L'accouchement dans l'eau séduit de plus en plus de futures mamans en quête d'une naissance douce et respectueuse du rythme physiologique. Cette pratique, qui représente une alternative naturelle et physiologique, offre de nombreux avantages pour la mère et l'enfant. Cependant, elle suscite également des interrogations et nécessite un accompagnement adapté par des professionnels formés.

Qu'est-ce que l'accouchement dans l'eau ? Définition

L’accouchement dans l’eau (ou accouchement en piscine) est une méthode physiologique où le bébé vient au monde par voie basse, dans une baignoire de naissance. L’eau, chauffée à 37 degrés Celsius, apporte un sentiment de légèreté, d’apesanteur et de bien-être à la future maman. Grâce à ses propriétés antispasmodiques, elle atténue la douleur des contractions et détend les tissus, relâchant ainsi tous les muscles, ce qui limite les risques de déchirure.

Baignoire de dilatation : Préparation et déroulement

Lors d'un accouchement aquatique, c’est au moment où les contractions deviennent douloureuses que la future maman prend place dans une baignoire d’eau chauffée à 37°C. Une fois que vous avez des contractions douloureuses, que le travail s’est réellement mis en place, l’équipe vous plonge dans la baignoire dont l’eau est maintenue à 37°C. Nue ou vêtue d’un t-shirt, vous prenez place sur une chaise complètement immergée dans l’eau qui vous permet d’adopter une meilleure position pour accoucher. On ajoute du sel marin dans l’eau pour la rendre « isotonique » ce qui permet d’éviter des oedèmes. L’obstétricien vient ensuite vous guider pour accoucher.

Cette chaleur lui procure un effet antalgique et lui permet de se détendre, tandis que l’eau vient faire une contre-pression sur le périnée. Cela soulage la mère, qui n’est pas astreinte à une position et peut se mouvoir à sa guise. Lorsque le bébé sort de l’utérus, il passe alors du liquide amniotique de la mère à l’eau chaude. Certains affirment que cette étape serait moins traumatisante pour lui que lors d’un accouchement traditionnel, mais cette affirmation est controversée.

La femme se met à l’eau quand elle le sent. Une surveillance constante est néanmoins mise en place via un monitoring waterproof qui suit toute l’évolution jusqu’à la naissance du bébé. La température de l’air et de l’eau est également surveillée très régulièrement, pour la femme et son bébé.

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La naissance sera "hands off", c’est-à-dire que les professionnels sont là pour soutenir et encourager, agir s’il le faut, mais tant que la naissance suit son cours normalement, ils ne touchent ni la mère ni son bébé.

Accouchement dans l'eau : Qui est concerné ?

Toutes les futures mamans dont l’accouchement est prévu par voie basse peuvent accoucher dans l’eau. Cependant, il faut absolument que le rythme cardiaque du bébé soit contrôlé tout au long du travail. Seules les femmes qui s’inscrivent dans un contexte de "bas risque obstétrical" peuvent espérer accoucher dans l’eau.

Malgré une envie présente, toutes les femmes enceintes ne peuvent pas non plus prétendre à une naissance dans l’eau.

Les femmes qui ont une grossesse gémellaire (jumeaux ou plus), à risques, qui sont extrêmement fatiguées (risque de perte de connaissance) ou encore celles dont le bébé est dans une mauvaise posture, ne peuvent accoucher dans l’eau.

Baignoire de dilatation : Les bienfaits pour la mère

  • Vertu décontractante du bain : Le bain, maintenu à la température du corps (37 degrés), favorise la relaxation et diminue les tensions musculaires. La chaleur de l’eau permet de relâcher les tensions musculaires et d’apaiser les douleurs dorsales, très fréquentes avec l’avancée de la grossesse. C’est idéal pour les femmes qui sont particulièrement anxieuses et stressées à l’approche de l’accouchement. En effet, le stress provoque une crispation des muscles, ce qui se répercute sur les parois du col de l’utérus.
  • Mobilité plus naturelle : L'eau permet une plus grande liberté de mouvement, facilitant ainsi l'adoption de positions confortables et physiologiques pour l'accouchement. Cela soulage la mère, qui n’est pas astreinte à une position et peut se mouvoir à sa guise.
  • Meilleur retour veineux : L'immersion dans l'eau favorise le retour veineux, améliorant ainsi la circulation sanguine et réduisant les œdèmes.
  • Effet antalgique : La chaleur de l'eau a un effet antalgique, atténuant la douleur des contractions et réduisant le besoin de recourir à des analgésiques médicamenteux. La chaleur est particulièrement utile pour soulager les douleurs dans le bas du dos, fréquentes lorsqu‘on est enceinte.
  • Effet antispasmodique : L’eau a, en outre, un effet antispasmodique. Celui-ci permet de dilater plus rapidement le col de l’utérus et ainsi d'accélérer le déclenchement du travail. La chaleur permet, quant à elle, le relâchement des tissus, rendant ainsi la zone de la vulve et du périnée plus souple.
  • Sentiment de satisfaction : La femme se sent plus actrice de la naissance et sent qu’elle peut mettre au monde son enfant, qu’on a respecté son choix. Dans cet accouchement qu’elle vit du début à la fin, la femme se sent plus actrice de la naissance et sent qu’elle peut mettre au monde son enfant, qu’on a respecté son choix.
  • Ambiance plus intimiste, moins stressante : L'environnement aquatique favorise une ambiance plus calme et intime, réduisant le stress et l'anxiété de la future maman.
  • Liberté de mouvements : La femme a la possibilité de bouger librement dans l'eau, ce qui lui permet de trouver les positions les plus confortables pour gérer la douleur et favoriser la progression du travail.
  • Travail et récupération souvent plus rapides : Certaines études suggèrent que l'accouchement dans l'eau peut raccourcir la durée du travail et faciliter la récupération post-partum.
  • Moins de risque de déchirure : L'eau chaude détend les muscles du périnée, réduisant ainsi le risque de déchirure lors de l'expulsion du bébé.
  • Expérience globale plus positive : De nombreuses femmes témoignent d'une expérience d'accouchement plus positive et satisfaisante lorsqu'elles accouchent dans l'eau.

Baignoire de dilatation : Les bienfaits pour le bébé

Côté bébé, l’arrivée dans l’eau serait également bénéfique pour lui : « Les échanges entre la mère et son bébé sont au beau fixe. Surtout, le » traumatisme « de la naissance est fortement atténué, adouci, pour l’enfant. Il passe d’un liquide chaud à un autre à 37 degrés.

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  • Transition en douceur : Le passage du liquide amniotique à l'eau chaude est considéré comme moins brutal pour le bébé que l'accouchement traditionnel. Lorsque le bébé sort de l’utérus, il passe alors du liquide amniotique de la mère à l’eau chaude. Certains affirment que cette étape serait moins traumatisante pour lui que lors d’un accouchement traditionnel, mais cette affirmation est controversée.
  • Apaisement : Plusieurs témoignages de sages-femmes affirment également que les bébés qui naissent dans l’eau sont plus apaisés.
  • Peau à peau facilité : L’accouchement dans l’eau facilite le peau à peau dès les premiers instants du nouveau-né.

Accouchement dans l'eau : Les risques et inconvénients potentiels

Malgré ses nombreux avantages, l'accouchement dans l'eau présente également des risques et inconvénients potentiels :

  • Risques infectieux : Même avec une eau stérilisée, le risque infectieux, pour le bébé ou la future maman, reste présent. Au cours du travail, l’eau peut être contaminée par des pertes de sang, par exemple. Jacques Lansac, professeur de gynécologie obstétrique au CHU de Tours, est formel : « Je ne vois aucun bénéfice à vouloir accoucher dans l’eau car cela pose des problèmes d'hygiène, de risques infectieux pour la mère et l'enfant. Le bébé peut même avaler du liquide (contenant potentiellement de l’eau, des selles, des déchets corporels dûs à la perte des eaux, du sang…) si on le sort trop vite ! ». En effet, dans le cadre d'un accouchement médicalisé, l'eau doit être stérilisée pour éviter les risques infectieux (provoqués par une eau contaminée par les germes de la maman).
  • Entrave de la baignoire : La baignoire représente un obstacle. En cas d’urgence, elle rallonge le temps de réaction du corps médical. Imaginez devoir faire sortir une femme de la baignoire alors qu’elle est en plein travail… Cela peut faire perdre un temps précieux. De plus, en cas de complications au moment de la poussée, la baignoire est un véritable obstacle pour le personnel et pour la mère. Audrey Loubens, journaliste scientifique, nous le confirme « le temps nécessaire pour sortir la maman avec son bébé engagé dans le bassin et la placer sur une table d'accouchement, peut malheureusement avoir des conséquences sur l’enfant. Par exemple, s'il ne respire pas, chaque seconde compte pour limiter d'éventuels dégâts au cerveau.
  • Manque de contrôle : Les sages-femmes ne peuvent qu’espérer que tout se passe bien, car leur intervention se voit limitée au strict minimum. Elles peuvent difficilement agir sur le périnée pour éviter une déchirure (l’épisiotomie est d’ailleurs déconseillée) ou dégager les épaules du bébé. De même, la gestion du cordon ombilical pose plus de problèmes dans l’eau. Dans l'eau, tout doit se passer naturellement, l'équipe médicale n'ayant que peu de contrôle, notamment sur le périnée, qui est parfois maintenu afin d'éviter une déchirure. Un geste difficilement réalisable si une femme accouche dans une baignoire. De même, dégager les épaules d'un bébé s'avère plus compliqué lors d'un accouchement dans l'eau.
  • Nécessité d'un transfert : La maman peut-être sortie de l’eau à tout moment si cela ne se passe pas comme prévu. Si nécessaire, vous serez transférée vers une salle d’accouchement médicalisée ou directement au bloc opératoire (pour une césarienne d’urgence, par exemple).

Accouchement dans l'eau : Mythes et idées reçues

Il existe de nombreuses idées reçues concernant l'accouchement dans l'eau. Il est important de les démystifier pour prendre une décision éclairée :

  • L’accouchement dans l’eau est l’accouchement le moins douloureux : FAUX ! Personne n’est égal face à la douleur. Les ressentis diffèrent d’une personne à une autre. Ainsi, l’eau tempérée pourra soulager une femme enceinte, quand elle n’aura presque pas d’effet sur une autre. On ne peut donc pas affirmer fermement que l’accouchement dans l’eau est la méthode d’accouchement la moins douloureuse. En revanche, ce qui est prouvé, c’est l’effet antalgique de la chaleur de l’eau ainsi que la contre-pression sur le périnée. Le travail dans la baignoire induit aussi moins de stress, ce qui peut jouer sur la perception de la douleur.
  • Tout le monde ne peut pas accoucher dans l’eau : VRAI ! Avec ce type d’accouchement naturel, la baignoire représente un obstacle pour le corps médical. En cas de complications, la sage-femme ou l’obstétricien mettent plus de temps à intervenir. C’est pourquoi l’accouchement dans l’eau est interdit pour les grossesses dites « à risques ».
  • En accouchant dans l’eau, le bébé risque de se noyer : FAUX ! In-utero, le bébé baigne dans le liquide amniotique. De plus, il ne prend sa première respiration qu’au moment où il entre en contact avec l’air libre. L’environnement aquatique ne représente donc aucun danger, puisqu’il ne respire pas tout de suite.
  • L’accouchement en piscine est rare en France, car trop dangereux : VRAI… et FAUX ! La première partie est exacte. Peu de femmes accouchent dans l’eau, en France, aujourd’hui. Beaucoup de maternités possédant une salle physiologique (ou nature) sont équipées d’une baignoire, mais elle sert surtout pour le travail. Au moment de la poussée, la maman est invitée à sortir de l’eau. D’ailleurs, ces établissements parlent plutôt de « baignoire de dilatation ». Les femmes profitent des bienfaits de l’eau chaude pour vivre au mieux les contractions, mais n’accouchent pas dedans. En revanche, il serait faux d’affirmer que l’accouchement dans l’eau est trop dangereux. Dans les faits, il y a surtout un manque de formation du personnel soignant ainsi qu’un manque d’équipement des maternités. Toutefois, cela reste probablement dû aux réticences du corps médical face à cette méthode physiologique. Pour beaucoup, les risques en cas de complications seraient trop importants.

Accouchement dans une baignoire de naissance : la to-do liste

Vous savez désormais comment se déroule un accouchement dans l’eau. N’hésitez pas à poser toutes les questions qui vous traversent l’esprit lors de votre inscription à la maternité. On ne le répétera jamais assez : plus vous êtes informée, mieux vous êtes préparée pour le jour J. Voici une petite liste spéciale accouchement en piscine qui peut vous aider :

  • S’informer. Il existe des livres, mais aussi des vidéos et des témoignages sur Internet, pour vous aider à mûrir votre projet.
  • Établir un projet de naissance clair, en gardant en tête que rien n’est immuable. Si des complications surviennent ou que vous souffrez trop, vous pourrez revoir le plan initial. Ne culpabilisez pas. Concentrez-vous sur votre bien-être et celui du bébé. Accoucher, ce n’est pas une compétition.
  • Valider le projet avec les professionnels qui suivent la grossesse. Il faut trouver l’équilibre entre le souhait des parents et la réalité médicale.
  • Faire de l’aquagym prénatale.
  • Trouver une maternité qui pratique les accouchements dans l’eau.
  • Noter toutes les questions à poser lors de votre inscription.
  • Préparer ses affaires pour le jour J.

Accouchement aquatique : FAQ

  • Où peut-on accoucher dans l’eau en France ? L’accouchement dans un bassin peut se dérouler dans une maternité ou à domicile. Attention, dans ce dernier cas, il faut trouver une sage-femme spécialisée. Il faudra aussi s’équiper (thermomètre pour l’eau, bassin ou baignoire adaptée, protections imperméables, couverture, etc.). Rendez-vous sur le site de l’APAAD (Association professionnelle de l’accouchement accompagné à domicile) afin de trouver les professionnels de santé qualifiés pour ce type d’accouchement autour de chez vous. Du côté des hôpitaux et des cliniques, peu d’établissements pratiquent l’accouchement aquatique en France. De ce fait, vous avez plus de chances d’en trouver un près d’une grande ville qu’à la campagne.
  • Faut-il prévoir une tenue particulière pour accoucher dans l’eau ? Cela sera à vérifier auprès de l’établissement de votre choix. Toutefois, en règle générale, il n’y a aucune exigence particulière. L’important est que vous soyez à l’aise. Prévoyez surtout une grande serviette ou un peignoir, pour votre sortie de bain ainsi qu’une tenue confortable, pour l’après.
  • Peut-on avoir une péridurale et accoucher dans une baignoire ? Non. Si vous choisissez d’accoucher dans l’eau, vous ne pourrez pas avoir de péridurale.

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