Le récit de l'annonce de la naissance de Jésus aux bergers, tel qu'il est relaté dans l'Évangile de Luc, est un passage riche en significations et en symboles. Il ne s'agit pas simplement d'une narration historique, mais d'un message profond sur l'humilité, l'inclusion et la joie de la venue du Sauveur.
Les Bergers dans la Tradition Biblique
La figure du berger est omniprésente dans la Bible, depuis Abraham, le pasteur en marche vers la promesse, jusqu'à David, le jeune berger devenu roi. Dieu lui-même est souvent désigné comme le "Berger d'Israël". Il n'est donc pas surprenant que les premiers témoins de la naissance de Jésus soient des bergers.
Ces hommes simples, souvent peu considérés et vivant en marge de la société, sont les premiers à recevoir la "bonne nouvelle" de la naissance du Sauveur. Saint Luc voit en eux les précurseurs des apôtres, qui proclameront la résurrection du Christ et deviendront à leur tour les pasteurs du troupeau.
Un Message d'Humilité et d'Inclusion
L'annonce de la naissance de Jésus aux bergers souligne l'humilité de l'événement. L'ange ne se présente pas aux grands prêtres ou aux notables, mais à des bergers, des gens simples et modestes. Le signe qui leur est donné - "un nouveau-né enveloppé de langes et couché dans une crèche" - contraste fortement avec la solennité de l'annonce.
Cette humilité est un thème central de l'Évangile de Luc, qui met en avant les "petits", ceux dont la vie ne tient qu'à un fil, les plus fragiles. En choisissant des bergers comme premiers témoins, Dieu montre que son amour et son salut sont offerts à tous, sans distinction de statut social ou de richesse.
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Le Récit de l'Annonce
L'Évangile de Luc décrit la scène de l'annonce avec force détails :
- La présence des bergers : "Dans la même région, il y avait des bergers qui vivaient dehors et passaient la nuit dans les champs pour garder leurs troupeaux."
- L'apparition de l'ange : "L’ange du Seigneur se présenta devant eux, et la gloire du Seigneur les enveloppa de sa lumière. Ils furent saisis d’une grande crainte."
- Le message de l'ange : "Ne craignez pas, car voici que je vous annonce une bonne nouvelle, qui sera une grande joie pour tout le peuple : Aujourd’hui, dans la ville de David, vous est né un Sauveur qui est le Christ, le Seigneur."
- Le signe donné : "Et voici le signe qui vous est donné : vous trouverez un nouveau-né couché dans une mangeoire."
- La réaction des bergers : "Lorsque les anges eurent quitté les bergers pour le ciel, ceux-ci se disaient entre eux : Allons jusqu’à Bethléem pour voir ce qui est arrivé, l’événement que le Seigneur nous a fait connaître. Ils se hâtèrent d’y aller, et ils découvrirent Marie et Joseph, avec le nouveau-né couché dans la mangeoire."
- Le témoignage des bergers : "Après avoir vu, ils racontèrent ce qui leur avait été annoncé au sujet de cet enfant. Et tous ceux qui entendirent s’étonnaient de ce que leur racontaient les bergers."
Ce récit met en lumière la rencontre entre le divin et l'humain, entre le ciel et la terre. Les bergers, témoins privilégiés de cette rencontre, deviennent les messagers de la bonne nouvelle, annonçant à tous la naissance du Sauveur.
La Mangeoire : Un Symbole Puissant
La mangeoire, mentionnée à plusieurs reprises dans le récit, est un symbole puissant. Elle représente la pauvreté et l'humilité de la naissance de Jésus. Mais elle symbolise aussi le "pain de vie" que Jésus est venu offrir au monde.
Comme le souligne Nicole Fabre, "Il est le pain de vie, il est celui qui vient nourrir le monde. Cet enfant il est vraiment placé pour la vie du monde". La mangeoire devient ainsi le lieu de la rencontre entre Dieu et l'humanité, le lieu où le Sauveur se révèle aux plus humbles.
L'Écho de l'Annonce dans l'Art
L'annonce aux bergers est un thème récurrent dans l'art chrétien. Les artistes ont souvent représenté la scène avec des bergers émerveillés, un ange rayonnant de lumière et un paysage paisible. Ces représentations visuelles contribuent à transmettre le message de joie, d'espoir et de paix associé à la naissance de Jésus.
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Un Appel à la Joie et à la Contemplation
L'annonce de la naissance de Jésus aux bergers est un appel à la joie et à la contemplation. Comme les bergers, nous sommes invités à nous approcher de la crèche, à contempler l'enfant Jésus et à accueillir la bonne nouvelle de son amour.
Cette annonce nous rappelle que Dieu se révèle aux humbles et aux simples, et que son amour est offert à tous. Elle nous invite à la joie, à l'espérance et à la paix, des valeurs essentielles du message de Noël.
La Réaction des Différents Personnages de Noël
Chaque personnage de Noël a sa propre manière d’accueillir la bonne nouvelle annoncée. Marie, Joseph, les bergers, les mages.
Dans l’évangile de Matthieu, la venue de Jésus ne suscite pas une grande joie chez Joseph. Car, avec cette naissance annoncée, Dieu force l’histoire, il débarque dans la vie de Joseph. C’est l’inattendu qui bouscule le programme de celui qui n’est alors que le fiancé de Marie. Et il doit prendre position. Joseph semble plutôt embarrassé par l’annonce de l’ange.
Dans l’évangile de Luc, l’effet de Noël sur Marie c’est la joie et la foi exprimées à travers le magnificat : « Mon âme exalte le Seigneur, Et mon esprit se réjouit en Dieu, mon Sauveur, parce qu’il a jeté les yeux sur la bassesse de sa servante.
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Restons dans l’évangile de Luc pour découvrir comment les bergers accueillent Noël. L’ange leur annonce que l’événement tant attendu est en train de s’accomplir. Leur première réaction c’est la crainte. Mais très vite, ils sont témoins de la gloire lumineuse du Seigneur et d’un immense chœur céleste. Les bergers entendent un chant résonner dans le ciel, annonçant le plus grand cadeau que Dieu puisse offrir aux Hommes : la paix. La paix avec Dieu. La paix en soi-même et entre tous les êtres.
Dans l’évangile de Matthieu, il y a les mages qui ont repéré un astre mystérieux, une étoile. Et pour eux, c’était bien l’indication d’une naissance exceptionnelle. Il fallait aller voir, suivre cette étoile baladeuse jusqu’à Bethléem, vers cette pauvreté, cette présence de Dieu au niveau des plus humbles. À Bethléem, les mages se mirent à genoux, offrirent leurs trésors, leurs cadeaux royaux, préparés pour le Fils de Dieu : l’or, l’encens et la myrrhe autrement dit, joie, adoration, offrande.
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