L'eau est au cœur de la vie du bébé, que ce soit dans son alimentation ou lorsqu'on lui donne un bain. Il est donc essentiel de veiller à la qualité de l'eau utilisée, car celle-ci peut rapidement être source de désagréments pour le nourrisson. Cet article explore en détail les meilleures pratiques concernant l'eau des biberons, les dangers potentiels, et les recommandations pour assurer la santé de votre bébé.
L'Importance de l'Eau pour les Nourrissons
L’eau est indispensable au bon fonctionnement de l’organisme, quel que soit son âge. Cependant, les parents peuvent parfois penser à tort que leur enfant a besoin de boire de l’eau dès la naissance. Il est crucial de comprendre que les besoins hydriques d'un nourrisson sont spécifiques et doivent être comblés de manière appropriée.
Avant 6 Mois : Pas d'Eau Supplémentaire
Avant 6 mois, il ne faut pas donner d’eau à son enfant. Des risques importants pourraient survenir pour sa santé et son bon développement. L’eau présente dans ses biberons ou dans le lait maternel sera suffisante, mais un apport plus régulier sera nécessaire.
Il est important de noter que l’estomac d’un tout petit est lui aussi tout petit ! De plus, les reins d’un bébé n’ont pas toutes les capacités nécessaires à filtrer l’eau pure. Ils ne sont pas encore totalement matures. La maturité rénale se fait aux alentours des 6 mois de l’enfant. À ce moment-là, l’eau peut être donnée sans risque.
Tout l’hydratation nécessaire à votre bébé est comblée par ses repas, que ce soit du lait maternel ou du lait infantile. Au biberon, n’hésitez pas à augmenter un peu la quantité de lait quotidien. Au sein, le problème ne se pose pas. La production de lait maternel ainsi que sa concentration changera légèrement en fonction des besoins de l’enfant.
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Les Risques de Donner de l'Eau Trop Tôt
Même en toutes petites quantités, l’eau n’est pas recommandée pour un nourrisson, car elle peut empêcher sa bonne alimentation : son estomac encore minuscule se remplit vite et l’eau risque de lui couper l’appétit et d’interférer avec les capacités de son organisme à absorber les nutriments. Quand il est tout petit, les reins de votre bébé ne sont pas suffisamment matures pour filtrer correctement l’eau pure. Il risque alors une intoxication à l’eau : rare, mais malheureusement réelle, l’intoxication hydrique peut avoir de graves conséquences sur sa santé et sa croissance, voire être fatale.
Préparation des Biberons : Quel Type d'Eau Choisir ?
Même si vous avez choisi l’allaitement maternel, vous aurez besoin tôt ou tard de faire un biberon de lait infantile pour votre bébé. La préparation d’un biberon de lait n'est pas très compliqué. Elle nécessite de mélanger deux éléments : de l’eau et du lait en poudre adapté à l’âge de votre enfant (en prenant soin de respecter rigoureusement les doses de lait).
Eau du Robinet : Autorisation et Précautions
En France, rien ne vous oblige à utiliser de l’eau de source conditionnée en bouteille. En effet, l'eau du robinet peut être utilisée pour la préparation des biberons de bébé, elle est soumise à des contrôles rigoureux par les Agences Régionales de Santé (ARS) pour garantir sa potabilité. Bien que l’eau potable française fasse partie des eaux les plus surveillées au monde, certains experts émettent des réserves quant à son utilisation pour la préparation des biberons des tout-petits.
Les réserves des experts :
Le médecin nutritionniste Thierry Hanh explique que "L’eau du robinet n’est pas interdite, mais je ne la recommande pas pour les nourrissons. Tout d’abord, l’eau du robinet peut contenir des concentrations variables en sels minéraux, notamment en calcium, en sodium ou en fluor, selon les régions. Si ces minéraux sont utiles à l’organisme en général, ils peuvent être problématiques pour les reins et le système digestif des bébés. De plus, avant d’arriver jusqu'à votre robinet, dans votre cuisine, l’eau parcourt des kilomètres en empruntant un système de tuyauterie. Si celle-ci est ancienne, ce qui peut être le cas lorsque l’immeuble est lui-même ancien, elle peut être dans un état contestable et même contenir du plomb. Maintenir une qualité constante de l’eau s’avère compliquée dans ces conditions”.
Recommandations :
Si vous optez pour l'eau du robinet, il est crucial de prendre certaines précautions :
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- Vérifiez la qualité de l'eau : Renseignez-vous sur la date de construction de votre habitation : si elle est antérieure à 1948, il y a de grands risques que votre tuyauterie soit en plomb. Vous pouvez vérifier les analyses de votre commune mensuellement : chaque mois, l’Agence Régionale de la Santé réalise des analyses de contrôle sanitaire des eaux des réseaux de distribution de chaque commune.
- Laissez couler l'eau : Avant toute utilisation, il est recommandé de laisser couler l’eau quelques secondes, d’utiliser uniquement de l’eau froide (jamais tiède ou chaude directement du robinet) et de la faire bouillir si le nourrisson a moins de 4 mois.
- Évitez les dispositifs de filtration : Ne pas utiliser d'eau ayant été filtrée, que ce soit via une carafe filtrante ou par tout autre type de traitement de l’eau installé au domicile. Ces dispositifs peuvent faciliter la multiplication des bactéries en cas d’utilisation non régulière et de défaut d’entretien.
Eau en Bouteille : Le Choix de la Sécurité
Pour préparer le biberon de bébé, il est préférable de prendre une eau neutre, faiblement minéralisée (résidu sec inférieur à 100 mg/l), non gazeuse, sans nitrates et mentionnant : "convient pour la préparation des aliments des nourrissons" telle que l’eau minérale naturelle Mont-Blanc, par exemple. Selon les normes sanitaires, la concentration maximale tolérée dans une eau destinée aux nourrissons est de 10 mg/l.
Les avantages de l'eau en bouteille :
Ces eaux garantissent contenir un faible taux de minéraux, mais aussi une absence de nitrates. Cette limite existe pour éviter un risque grave, mais méconnu : la méthémoglobinémie. "C’est une pathologie dans laquelle l’hémoglobine du nourrisson n’arrive plus à transporter correctement l’oxygène. Cela peut être dû à une trop forte concentration de nitrates. Le risque est rare, mais sérieux.", souligne le Dr Hanh.
Marques recommandées :
Les pédiatres recommandent généralement des marques d’eau minérale faiblement minéralisée comme Mont Roucous®, Evian®, Volvic ® ou encore Thonon®. Si votre bébé est constipé, il est important de l’hydrater régulièrement. Mont-Roucous® est souvent recommandée. En raison de sa composition équilibrée et de sa faible teneur en minéraux, l’eau Volvic® est souvent recommandée pour la préparation des biberons et la préparation des aliments des bébés.
Eau Filtrée ou Bouillie : Options Alternatives
- Eau du robinet filtrée : Utiliser de l’eau filtrée peut être une bonne option, car cela peut réduire la présence de substances potentiellement irritantes ou indésirables dans l’eau du robinet, comme le chlore ou les métaux lourds.
- Eau du robinet préalablement bouillie : Si vous utilisez de l’eau du robinet, vous pouvez la faire bouillir pendant une minute et la laisser refroidir avant de la donner à votre bébé.
Conservation de l'Eau et du Biberon
Il est primordial de comprendre que les nourrissons ont des systèmes immunitaires beaucoup plus faibles que ceux des adultes, les rendant plus vulnérables aux infections et aux maladies. Par conséquent, il est crucial de s’assurer que l’eau utilisée pour la préparation des biberons est exempte de contaminants.
Durée de Conservation de l'Eau Ouverte
En règle générale, l’eau en bouteille devrait être consommée dans les 24 à 48 heures suivant l’ouverture, surtout si elle est conservée à température ambiante. Cela est dû au fait que l’eau ouverte peut rapidement devenir un terrain propice aux contaminants. Les bactéries, poussières et autres impuretés environnementales peuvent y pénétrer, compromettant ainsi la sécurité de l’eau pour votre bébé.
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Précautions de Stockage
L’eau doit être stockée dans un endroit propre, sec et à l’abri de la lumière directe du soleil. Le réfrigérateur est un endroit sûr pour stocker l’eau ouverte, même si elle est destinée à un usage à court terme.
Préparation et Stockage du Biberon
- Préparation : Si vous utilisez de l’eau du robinet, faites-la bouillir pendant une minute puis laissez-la refroidir avant de la mélanger au lait en poudre.
- Réchauffage : Pour réchauffer le biberon, utilisez un chauffe-biberon ou un bain-marie.
- Stockage : Une fois préparé, un biberon doit être consommé dans les deux heures. Si un biberon reste non utilisé, il peut être conservé au réfrigérateur pendant 24 heures maximum.
- Nettoyage : Assurez-vous que tous les ustensiles, biberons et tétines sont parfaitement nettoyés et stérilisés avant chaque utilisation.
L'Eau Calcaire : Impact et Solutions
En mélangeant dans un biberon du lait en poudre avec de l’eau du robinet, puis en le chauffant, des dépôts de tartre peuvent apparaître. C’est le signe d’une eau calcaire, qui affecte non seulement l’aspect de la boisson mais également son goût lorsqu’elle est chauffée. Votre bébé peut avoir tendance à refuser son biberon, ou l’accepter plus difficilement car il sera gêné par le goût de son lait.
Solutions pour Adoucir l'Eau
Il existe des solutions simples pour adoucir l’eau de la maison comme des carafes filtrantes ou des filtres à installer sur le robinet. Avec ces dispositifs, vous n’aurez plus de problème de calcaire et les biberons retrouveront leurs aspect et goût d’origine ! Concernant l’entartrage du biberon, il existe bien des techniques pour enlever les traces de calcaire avec du citron ou du vinaigre blanc, mais il reste toujours plus efficace de traiter le problème à sa source.
Impact du Calcaire sur la Peau de Bébé
L’eau calcaire peut également avoir des effets néfastes au moment du bain. Ces effets sont d’autant plus importants chez les nourrissons puisque leur peau, plus fine et aux glandes sébacées immatures, est plus fragile que la peau des adultes. Ces caractéristiques la rendent davantage perméable et l’empêchent de remplir efficacement son rôle de barrière contre les éléments extérieurs.
Lors du bain, une eau calcaire risque d’irriter la peau du nourrisson et de faire apparaître des rougeurs. C’est pourquoi il faut toujours contrôler que, sous l’effet du savon, l’eau ne se trouble pas et que le robinet ou pommeau de douche ne sont pas entartrés, autant de signes qui révèlent une eau calcaire.
Solutions pour Protéger la Peau de Bébé
Il y a là encore des solutions pour remédier à l’eau dure et protéger votre bébé de toutes ces agressions cutanées. Vous pouvez notamment installer un adoucisseur pour traiter toute l’eau de la maison, directement à la source.
Après 6 Mois : Introduction de l'Eau
Une fois que votre bébé a 6 mois, vous pouvez lui donner à boire de l’eau, mais toujours en petites quantités. L’eau ne doit pas remplacer le lait maternel ou infantile. La première année de sa vie, l’eau est considérée comme un « plus », elle n’est pas nécessaire en soi : l’objectif est surtout de l’habituer à boire autre chose que du lait, sans le forcer. Vous pouvez donner de l’eau de source ou de l’eau minérale à votre enfant, à condition de bien vérifier qu’elle est faiblement minéralisée, non gazeuse et porte la mention « Convient pour la préparation des aliments des nourrissons ».
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