La poussée dentaire est une étape naturelle du développement de la dentition de votre bébé, mais elle peut être une période difficile tant pour lui que pour vous. Voir votre bébé souffrir n'est jamais facile, mais heureusement, il existe de nombreuses façons de soulager efficacement son inconfort et de l'aider à traverser cette étape en douceur. Cet article vous fournira des conseils et des solutions pour comprendre les poussées dentaires, reconnaître les symptômes et apaiser la douleur de votre bébé.
Qu'est-ce que la poussée dentaire ?
La poussée dentaire est le processus par lequel les dents, qu'elles soient de lait ou permanentes, émergent à travers les gencives. Généralement, la première dent de bébé apparaît entre 6 et 8 mois, le plus souvent en bas et au milieu. Ensuite, les autres suivent rapidement. Ces petites dents blanches sont des dents provisoires, également appelées "dents de lait". La poussée dentaire commence généralement vers le 6e mois, lorsque l'organisme de bébé est prêt à aborder la diversification alimentaire. À la fin du processus, les 20 dents de lait devraient normalement être sorties avant que votre enfant ne souffle sa troisième bougie.
Les dents de lait commencent à se former pendant la grossesse, dès le deuxième mois. Elles se constituent à l’intérieur des os des mâchoires et se déplacent progressivement pour sortir de ces os, traversant la gencive jusqu'à ce que la couronne soit visible.
Les symptômes de la poussée dentaire
Chez certains bébés, les poussées dentaires passent inaperçues. Chez d'autres, en revanche, les premières dents naissent dans la douleur. Imaginez : pour pousser, les dents de lait doivent transpercer la gencive ! Il est donc compréhensible que le bébé pleure plus souvent et se montre grognon.
Les poussées dentaires s'accompagnent souvent de petits désagréments :
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- Pleurs et irritabilité : Bébé pleure plus que d'habitude, sans autre cause évidente (faim, sommeil, fièvre…). Il peut s’agiter et s’irriter facilement.
- Salivation excessive : Il salive beaucoup et mâchouille tout ce qu'il trouve, y compris son poing ou votre menton ! L’abondance de salives est importante pour garder l’hydratation de la bouche du bébé.
- Gencives enflammées : Ses gencives sont gonflées, rouges et sensibles, parfois doublées. La poussée irrite la gencive, qui peut devenir rouge et douloureuse.
- Rougeurs aux joues : Ses joues sont rouges et localement un peu plus chaudes. L’inflammation des gencives peut provoquer une augmentation de la circulation sanguine dans la région, se manifestant par des joues rouges et chaudes.
- Troubles digestifs : Il peut avoir une légère diarrhée et un érythème fessier. Bien que cela ne soit pas un symptôme directement lié à la dentition, vous pouvez observer une augmentation du nombre de selles du bébé qui peuvent devenir plus liquides. Cette diarrhée associée à la poussée dentaire est généralement légère et ne dure que quelques jours. Il est important de garder votre bébé bien hydraté en lui donnant suffisamment à boire pour prévenir la déshydratation.
- Légère fièvre : Il peut avoir de légers pics de fièvre (environ 38 °C ou 38,5 °C). Sachez toutefois que la poussée dentaire ne génère pas de fièvre supérieure à 38 °C ni n’altère l’état général du bébé. Si la fièvre persiste plus de 2 jours ou si l’état général se dégrade, consultez rapidement un médecin.
- Troubles du sommeil : Il dort moins bien et peut avoir des réveils nocturnes. Les poussées dentaires chez le bébé ne sont pas douloureuses ? Vos doutes sont justifiés. Ces réveils nocturnes ne sont pas dus à la poussée dentaire.
- Refus de manger : La douleur peut rendre la tétée ou la prise de nourriture désagréable pour bébé. D’une manière générale, quelques mesures simples sont suffisantes pour calmer les douleurs d’un bébé lorsqu’il fait ses dents.
Il est important de noter que ces symptômes restent bénins et ne durent généralement pas plus de 48 heures. Si les symptômes persistent ou s'aggravent, il est important de consulter un médecin.
Solutions naturelles pour soulager la douleur
Si votre bébé n'est pas en grande forme, adoptez l'une de ces méthodes testées et approuvées par les mamans :
- Le massage des gencives : Passez tout doucement votre doigt propre sur les gencives enflammées de votre bébé pour apaiser la douleur. Vous pouvez aussi utiliser une lingette en silicone. Lavez-vous les mains avant de masser les gencives et appliquez une légère pression circulaire. Le massage des gencives peut aider à stimuler la circulation sanguine dans la zone, ce qui peut réduire l’inflammation et soulager la douleur.
- L’anneau de dentition : Faites-le refroidir au réfrigérateur (pas au congélateur) avant de le donner à votre bébé. Proposez à bébé un anneau de dentition frais ou réfrigéré (ne jamais congelé) pour qu'il puisse le mâcher. En choisissant un anneau texturé et réfrigérant, vous assurerez à votre enfant un double effet massant et anesthésiant agissant immédiatement sur ses gencives douloureuses. Avant utilisation, il est recommandé de réfrigérer l’anneau de dentition en le plaçant quelques heures au réfrigérateur, pas au congélateur. Il serait trop froid et dur, au risque de faire mal à votre bébé voire de le brûler par le froid plutôt que de calmer sa douleur. Une fois bien frais, donnez simplement l’anneau à bébé. L’accrocher autour de son cou avec un cordon n’est pas une bonne idée. Votre nourrisson pourrait s’étrangler.
- Compote froide : Donnez à bébé de la compote froide à la cuillère ou dans un sachet de dentition en silicone congelé.
- Aliments frais : Les aliments frais, comme les légumes ou fruits crus coupés en morceaux adaptés à l’âge de votre bébé, peuvent aider à apaiser la douleur en engourdissant temporairement les gencives. Surveillez bien votre bébé pendant qu’il mange.
- Médicaments : En cas de douleurs très importantes avec un inconfort majeur, vous pouvez utiliser du paracétamol. Si vous trouvez que les approches décrites ci-dessus ne sont pas suffisantes pour soulager votre bébé qui fait ses dents, prenez rendez-vous avec un professionnel de santé. Il pourra éventuellement vous prescrire un médicament à base de paracétamol ou d’ibuprofène.
- Homéopathie : Conseillée par de nombreux pédiatres et parents, l’homéopathie peut représenter une solution pour les tout-petits. Le médicament homéopathique Dentinéa, par exemple, contribue à soulager les troubles majeurs (douleurs, rougeurs, hypersalivation…) liés aux poussées dentaires. C’est une solution composée de 3 substances actives d’origine végétale : la camomille, le plantain et le podophylle pelté. Dentinéa est aussi simple à trouver (en pharmacie, sans ordonnance) qu’à utiliser (solution buvable à mettre directement dans la bouche de bébé). Vous pouvez donc en donner à votre bébé dès 2 mois, en cure de 3 à 6 jours. L’usage du médicament homéopathique Dentinéa peut s’accompagner d’autres gestes pour apaiser le mal de dents de bébé.
- Câlins : Quand une dent s’apprête à percer, rien ne vaut un peu de douceur pour apaiser les pleurs liés à la douleur… Un des meilleurs remèdes contre les maux de la poussée dentaire de bébé sont les câlins que vous pourrez lui donner. Asseyez-vous avec votre loulou dans un coin douillet (fauteuil, lit) pour le bercer tranquillement. Cela vous offrira à tous les deux une pause reposante pour penser à autre chose que son mal de dents. C’est une pratique qui n’a rien de magique, mais qui fait partie des gestes simples pour soulager réellement bébé momentanément.
Les gestes à éviter
Certains gestes sont à éviter durant les poussées dentaires :
- Eau sucrée : Ne donnez pas d’eau sucrée à votre enfant. Certaines « astuces de grand-mère » véhiculent l’idée que des aliments et boissons contenant du sucre, ingérés par bébé ou utilisés pour masser ses gencives, auraient pour effet d’apaiser ses douleurs.
- Aliments durs : Cela peut paraître tentant de donner des aliments « durs » à mordre pour aider bébé qui fait ses dents. Mais il s’agit une nouvelle fois de préserver votre loulou d’un éventuel risque d’étouffement et de « fausse route ». Des morceaux pourraient venir se coincer dans sa petite gorge. Évitez donc les croûtons de pain et les portions de fruits ou légumes crus « solides » (pomme, poire, carotte, etc.).
- Colliers de dentition : Pendant longtemps, les pouvoirs supposés apaisants des colliers de dentition sur les désagréments de la poussée des dents ont été très répandus dans les croyances populaires. Leur usage demeure encore aujourd’hui, alors qu’ils sont fermement décriés depuis les années 2000 par les autorités médicales. D’abord, l’action de ces colliers pour soulager les maux liés aux poussées dentaires n’a jamais été confirmée par la science. Aussi, ils représentent un vrai danger pour bébé, même deux à vrai dire : l’étranglement avec le collier lui-même ou l’étouffement avec les perles, si elles se détachent. De nombreux décès de nourrissons dans ces deux contextes ont été révélés.
Hygiène bucco-dentaire : prévenir la carie du biberon
L’hygiène bucco-dentaire dès le plus jeune âge est essentielle pour prévenir les caries, notamment la « carie du biberon ». Pour cela :
- Limitez les aliments et boissons sucrés : Ne donnez pas à votre bébé des aliments transformés sucrés et des sodas qui favorisent la formation de caries et préférez les alternatives plus saines, comme les fruits et légumes frais.
- Ne laissez pas bébé s'endormir avec un biberon : Évitez de laisser votre bébé s’endormir avec un biberon de lait, toute autre boisson autre que de l’eau, ou tout autre aliment. En effet, il y a peu de salive sécrétée durant la nuit. Laisser un enfant téter un biberon de boisson sucrée en permanence après l'âge de 12 mois expose au développement précoce de caries, synonyme de complications sérieuses. C'est ce qu'on appelle le "syndrome du biberon" qui concernerait 11% des enfants entre 2 et 4 ans. Des caries qui peuvent être à l'origine d'abcès, de gingivites ou d'expulsion de la future dent définitive. L’étude recommande de supprimer le biberon permanent à disposition de l’enfant, et ce dès l’âge d’un an et le soir au coucher.
- Brossez ses dents : Il est recommandé de commencer le brossage dès l’apparition des premières dents de votre enfant, avec un dentifrice contenant du fluor. La concentration en fluor et la quantité déposée sur la brosse à dents (ou sur une compresse humide dans les premiers mois) dépendent de l’âge de l’enfant. Il est recommandé de brosser les dents deux fois par jour. Lorsque toutes les dents sont présentes, le brossage doit durer 2 minutes. A partir de l’âge de 1 an, aucun aliment ne doit passer dans la bouche de votre enfant après le brossage du soir.
- Visites régulières chez le dentiste: Emmenez votre bébé chez un dentiste en cas d’inquiétude, puis faites un suivi régulier de son développement dentaire. De plus, depuis le 1er avril 2025, tous les enfants et jeunes adultes âgés de 3 à 24 ans peuvent bénéficier chaque année d’un rendez-vous gratuit chez le dentiste, dans le cadre du programme « M’T dents tous les ans ! ».
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