Barbie, l'emblématique poupée de Mattel, a fêté ses 60 ans, un témoignage de son caractère intemporel. Bien plus qu'un simple jouet, Barbie est un reflet de la société, de ses évolutions culturelles et de ses aspirations. Des premières poupées aux modèles contemporains, l'histoire de Barbie est intimement liée à celle des enfants qui jouent avec elle et des adultes qui la collectionnent.
Barbie : Un Miroir de la Société et de la Culture
La poupée Barbie a été créée en 1959 et ressemblait à une pin-up avec ses cheveux blonds et sa forte poitrine. C'était tout simplement la représentation des canons de beauté de l'époque. Au fil des ans, cette poupée Mattel a beaucoup évolué. Ses mensurations ont notamment été revues et on peut en trouver actuellement avec des couleurs de peau ou cheveux différentes. Il y a également des versions qui réalisent tous types de métiers, y compris les plus masculins. L'histoire de Barbie représente celle d'une jeune femme indépendante qui n'a pas besoin d'enfants ou mari pour faire carrière et être heureuse. La co-fondatrice de ce jouet populaire, Ruth Handler, est partie de l'idée qu'une petite fille devait croire en ses rêves et que si elle le désirait elle pouvait devenir ce qu'elle voulait.
Dès sa création, Barbie a marqué une rupture dans la socialisation des petites filles, substituant une poupée femme à une poupée enfant. Ce pur produit des années 1950 s'est adapté à toutes les décennies suivantes, devenant le symbole d'une société de consommation capable de récupérer toutes les modes.
Les Multiples Facettes de Barbie
La poupée n'est pas aussi sage qu'elle y paraît. Elle se révèle avec différentes facettes et fonctions selon le pays et l'époque où elle est utilisée. Tour à tour objet de collection, jouet pour enfant ou produit lié à un rituel ou culte domestique : la liste de ses caractéristiques est longue.
Le terme de poupée peut revêtir plusieurs visages. Parfois, cette dernière peut se présenter sous la forme d'un nourrisson, mais également d'un enfant plus âgé ou encore une femme. La poupée se décline autant de fois qu'il existe d'utilisations.
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L'Évolution de la Poupée à Travers l'Histoire
La poupée fait partie des premiers objets qui ont été réalisés dans un objectif purement ludique. En effet, dès le 5ème siècle, on peut entrevoir les prémices de notre poupée actuelle avec une figurine possédant des bras et jambes articulés. La production de ces objets a évolué avec la création de moules. Au cours du 13ème siècle, il n'était pas rare de voir des poupées en terre cuite inspirées de danseuses ou soldats. C'est en Chine que l'on pourra observer la première poupée en porcelaine, prestigieuse et raffinée. Pendant l'histoire, au cours du 16ème siècle, on passe aux poupées de bois et chiffon créées pour les familles aisées. On voit en parallèle apparaître les premiers fabricants de ce jouet, nommés " bimbelotiers ".
Avec les années, ces jouets vont se perfectionner. Les constructeurs vont utiliser du verre pour construire les yeux et les cheveux vont prendre différentes couleurs. Le 18ème siècle est quant à lui marqué par l'utilisation de la cire comme nouveau matériau de construction. Celui-ci reste réservé à des poupées de luxe. Les poupées sont alors de vraies icônes de mode et représentent avec réalisme les tenues de la haute société de l'époque. Le 19ème siècle est synonyme de production industrielle en série qui prend le pas de plus en plus sur la confection artisanale. Le nourrisson est présenté en exclusivité à l'exposition universelle de Paris en 1878. Ensuite, les progrès ne vont cesser d'apporter des améliorations à ce jouet. C'est le cas notamment avec l'électronique qui permet aux poupées de pouvoir parler et bouger. Cependant, la poupée classique reste toujours une valeur sûre dans le domaine.
La Tradition de la Poupée en France
La première poupée a subi de nombreuses transformations dans son histoire depuis sa création initiale. Cette dernière peut avoir un corps raide ou mou. Sa taille, ses dimensions ou matériaux peuvent également varier selon les fabricants. Au 19ème siècle, on peut voir apparaître la société française de fabrication de bébés et de jouets. Cette dernière regroupe bon nombre de fabricants en France. L'objectif est alors de faire face aux poupées créées dans les autres pays du monde. Dans la première moitié du 20ème siècle, on remarque l'arrivée des poupées en biscuit, mais aussi de plus en plus en tissu rembourré, feutrine ou celluloïd. Ensuite, la fin du 20ème siècle marque en France le développement de la poupée en plastique et l'abandon de toutes autres matières.
Malgré une concurrence mondiale forte, la poupée en France résiste avec des marques fortes et reconnues comme la Corolle, la poupée Bella ou Petitcollin. Le succès de ces dernières vient de leur qualité indéniable. Le rôle de la poupée est varié. En effet, cela va du ludique au psychologique. Cette dernière sert de confidente, mais également à reproduire et comprendre les gestes des adultes vus par les enfants au quotidien. C'est aussi parfois l'image de la mère qui élève ses enfants et s'occupe du foyer. Les pédopsychiatres peuvent eux-mêmes avoir recours au bébé ou à la poupée mannequin pour expliquer certaines choses simplement aux enfants. Enfin, cet objet est avant tout un moyen pour les filles de rêver et exercer leur imagination en changeant les tenues et en créant des histoires à l'intérieur de maisons de poupées grandeur nature.
Barbie et l'Imagination : Des Histoires de Sirènes et de Bébés
Plongez dans la création d’histoires avec ce coffret de jeu Barbie à thème de contes de fées. La poupée Barbie Sirène a des cheveux droits lavande et une queue rose et violette magnifiquement détaillée. Elle est prête à s’occuper des bébés sirène, pieuvre et phoque avec des accessoires comprenant un lit inspiré de la grande roue, un hippocampe à bascule, un biberon et une couverture. La sirène a des cheveux de fantaisie lavande et une queue rose pastel magnifiquement sculptée avec nageoires violettes. Placez le bébé sirène sur l’adorable bascule hippocampe pour une activité amusante. Le biberon et la couverture inclus incitent les jeux de rôle.
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Et si vous réserviez votre après-midi à jouer les petites mamans pour vivre des histoires incroyables de Babysitting ? Skipper, cette belle jeune fille brune pétillante, aime s'occuper des bébés en faisant du babysitting et aujourd'hui, elle a décidé d'emmener Bébé au parc pour profiter ensemble de cette belle après-midi ensoleillée. En parfaite Baby-sitter, elle est fin prête à s'occuper de Bébé en toute quiétude car elle a emporté avec elle tout son matériel de puériculture. Une fois arrivés au parc, Skipper installe Bébé sur son joli plaid couverture de jeu et lui propose son inséparable peluche, un nounours tout bleu que Bébé adore. En cette belle journée, il fallait bien se promener au grand air qui fait mieux pousser les petites plantes comme les bébés ! Et déjà l'heure du gouter arrive. Biberon, petit pot, cuillère à compote, Skipper a tout prévu pour satisfaire ce petit glouton. Un tour dans les bras pour un petit rot et Bébé rassasié & heureux s'endormira très vite en étant tendrement bercé par une Baby-sitter hors pair qu'il apprécie ! Et vous, à quand votre prochaine séance en Baby-sitter avertie ?
Barbie Skipper Balade en Poussette : Un Jeu d'Imitation pour Développer l'Empathie
Ce coffret Barbie - Skipper balade en poussette de la marque MATTEL vous transporte dans le monde du baby-sitting. Vos petits créent toute une histoire en aidant Skipper à s’occuper du bébé. Le coffret Barbie - Skipper balade en poussette comprend une poupée mannequin et un petit bébé. La baby-sitter est vêtue d’une robe blanche à motif floral et des chaussures violettes aux pieds. Le bébé porte une couche rose. Une paire de lunettes de soleil est aussi incluse dans ce coffret pour compléter le look de Skipper. Avec la poussette, votre enfant peut emmener bébé se promener tout en le divertissant avec l’ours en peluche ou le hochet. Il peut aussi lui donner le biberon quand bébé a faim ! Le petit bout est fatigué ? Votre enfant peut détacher la nacelle et bercer le bébé d’avant en arrière tout en le tenant au chaud dans la couverture. Votre petit simule le fait de prendre soin des autres, en particulier d'un bébé. Cela développe ses compétences sociales et émotionnelles comme la responsabilité et l’empathie. En manipulant la poupée, le bébé et les accessoires, votre enfant améliore sa coordination oeil-main et sa dextérité. La créativité de votre enfant est également mise en avant quand il invente des scénarios imaginatifs avec ce jouet Barbie - Skipper balade en poussette. Les petits, de 3 ans et plus, vont adorer vivre de nouvelles aventures de baby-sitting avec ce coffret Barbie - Skipper balade en poussette. Aidez votre petit fan de Skipper à collectionner tous les coffrets Barbie Baby-sitter.
Barbie et la Maternité : Un Sujet Délicat
Après la Barbie voilée en 2017, voici la Barbie enceinte en 2018. La poupée blonde de 29 centimètres arbore un ventre très arrondi sous une robe rouge de grossesse. La marque Mattel a équipé sa Barbie enceinte d'un ventre amovible, d'où peut sortir un bébé en plastique. Toutefois, l'accessoire pose problème. Le jouet déplaît déjà à certains parents. Le journal en ligne “The Mirror” a renvoyé vers un forum, Latest Deal, où les parents commentent le produit vendu en ligne sur amazon et ebay. Les commentaires, tantôt indignés, tantôt amusés, fusent sur cet espace. Pour certains parents, le jouet est « horrible », « ne doit pas être mis entre les mains de petits enfants ». Et vous, qu'en pensez-vous ?
Barbie à Travers le Monde : Afrique et Asie
Dans le monde et la société actuelle, la poupée incarne une époque, mais aussi une culture. Dans la culture afro, la poupée est une représentation de la femme noire en tant que pilier de sa famille. La première poupée se retrouve alors au cœur de nombreux cultes ayant notamment pour objectif de favoriser la grossesse et son bon déroulement. Selon les ethnies en Afrique, la transmission des poupées entre femmes ne se fait pas forcément de la mère à sa fille, mais cela peut venir de la tante comme c'est le cas en Tanzanie. A tort, la poupée africaine est souvent vue comme maléfique et néfaste alors qu'elle peut également être la source d'éléments positifs comme la guérison. Les modèles les plus connus sont par exemple la Franco-Camerounaise Manuella, l'Ivoirienne Fatoumata Kone ou l'Afro-Américaine Kenneth. Il est possible de voir ces modèles ponctuellement lors d'expositions temporaires au musée des arts décoratifs à Paris.
Les poupées traditionnelles japonaises sont quant à elles appelées " ningyo ". Il existe plusieurs types de poupées dans la société japonaise. Certaines représentent des enfants et bébés. D'autres illustrent davantage des membres de la cour impériale ou autres héros de l'époque. Beaucoup de poupées ont été créées à la base pour être utilisées lors de cérémonies ou célébrations comme Hina Matsuri ou Kodomo no Hi.
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Barbie : Une Marchandise Mondiale
Au début des années 1990, la firme Mattel, qui produit la poupée Barbie, est un des plus gros fabricants de jouets du monde. Son siège se trouve à El Segundo en Californie du sud. Elle emploie 15 000 personnes, possède 24 filiales et 8 usines dans le monde (dont une en Italie). Son service « Design and Development » compte 200 personnes. C'est Jill Barad qui a fait la carrière de Barbie après avoir elle-même fait carrière dans les produits de beauté. La poupée Barbie a d'abord été fabriquée aux États-Unis et au Japon ; et plus tard dans divers pays d'Asie du sud-est : Malaisie, Philippines, Formose, Corée, République Populaire de Chine, Indonésie, Hongkong et Mexique.
La firme Mattel avait un chiffre d'affaires global de 1,6 milliards de dollars en 1991, les ventes de la poupée représentant environ 1 milliard. Selon Le Figaro du 5 mars 1993, le chiffre d'affaires de Mattel a augmenté de 17% en 1992 par rapport à 1991 et les bénéfices ont augmenté de 31%. Source essentielle de revenus, la poupée Barbie se vend dans plus de 100 pays.
Mattel déclare avoir vendu 650 millions de poupées dans le monde depuis 1959. En 1963, la firme en avait vendu 5 millions aux États-Unis, en 1988, 20 millions, en 1989, 30 millions et 50 millions dans le monde. En 1983, Newsweek estimait à 20 millions le nombre de vêtements de poupées vendus dans l'année. Tous les records ont été battus en France avec 3,5 millions de poupées vendues en 1992 (dont 600 000 Barbie « ultra-chevelure », un des derniers modèles aux cheveux très longs). Toujours en France, on aurait vendu en 1992 trois millions de tenues, quatre millions de paires de chaussures et 150 000 sacs à main. C'est que les petites filles se les arrachent, ces poupées, si l'on en croit les chiffres fournis par Mattel et la presse : les petites Américaines en posséderaient sept en moyenne, les petites Françaises âgées de 3 à 11 ans deux, les Italiennes trois, les Allemandes trois.
Outre la vente de Barbie, Mattel passe des contrats de partenariat avec divers groupes, le groupe Disney, par exemple. La stratégie commerciale de la firme, c'est aussi de pousser au maximum la vente des accessoires de Barbie et d'établir des accords avec des fabricants de vêtements (en particulier les vêtements de nuit d'enfants).
Les Collectionneurs et la Multiplicité des Modèles
Il est des collectionneurs qui possèdent 5000, et jusqu'à 11 000 poupées Barbie. D'où l'impression d'une multiplicité de modèles. En réalité, il y a une poupée de base, qui a subi quelques modifications depuis sa naissance, mais qui est restée fondamentalement la même. Selon la documentation Mattel France, « Barbie avait la silhouette idéale dans l'optique de la culture occidentale : jambes élancées, longs bras, taille fine, long cou… la beauté à l'état pur ». Cette beauté est anatomiquement improbable : les mensurations de Barbie (d'une grandeur de 29 cm à l'origine) en font un prodige ou un monstre de la nature…, sa poitrine proéminente étant hors mesure par rapport au reste. L'âge de Barbie est indéterminable à la fois adolescente supposée et adulte proclamée, sexuellement typée mais anatomiquement incorrecte pour ne rien dire de Ken, son compagnon. Plusieurs « générations » de Barbie se sont succédées entre 1959 et 1971.
À voir le nombre de modèles mis sur le marché (trente par an environ ces derniers temps), on ne peut s'empêcher de penser aux changements des modèles de voiture. L'obsolescence aurait-elle aussi un sens quand on parle de poupées ? Malgré la nouveauté sans cesse proclamée, la poupée reste identique. Les changements sont mineurs mais significatifs. Ils tiennent aux cheveux, à la taille, à la couleur, et surtout aux costumes.
L'Évolution Technique de Barbie
Au départ, complètement rigide, la poupée Barbie a acquis, par la suite, une certaine souplesse. En 1964, elle sait plier ses genoux, ses yeux s'ouvrent et se ferment. À partir de 1965, toutes les poupées de la famille ont des jambes articulées. En 1967, son buste pivote. L'année suivante, Barbie se met à parler. Au début des années 1970, une nouvelle amélioration technique permet d'articuler les mains et les pouces, puis vient une poupée (Kelley) dont on peut friser et laver les cheveux. En 1975, on crée la « Growing Up Skipper » qui a la capacité de grandir : grâce à un système de rotation de ses bras, elle s'allonge et sa poitrine se développe. Cette poupée provoqua de vives réactions chez les féministes et fut retirée du marché deux ans plus tard. La même année, grâce à une autre amélioration (une pression dorsale), des poupées dites « olympiques » pourront faire des gestes. En 1979, Barbie envoie des baisers et fait un mouvement du bras si l'on appuie sur son dos. Et elle peut se maquiller grâce à un petit tube de rouge à lèvres. En 1986 la firme Mattel a même mis sur le marché des poupées qui ont toutes un handicap.
Barbie et la Diversité
Jusqu'en 1990, la seule poupée que l'on voyait dans la publicité écrite et télévisée avait un teint clair et des yeux bleus. Ce n'est qu'à partir de cette date que Mattel, conscient de l'importance du marché « ethnique » a inséré les poupées « ethniques » dans sa publicité. Car si le modèle qui se vend le plus reste le modèle « occidental », en 1967, Mattel a mis sur le marché une poupée noire, Francie, à laquelle sont venus s'ajouter par la suite Marina, l'Asiatique, Teresa, l'Hispanique et Christie et Steven, le couple de noirs. Tout comme l'Asiatique ou l'Hispanique, la Noire n'était qu'une version en couleur peu typée de la poupée Barbie. Compte tenu de la volonté de certains groupes d'affirmer leur identité ethnique, Mattel a lancé en octobre 1991 une nouvelle série de poupées noires Shani plus typées. Commentaire d'une responsable de chez Mattel : « La Barbie noire a été bien accueillie, mais elle n'était pas considérée “ethniquement correcte” ». Les poupées Shani ont un visage dont les traits ressemblent davantage au type africain-américain : « la firme espère que cela l'aidera à conquérir une plus grande part du marché ». C'est l'argument décisif comme le montre l'exemple du Japon. Moba Barbie, la poupée que Mattel avait fabriquée spécialement pour le marché japonais en 1983,…
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