En 2025, Bang & Olufsen célèbre un siècle d'existence, une étape historique pour cette marque danoise emblématique. Fondée en 1925 par Peter Bang et Svend Olufsen, B&O a traversé les décennies en se réinventant continuellement dans le domaine de l'audio et de l'audiovisuel. Pour son centenaire, Bang & Olufsen réaffirme son engagement à créer des équipements qui allient excellence technologique, design durable et artisanat d'exception, des valeurs qui ont façonné son histoire.
Des Débuts Innovants à l'Ère de la Maison Connectée
Le premier produit commercialisé par Bang & Olufsen, en 1926, fut l'Eliminator. Cet appareil ingénieux permettait aux radios à piles de fonctionner sur secteur. L'Eliminator a marqué d'emblée l'une des valeurs fondamentales de B&O : innover pour améliorer le quotidien des mélomanes. Fort de ce succès commercial, la marque décide d’explorer de nouveaux marchés tels que la télévision et la hi-fi haut de gamme. Le premier téléviseur, surnommé Brouette en raison de ses roulettes facilitant son déplacement dans le salon, est mis sur le marché en 1952. La platine vinyle Beogram 4000 (1972), qui inaugure le bras tangentiel automatisé, incarne aussi cette volonté de concevoir des équipements à la fois performants et esthétiques.
Précurseur de la maison connectée, Bang & Olufsen développe dès 1986 les prémices de l’écosystème multiroom Beolink, une solution qui centralise l’écoute audio et vidéo dans l’ensemble du domicile. L’enceinte colonne B&O Beolab 90 est considérée par la marque comme le projet acoustique ultime.
Artisanat, Durabilité et Personnalisation : Les Piliers du Nouveau Siècle
À l'aube de son deuxième siècle, Bang & Olufsen reste fidèle à son ADN : concevoir des produits iconiques, faits pour durer. Kristian Teär dirige Bang & Olufsen depuis 2019. En 2021, Bang & Olufsen a amorcé un virage significatif avec son enceinte Bluetooth Beosound Level, la première à obtenir la certification Cradle to Cradle. Cette certification permet d’identifier et de valoriser les équipements conçus pour s’inscrire dans une économie circulaire. Ce label évalue leur impact environnemental sur l’ensemble du cycle de vie, de la sélection des matériaux à la fin d’usage. Santé des composants, recyclabilité, énergies renouvelables et conditions de fabrication éthiques sont autant de critères pris en compte. Le but étant d’encourager une approche remplaçable, personnalisable et évolutive des produits. Aujourd’hui, neuf références de la marque arborent ce label environnemental et embarquent des composants remplaçables (batterie, façade, haut-parleurs, etc.).
Le programme Atelier illustre cette vision, en proposant des éditions limitées hautement personnalisables comme la Beolab 90 Titan. Chaque objet devient unique, pensé comme une œuvre d’art à transmettre. De son côté, le programme Recreated Classics donne une seconde vie aux icônes du passé. Des modèles comme la platine vinyle Beogram 4000 ou le lecteur CD Beosound 9000 sont entièrement restaurés, tout en intégrant des technologies modernes et une connectivité adaptée aux usages contemporains.
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Programme Centenary : Une Célébration Mondiale
En 2026, Bang & Olufsen organise de nombreux événements afin de célébrer son centenaire à travers le monde. Le Struer Tours s’annonce également comme un temps fort de l’année 2026. Il s’agit d’une invitation à (re)découvrir les origines de la marque danoise à travers des visites privées et des expériences inédites issues d’archives à Struer, le berceau de Bang & Olufsen. Une rétrospective complète retraçant 100 ans de design, d’innovation et d’influence culturelle signés Bang & Olufsen sera aussi publiée sous forme de livre.
Beolab 90 Titan Edition : Un Hommage Acoustique et Artisanal
Jeudi 13 novembre 2025, Bang & Olufsen a officiellement lancé la célébration de son centenaire. L’honneur est revenue à la mythique Beolab 90, qui est proposée dans une édition limitée Titan Edition. “La Beolab 90 Édition Titan rend hommage à notre enceinte emblématique : un produit qui a largement influencé notre philosophie en matière d’acoustique. Mais plus encore qu’une célébration de notre héritage, cette édition met en avant un niveau d’artisanat et de fonctionnalité personnalisé que seule Bang & Olufsen peut proposer. Il s’agit d’une affirmation ambitieuse de ce qui est possible lorsque le talent artistique, la technologie et la vision se rencontrent”, déclare Kristian Teär.
L’enceinte colonne Bang & Olufsen Beolab 90 Titan Edition fait l’impasse sur les tissus de la génération précédente pour mieux révéler sa structure acoustique. Elle s’articule autour d’un coffret en aluminium de 65 kg, façonné sur-mesure et sublimé par un sablage artisanal aux particules de roche volcanique. En outre, des inscriptions gravées au laser célèbrent le centenaire de Bang & Olufsen et l’héritage de l’enceinte Beolab 90 originelle. Chaque attache arbore une gravure commémorative tandis que de discrètes inscriptions sur le pourtour de l’enceinte mettent en lumière les innovations acoustiques révolutionnaires du modèle d’origine, tel un clin d’œil discret à son impact durable sur l’audio haut de gamme.
L'Esthétique et l'Aluminium : Une Signature Distinctive
Depuis sa fondation en 1925, la marque danoise créée par Peter Bang et Svend Olufsen a toujours prôné l’innovation pour concevoir des systèmes d’écoute et des produits audiovisuels (platines, chaînes hi-fi, enceintes, téléviseurs, casques audio) à la pointe de la technologie. Unique en son genre, le laboratoire de réalité virtuelle de Bang & Olufsen teste les performances des produits dans tous les environnements possibles, offrant ainsi un degré de précision acoustique optimal et adapté à tous les intérieurs.
Pour autant, cette approche liée à la meilleure perception sonore se double également chez Bang & Olufsen d’une attention toute particulière apportée à l’aspect et aux sensations visuelles et tactiles allant de pair. En effet, le design a toujours été essentiel pour la marque, dans le sillage du minimalisme expressif porté par le créateur David Lewis tout au long du XXe siècle, puis avec une nouvelle génération de designers comme Cecilie Manz (connue pour son travail autour de l’enceinte Bluetooth portable Beoplay A1) ou Øivind Alexander Slaatto, dont le travail de design des enceintes s’inspire beaucoup de la nature.
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Chez Bang & Olufsen, cette attention portée sur la forme procède pour beaucoup de l’utilisation de l’aluminium comme matériau premier. « L’aluminium a joué un rôle essentiel, non seulement dans la performance de nos produits, mais aussi dans la façon de les concevoir », déclare ainsi Ib Kongstad, spécialiste senior de la technologie d’anodisation de l’aluminium. L’articulation du travail entre spécialistes de revêtement anodique et designers est donc essentielle dès le début de la phase de développement. « L’entreprise est axée sur le travail des designers », poursuit Ib Kongstad. « C’est pour cela que nous disposons de l’usine d’aluminium la plus avancée au monde. En matière de limites, la réflexion autour d’une forme permettant d’inspirer, à travers le design, tout un écosystème à la fois fonctionnel et intégré à un espace intérieur, est donc un véritable nouvel horizon pour Bang & Olufsen.
Le système Beosound Shape, conçu par le designer Øivind Alexander Slaatto, a ainsi puisé dans la forme hexagonale que l’on trouve dans les flocons de neige, dans les molécules organiques ou les cristaux de quartz, pour trouver toute son expression structurelle. Beosound Shape se présente en effet comme un système modulaire de tuiles murales, aux tailles, formes, couleurs, mais aussi performances sonores variables. Car ces tuiles s’avèrent avant tout être des outils sonores (enceintes, amplificateurs, amortisseurs acoustiques) qui, combinés les uns aux autres, créent et recréent à l’envi un système d’écoute original et flexible.
Innovation et Durabilité : Une Vision d'Avenir
Dans ce prolongement, Bang & Olufsen conçoit toute une gamme de produits innovants et durables (avec notamment cette idée d’étendre au maximum la longévité matérielle de ses produits, comme en témoigne la mise à jour de son logiciel Beolink permettant de commander et de faire interagir à distance tous les modèles multiroom d’enceintes, de chaînes hi-fi et de platines, anciens, actuels et à venir). On trouve par exemple les enceintes Beolab 28, dont la silhouette élégante et épurée affiche une tonalité sculpturale, qui permettent de diffuser un son haute-fidélité depuis n’importe quel point de la pièce. Mais, on remarque surtout le modèle home cinema Beovision Harmony qui se déploie littéralement comme une œuvre d’art cinétique dans votre salon ou votre chambre à coucher. En s’ouvrant, le dispositif voit ainsi sa puissante façade d’enceintes s’écarter en coulissant et laisser surgir un écran qui semble alors flotter dans les airs.
Outre les qualités techniques évidentes de ce système audiovisuel (résolution, connectivité), c’est encore un élément d’habillage architectural qui se révèle notable : son design se veut en effet totalement personnalisable grâce à une gamme de matériaux et de finitions pour toutes les humeurs et toutes les pièces.
Un Succès International et des Collaborations Prestigieuses
Bang & Olufsen c’est un succès à l’international (depuis bientôt 100 ans), des partenariats d’excellence du collectif culinaire nomade We are Ona en passant par l’Hôtel d’Angleterre mais aussi les maisons de luxe telles que Yves Saint Laurent, Balenciaga, Ferrari et les plus grands créatifs de leur génération comme le duo d’architectes Italo-Danois, Gamfratesi ou Jean Jullien. C’est aussi une présence immanquable sur la scène culturelle et sportive de la F1 au golf, sans oublier le polo et le football.
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En 1925, les deux amis (à l’époque dans une ferme) mettent au point une radio novatrice sans piles. La première à pouvoir se brancher sur secteur, « l’Eliminator 1929 ». La griffe Bang & Olufsen s’est progressivement affirmée au fil des gammes avec l’aide de pointures du design telles que Jacob Jensen, David Lewis ou encore Henrik Sørig Thomsen. Toujours plus créatifs, innovants, minimalistes et durables, ces produits emblématiques ont su marquer les esprits. On pense à la radio en bakélite inspirée du tableau de bord Buick (la Beolit, 1939), ou la Beomaster 1900 et son panneau de contrôle tactile dissimulé (lauréat du prix IDA en 1976), voire la platine vinyle à double bras (Beogram 4000) qui jusqu’à l’année dernière, était reprise et retravaillée de façon à s’adapter aux technologies récentes et restituée aux clients !
C’est dans ses locaux à Struer, au Danemark, que Bang & Olufsen nous reçoit. Là-bas, on observe l’amour du travail bien-fait et le souci du détail, qui se transmet entre collaborateurs depuis des années ! Différents services s’organisent (tech, direction artistique, service client) et travaillent en symbiose sur l’intégralité des projets. Une entente linéaire à laquelle tient le directeur créatif Kresten Krab-Bjerre depuis 30 ans. Selon lui, « l’open innovation concept est la force de la maison » ! Designers, ingénieurs et autres experts travaillent ainsi main dans la main jusqu’aux validations finale. Résultat ? Des produits iconiques qui défient les lois du possible, et surtout, une entreprise qui valorise l’humain. Un détail que l’on peut observer dès l’entrée dans la maison-mère, sur le « Mur des 25 ». Pas moins de 13 panneaux avec 88 personnes présentes dans la compagnie depuis 25 ans ou plus sont affichés. Vous l’aurez compris, 1/4 des employés a travaillé 50 ans dans l’entreprise ! La durabilité, c’est la valeur première chez Bang & Olufsen. Dans sa production, la maison danoise fait le choix d’un circuit court avec des matériaux de qualité et des experts partenaires. Pour le bois par exemple, ce sont les mêmes collaborateurs depuis les années 50. Un partenariat qui a débuté à la sortie du meuble/radio un iconique de la maison aux influences Marcel Breuer (et sa chaise de bureau tubulaire), Hyperbo 5RG Stell : véritable pierre angulaire de l’histoire du design et l’exemple même de la griffe précoce Bang & Olufsen.
Pour ce qui est de l’aluminium (pur à 99,99%) - réelle marque de fabrique de la maison depuis les designs sous Jacob Jensen - les 2 principaux fournisseurs sont basés en Allemagne. Depuis l’arrivé du designer chez Bang & Olufsen dans les années 60, les futures générations de créatifs ne jurent que par le métal et pour cause : l’acoustique est honnête et le rendu parfait, il y a une possibilité de design infini, le métal ne s’oxyde pas et enfin il est 100% réutilisable après refonte ! À savoir aussi : pendant le processus de production, les chutes d’aluminium au fraisage sont récupérées par une compagnie Allemande qui les revend ensuite.
Designs pluriels, combinaison de teintes et jeu de matières unique entre le bois, l’aluminium et le tissu, la dernière enceinte au style polyvalent représente parfaitement l’héritage de la maison. De son passage à la factory 5 à l’espace qu’elle viendra lover, la « Beolab 8 » se veut puissante, compacte et surtout durable. Elle est taillée dans l’aluminium, passée au fraisage et anodisée dans une seule et même pièce de sorte à minimiser les chutes à la fabrication. Une enceinte caméléon sur pied, à poser sur une surface ou encore à accrocher au mur, munie de la modalité « RoomSense ».
L'Importance de la Qualité Sonore
Les produits connus pour leurs options intuitives, leurs design esthétiques et épurés offrent avant tout une qualité sonore digne de l’original. Pour atteindre ce souci du détail et ce niveau de perfection sonore, le Tonmeister ausculte ! Dans une chasse à la fausse note et aux irrégularités, cet expert teste le son des nouveaux produits. HOME a pu le voir à l’ouvrage ! Depuis 20 ans petites comme grosses enceintes, barre de son etc, tous (ou presque) passent entre les mains expertes et l’oreille aiguisée de Goeff Martin, dans l’une des 4 « listening rooms », en étroite collaboration avec les ingénieurs, l’ancien organiste diplômé de McGill University à Montréal réalise un travail indispensable au développement des gammes. Il passe le plus clair de son temps isolé à écouter avec attention, des sons en boucle. Et pour cela, il s’en remet à une playlist de compétition : du jazz au pop en passant par le rock (peu de chansons, mais juste assez pour composer la recette idéale de vibrations différentes). Le but ? Obtenir un son à l’image du rendu studio initial mais à domicile. Le terrain de jeu de Geoff ? Une boîte sur ressorts qui en accueille une autre hermétique sur 4 couches (acier et isolant) de 26 tonnes. Aussi appelée chambre grise, elle dispose d’un système de climatisation autonome, renouvelé toutes les 20 minutes. Aux murs, d’imposants panneaux modulables permettent d’absorber de la même manière les différentes fréquences, ce qui offre une insonorisation totale. À tel point qu’au bout de 15 minutes, le seul son perçu est celui du sang qui circule dans le corps (on dit même qu’il ne faut pas y rester enfermé plus de 45 minutes).
Bang & Olufsen : Une Marque Toujours Tendance
Retrouvez une sélection de produits Bang & Olufsen sur un stand éphémère installé au Printemps Haussmann, de l’homme, à Paris. Ce n’est pas parce qu’on a 100 ans qu’on ne peut pas rester trendy. Bang & Olufsen l’a bien compris et cumule les collaborations de prestige, entre Ferrari, Saint Laurent ou Vollebak. Mais à y bien regarder, le secret de son succès pourrait aussi s’expliquer du côté du design, malgré des prix qui n’ont pas peur de monter dans les aigus. Pour célébrer son centenaire, Bang & Olufsen investit la Galerie Joseph, en plein cœur du Marais, le temps d’une exposition éphémère les 8 et 9 novembre.
Dès ses débuts, l’entreprise affiche une exigence technique rare, alliée à une approche esthétique assumée. « Cette marque choisit avec un soin extrême les matériaux qu’elle utilise. Les enceintes, par exemple, sont disponibles dans différentes essences de bois, que l’on peut personnaliser selon ses goûts. C’est évidemment un luxe, mais cela confère aux produits une dimension presque artisanale, où la notion de sur-mesure prend tout son sens. Un esprit haute couture qui convainc, au printemps dernier, Anthony Vaccarello d’associer Saint Laurent à Bang & Olufsen afin de revisiter la mythique platine Beogram 4000c, l’un des modèles les plus emblématiques de l’histoire B&O. Chaque exemplaire, restauré à la main par les artisans de Bang & Olufsen, conserve la silhouette épurée et le mécanisme original du modèle des années 1970, tout en l’habillant de bois de zébrano et d’aluminium poli. Le résultat tient de la pièce de collection plus que du simple tourne-disque, pour un modèle facturé à plus de 30 000 €.
« Ce que j’apprécie aussi, c’est leur philosophie durable, concède Kevin Rébillard. Ils sont capables de réparer des appareils vieux de plusieurs décennies. Une enceinte ou un poste radio âgé de cinquante ans peut être remis à neuf, modernisé, et même équipé d’une connectivité Bluetooth actuelle. Une manière élégante de faire dialoguer le design d’hier et la technologie d’aujourd’hui. On peut dire qu’en matière de design, la marque danoise ne fait pas les choses à moitié. Dès les années 1960, elle comprend que la forme est aussi importante que le fond. Elle s’entoure de créateurs visionnaires, à commencer par Jacob Jensen, qui signera plus de 200 modèles entre 1965 et 1985. Il impose une esthétique minimaliste et intemporelle, faite de lignes pures, d’aluminium brossé et de surfaces noires, à mille lieues du clinquant technologique de l’époque. Son successeur, David Lewis, poursuit cette philosophie avant de passer le relais à une nouvelle génération de designers : Michael Anastassiades, Cecilie Manz ou Benjamin Hubert. En 1978, le MoMA de New York consacre même une exposition entière aux créations de la marque, intronisant définitivement B&O au panthéon du design.
Mais à force de tout miser sur le physique, on est en droit de se demander si le reste tient la route. Kevin Rébillard nous dresse alors un avis sincère après avoir essayé le casque H100 pendant plusieurs semaines : « C’est un son très équilibré, et c’est ce qui caractérise ce genre de casque premium. La qualité audio peut se rapprocher de celle que l’on trouve chez des marques comme Cabasse ou Focal. Contrairement à un casque Bose, où les graves sont mis en avant, les casques premium proposent une harmonie de sons entre les graves et les aigus. Le son y est de bien meilleure qualité. Une qualité qui a conquis les marques automobiles, puisque B&O équipe depuis 2005 les modèles les plus luxueux d’Audi, Aston Martin, BMW ou Mercedes-AMG. En 2023, elle signe un nouveau partenariat avec Acura pour des systèmes sur mesure. Le combo sound system/gros bolides se poursuit avec Ferrari dans une collection Ferrari Edition qui revisite les enceintes Beolab 50, la barre de son Beosound Theatre ou la télévision Beovision dans des finitions rouges et grises inspirées du mythique « Grigio Corsa ». Le pilote monégasque de l’écurie Ferrari, qui est aussi compositeur à ses heures perdues (comme le prouve son titre au piano MON23), sort en mai dernier une édition ultra-limitée à 216 exemplaires du casque Beoplay H100 Charles Leclerc Edition. Un produit haut de gamme dont le design s’inspire des reflets bleus de la Méditerranée, conçu en aluminium sablé et verre trempé. Un casque dont on se souviendra peut-être longtemps du design, comme celui du Beosound 9000, une tour verticale permettant d’insérer plusieurs CD, conçue en 1996 par David Lewis, et qui se revend aujourd’hui à prix d’or : « C’est vraiment un design marquant qui, des années plus tard, vieillit étonnamment bien. Prendre de la valeur avec le temps est rare dans l’univers de la hi-fi et de la technologie », analyse Kevin Rébillard. « Peu de marques high-tech peuvent se vanter d’avoir leurs modèles considérés comme des œuvres d’art.
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