : Si l'eau de votre robinet est trop dure, vous pouvez utiliser de l'eau déminéralisée pour éviter que les bulles n'éclatent trop rapidement.
  • Nettoyez les baguettes : Nettoyez régulièrement les baguettes avec de l'eau savonneuse pour enlever les résidus de solution à bulles.
  • Amusez-vous ! Faire des bulles géantes est une activité amusante et créative. N'hésitez pas à laisser libre cours à votre imagination et à créer des bulles de toutes les formes et de toutes les tailles.

L'aspect scientifique des bulles de savon

Une de nos questions de recherche, travaillée en collaboration avec des artistes, est de mieux comprendre comment faire de grosses bulles, ce qui fixe leur taille et l’intérêt de chacun des ingrédients utilisés par les artistes. Nous pour La première question est de comprendre ce qui fixe la taille des bulles de savon. Pour former une bulle, on trempe un objet dans une solution savonneuse, ce qui crée un film de savon quand on retire l’objet. Il faudra ensuite étirer le film, ce qui nécessite de l’amincir tout en évitant que la bulle n’éclate. La taille des bulles est essentiellement fixée par la taille initiale du film de savon.

Les bulles de savon faites avec les réservoirs commerciaux pour enfants ont une taille limitée car le cercle en plastique est petit. Si on souffle fort sur un film d’un diamètre donné, on va ainsi obtenir des bulles deux fois plus grandes que le diamètre du film. Nous avons montré récemment que si l’on soufflait à l’inverse tout doucement sur le film, on pouvait fabriquer des bulles significativement plus grandes (il faut ensuite souffler un petit coup sec pour détacher la grosse bulle obtenue).

Pour faire des bulles plus grandes, il faut agrandir la taille de l’objet sur lequel repose le film initialement. En principe, la taille des bulles ne dépend donc que de la taille du film formé et du débit avec lequel on souffle dessus : la solution savonneuse utilisée n’a que très peu d’importance. Pourtant, chacun sait que remplacer simplement par du liquide vaisselle la solution commerciale contenue dans un jouet n’est pas toujours efficace.

Pour comprendre pourquoi la recette du « savon à bulles » est si importante, il faut se pencher sur les mécanismes qui permettent l’amincissement du film lorsque la bulle se forme, et sur ceux qui ralentissent cet amincissement. Une bulle de savon, c’est de l’air entouré d’un film de liquide extrêmement fin, lui-même entouré d’air. Ce film a initialement une épaisseur de quelques micromètres et va avoir tendance à s’amincir au court du temps jusqu’à devenir extrêmement fragile, et à éclater. Lorsque l’on forme une bulle géante, on étire très fortement le film initial, ce qui a tendance à l’amincir.

Pour éviter l’éclatement du film, il faut du savon. Au niveau moléculaire, les molécules de savon sont des molécules « amphiphiles » : elles comportent une partie énergétiquement plus compatible avec l’eau et une autre partie plus compatible avec l’air. Elles ne sont tout à fait l’aise ni dans l’eau ni dans l’air, et elles ont tendance à se répartir à l’interface entre les deux. Les films de savon comportent ainsi deux interfaces avec l’air, chacune délimitée par une couche de molécules de savon qui protège le film.

Ces molécules sont très importantes pour stabiliser les films de savon pour plusieurs raisons. D’une part, quand les films deviennent très minces, les molécules situées sur chacune des interfaces air/liquide commencent à se toucher. Elles se repoussent alors, soit parce qu’elles ne peuvent pas s’interpénétrer, soit parce qu’elles sont chargées positivement ou négativement et que les charges identiques se repoussent. D’autre part, ces molécules savonneuses permettent de résister à l’amincissement du film grâce à l’effet Marangoni qui est dû à la présence d’un peu de molécules savonneuses, mais pas trop. C’est pour cela que les concentrations en liquide vaisselle utilisées pour faire des bulles géantes sont de quelques pour cent seulement.

Une des difficultés est qu’il faut fortement allonger le film de savon. Cette étape, qui nécessite d’amincir localement très fortement le film sans qu’il se casse, dépend beaucoup de la solution savonneuse utilisée. Pour cela, il faut ralentir l’amincissement en augmentant la « viscosité élongationnelle ». De même que la viscosité ralentit l’écoulement des liquides, la viscosité élongationelle ralentit l’élongation des films. Une forte viscosité élongationelle permet donc d’allonger fortement, mais tranquillement les films afin d’éviter leur rupture. Ce paramètre peut être augmenté en ajoutant des polymères à la solution. Ce sont de longues molécules, formées de millions de petites molécules toutes identiques et attachées entre elles. Telles des spaghettis dans une assiette qui se renverse, ces molécules vont avoir tendance à s’aligner lors d’un écoulement et à frotter très fortement les unes contre les autres, empêchant ainsi un amincissement et une rupture trop rapide des films. C’est pour cette raison que les solutions savonneuses des artistes contiennent du lubrifiant contenant un polymère à forte viscosité élongationelle (du polyéthylèneoxyde) - par exemple un lubrifiant vétérinaire commercial.

Pour avoir le temps de les voir disparaître à l’horizon, voire de les manipuler pour les artistes les plus doués, il faut que la bulle n’explose pas tout de suite. Cela nécessite d’éviter au maximum leur amincissement, car plus les films sont minces, plus ils sont fragiles. Or, les bulles s’amincissent avec le temps à cause de deux mécanismes. Le premier est le drainage : à cause de la gravité, le liquide contenu dans la mince pellicule liquide a tendance à tomber. La question de l’impact de la recette sur le drainage est aujourd’hui une question de recherche toujours ouverte. Le second mécanisme qui nuit à la longévité des bulles est l’évaporation. En effet, même à température ambiante, tout liquide s’évapore. Le film des bulles de savon est tellement fin que cette évaporation est très rapide. Pour la limiter, on peut se placer dans un environnement humide. Une autre solution est de jouer sur la recette en ajoutant du glycérol, un liquide soluble dans l’eau et qui a tendance à absorber l’humidité (on dit qu’il est « hygroscopique »). Ainsi, une solution suffisamment concentrée en glycérol ne s’évapore plus. C’est pourquoi on retrouve souvent du glycérol dans les recettes de bulles géantes.

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