D'origine italienne, le terme de mafia désigne aujourd’hui une organisation criminelle secrète, d’envergure, bien structurée par une direction collégiale et les codes et règles internes suivis par ses membres. Cet article explore les origines et l'évolution des mafias italiennes, leur expansion à l'étranger, et leur transformation en acteurs économiques et financiers majeurs.
Définition et Caractéristiques Générales de la Mafia
Géographiquement, une mafia se développe à partir d’un enracinement ancien et profond dans un berceau historique d’échelle au moins régionale, qu’elle contrôle par l’intimidation, la contrainte et la violence criminelle. Elle y déploie des activités illégales (vol, racket et chantage, extorsion de fonds, prostitution, trafics d’armes ou de drogue, assassinats…) tout en infiltrant, parfois jusqu’à les noyauter lorsqu’elle le peut, les institutions étatiques (police, justice…), politiques et sociales (partis, élus, associations…), économiques et financières (entreprises et secteurs d’activités).
Une mafia est une organisation criminelle ayant des règles très strictes et qui respecte de grandes valeurs traditionnelles tel que la famille.
On peut distinguer dans le monde un certain nombre de mafias, avec chacune leurs caractéristiques propres. En en fournissant l’archétype historique, l’Italie connait quatre grandes mafias : Cosa Nostra en Sicile, Camorra à Naples et en Campanie, ‘Ndrangheta en Calabre et Sacra Corona Unita dans les Pouilles.
Les Quatre Grandes Mafias Italiennes
Afin de répondre à cette problématique, nous aborderons d’une part sur l’origine de la mafia italienne avec un bref rappel historique, ainsi qu’un aperçu des différentes organisations mafieuses italiennes.
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Cosa Nostra : La Mafia Sicilienne
La Cosa Nostra, née au XIXème siècle en Sicile, a vu son influence croître rapidement et toucher le domaine de la politique. C’est à cette même période que la Cosa Nostra (mafia sicilienne), commence à s’institutionnaliser en mettant en place de nombreuses règles afin d’unifier l’activité criminelle auparavant dissoute et désordonnée. Elle s’impose dans les institutions légales en s’alliant avec certains hommes politiques véreux, ou encore en recrutant d’anciens soldats. Elle abandonna les grands domaines agraires suite à une réforme en 1950 et se rabat rapidement sur le trafic de morphine.
Aujourd’hui, la Cosa Nostra est l’organisation criminelle la plus importante mais aussi la plus influente en Europe. Elle possède des divisions en Allemagne, en France, en Suisse, en Grande-Bretagne, en Russie, au Canada et aux Etats-Unis. Elle réunit près de 1700 familles pour environ 50000 membres.
Camorra : La Mafia Napolitaine
La Camorra, « protection », née au début du XIXème siècle, est la plus vieille organisation criminelle d’Italie. Ses origines remontent en effet jusqu’ au XVIèmesiècle et descendrait peut-être même d’une société criminelle espagnole, crée en 1417. Constituée de 111 familles, elle regroupe 6700 membres dont certaines femmes. La Camorra est une mafia urbaine, particulièrement intégrer dans les milieux les plus pauvres. Les activités de la Camorra sont très nombreuses : extorsion, contrebande, racket, prostitution, trafic de stupéfiants, trafic d’armes, blanchiment d’argent, voir même le trafic du traitement des ordures ménagères.
La Camora qui avait disparu suite aux condamnation pour meurtres des camoristes sous Mussolini (vers 1922), réapparut au terme de la seconde Guerre Mondiale.
'Ndrangheta : La Mafia Calabraise
La Ndranghetta, « héroïsme et vertu », est une organisation mafieuse connue pour ses nombreux enlèvements dans des grottes ou des bergeries de montagne. Née en Calabre au début du XIXe siècle, la 'Ndrangheta est à la fois la plus archaïque des mafias italiennes - en raison des rites d'initiation, du respect de la hiérarchie et des parrains restés dans le bourg de San Luca, berceau de l'organisation -, et la plus moderne - présente sur les cinq continents, elle utilise les canaux les plus sophistiqués pour recycler l'argent. La plus secrète aussi, grâce aux liens de sang qui unissent tous ses membres. Et désormais la plus puissante au monde, avec un chiffre d'affaires de 44 milliards d'euros.
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Cette organisation criminelle regroupe environ 150 familles, et un peu plus de 6000 membres. Le plus souvent, il est demandé au futur membre, en guise de rituel initiatique, de commettre un homicide. Depuis plusieurs années, sa présence s’étend jusqu’en République tchèque, en Hongrie, en Roumanie et même en Allemagne. D’après le service des renseignements allemand, la Ndrangheta serait d’ailleurs la mafia la plus dangereuse d’Europe.
La 'Ndrangheta pratique l'extorsion, la prostitution, le détournement de fonds publics, le trafic d'armes. Mais c'est en devenant le principal intermédiaire des cartels sud-américains producteurs de cocaïne qu'elle a dépassé ses concurrentes.
Sacra Corona Unita : La Mafia des Pouilles
La Sacra Corona Unita, « couronne sacrée et unie », fondée par le mafieux Giuseppe Rogoli, le 25 décembre 1983 regroupe 47 familles et quelques 1560 membres. Cette organisation mafieuse est dotée d’un système hiérarchisé, composé de 8 grades. Elle est implantée principalement dans les Pouilles, mais ses activités s’étendent en Europe de l’Est (Albanie et Monténégro).
Origines Historiques de la Mafia Italienne
La première montre que son origine remonterai au XIII ème siècle lorsque les paysans siciliens se sont révoltés contre la domination française. Une autre hypothèse situé à la même époque affirme qu’une mère aurait hurlé dans tout son village « Ma ffia, ma ffia », c’est-à-dire l’abréviation de « ma figlia »qui signifie « ma fille », après le viol de sa fille par un soldat français nommé Droetto. Une autre théorie exprimée par différents historiens prétend qu’il s’agirait de la déformation de deux termes provenant de la langue arabe : « mu’afak » (par la protection des pauvres), et « maha » (grotte de pierre).
Ce mot, fut utilisé peu après l’unification italienne en 1861. La mafia serait selon cette hypothèse née en Sicile au XIXème siècle dans un contexte d’extrême pauvreté. C’est à cette même période que la Cosa Nostra (mafia sicilienne), commence à s’institutionnaliser en mettant en place de nombreuses règles afin d’unifier l’activité criminelle auparavant dissoute et désordonnée. Elle s’impose dans les institutions légales en s’alliant avec certains hommes politiques véreux, ou encore en recrutant d’anciens soldats.
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Les familles mafieuses n’usaient de la violence qu’en ultime recours. Le premier véritable parrain de la mafia, Vito Cascio Ferro, modernise l’organisation, en imposant par exemple l’impôt aux commerçants, et exporte la mafia aux Etats-Unis à la fin du XIXème siècle. En parallèle d’autres formes de mafia se développent dans le reste du territoire italien bien que moins importantes que le modèle sicilien.
Structure et Fonctionnement des Mafias Italiennes
Les mafias italiennes sont organisées autour de règles strictes. Elles sont organisées en trois paliers hiérarchiques : les « soldats » qui s’occupent des “petits travaux” comme par exemple les assassinats. Ceux-ci sont dirigés par des « capos », chargés de faire appliquer les consignes émises par les hauts responsables. Les hauts responsables sont, eux, des conseillés (consigliere) - souvent des juristes - capables de mesurer les risques d’investissements et de guider les décisions. A peu près au même rang hiérarchique se trouve le sous chef ou « under boss », généralement proche du chef de la famille mafieuse, le parrain. Ce dernier prend toutes les décision et est respecté de tous ses « employés ». En bas de l’échelle hiérarchique, se trouvent les dealers ainsi que les bookmakers qui, eux, ne font pas partis de la famille. De nombreuses règles sont par ailleurs mises en place dans le but d’éviter d’éventuels écarts de conduite pouvant mettre en danger la famille.
L'Impact Économique et Politique de la Mafia en Italie
La « Pieuvre » comme on appelle la Mafia italienne, exerce avant tout son influence en Italie. En effet le commerce mafieu représente environ 7 % du PIB italien, soit 90 milliards d’euros, principalement financé grâce à l’usure et au blanchiment d’argent. Dans certaines villes, comme à Palerme par exemple, 80 % des commerçants sont soumis à la taxe mafieuse. L’usure, le proxénétisme, la drogue donnent lieu au blanchissement d’argent qui a des conséquences très néfastes sur le plan économique.
La mafia n’est plus une entreprise familiale, comme d’antan, mais est devenue au fil du temps un empire financier multinational. La force de cette organisation, réside dans sa forte capacité d’investissement : environ 25 milliards d’euros par an. En sicile notamment, la mafia représente un électorat important, bien que minoritaire par rapport à la masse d’électeurs. Elle exerce une influence en poussant ces affiliés à voter pour certains partis ou certains hommes politiques. Les politiciens, en s’assurant de cet électorat, garantissent à la mafia sa protection ainsi que celle de son business. Cette pratique est davantage fréquente lorsque l’organisation mafieuse a à faire aux tribunaux.
Il convient par ailleurs de préciser que les mafieux n’affichent aucune préférence générale pour un bord politique plutôt qu’un autre, malgré un certain anticommunisme.
L'Expansion Internationale de la Mafia
Avec l’arrivée massive de migrants italiens aux XIXe et au début du XXe siècle, les mafias italiennes se sont largement implantées aux États-Unis. Les mafias plus puissantes ont pu jouer un rôle historique important. En Chine, les Triades participent directement aux conflits entre Japonais, nationalistes du Guomindang et communistes, entre 1930 et 1949. En Italie, la mafia apporte une aide directe au débarquement des troupes américaines en 1943 puis scelle une alliance durable avec la Démocratie chrétienne de Giulio Andreotti contre la montée du Parti communiste italien dans les décennies 1950-1980. Aux États-Unis, la mafia participe aux côtés de la CIA à la lutte contre le régime de Fidel Castro à Cuba, lequel les avait privées de leurs juteuses activités (jeux, casinos, prostitution) après sa prise de pouvoir, et elle dispose d’importants relais d’influence jusqu’à la Maison-Blanche, par exemple jusqu'au père du président John F. Kennedy.
La Mafia Italo-Américaine
Le phénomène mafieux aux Etats-Unis suit un phénomène migratoire, qui a vu les Italiens et surtout des Siciliens quitter leur pays à la fin du XIXe et au XXe siècle pour fuir la pauvreté et la misère. Une période en particulier va marquer l’apparition ou le développement de systèmes mafieux aux Etats-Unis : la prohibition (1919-1933).
La mafia organisée et syndiquée aux Etats-Unis s’inscrit dans un répertoire économique relativement classique, qui ne tient pas principalement à la drogue, mais à la protection privée et à une forme d’autorité locale parallèle à celle de la police et des politiques. Aux Etats-Unis, les activités traditionnelles de protection se retrouvent : la mafia italo-américaine contrôle et couvre le jeu, protège la prostitution, et institue des liens de protection privée plus largement auprès de commerces en l’échange de racket.
La Lutte Anti-Mafia en Italie
Ce dernier eu recours à de nombreuses procédures judiciaires afin de mettre à mal les différents membres de la Cosa Nostra. Une grande partie des mafiosi siciliens furent obligés de fuir l’Italie pour rejoindre des pays où leur autorité n’était pas encore remise en cause : la majorité partit, de ce fait, reprendre la branche mafieuse américaine situé à New York, la Mano Nera qui devient ensuite l’Union Sicilienne puis très vite la Cosa Nostra américaine. La mafia perdit, à cette époque, son rôle de protectrice de la nation sicilienne mais revint sur le devant de la scène après la seconde guerre mondiale.
Dans les années 1980, suite aux révélations d’anciens mafieux au gouvernement à propos de leur organisation, de nombreux mafieux sont arrêtés. En 1982, à la suite d’un scandale sur l’intégration d’un homme politique en relation avec la mafia, la Commission anti-mafia créée en 1963 est réformée et devient plus drastique dans ses différentes actions. A cette période, de nouvelles lois sont votés afin de renforcer cette lutte antimafia orchestrée par le gouvernement.
De nombreuses interventions contre la Mafia ont ainsi eu lieu, mais aucune n’a réellement réussi à l’éradiquer bien que son influence soit moins importante qu’antérieurement. Le gouvernement italien tente encore aujourd’hui de la restreindre. Cependant ces politiques de lutte contre ces organisation criminelles font face à la capacité d’adaptation de ces structures décentralisées, capables de délocaliser leurs nombreuses activités et diversifier leurs flux financiers. Les enquêtes transnationales représentent dès lors un véritable casse-tête pour les juges, en partie à cause des paradis fiscaux qui représente une aubaine pour ces organisations.
Depuis une semaine, les internautes peuvent témoigner anonymement des méfaits de la mafia italienne via la plateforme Mafialeaks.
Transformations Récentes et Adaptations des Mafias
Aujourd’hui, les mafias se sont profondément transformées en devenant des « organisations criminelles entrepreneuriales ». Elles sont parfois des acteurs économiques et financiers de premier plan grâce à la bienveillance ou la complicité d’une partie des élites des pays dans lesquelles elles sont implantées. Dans bien des cas, les anciens « parrains » sont aussi devenus des patrons et les « hommes d’honneur » des « hommes d’affaires », ou des criminels en col blanc. La « mappatura », la carte du crime organisé établie par les autorités italiennes, estime ainsi à 100 000 les entreprises infiltrées par la mafia, y compris désormais dans le Nord du pays.
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