Allaitement et Écrans : Découvrez Comment Trouver l’Equilibre Parfait pour Bébé

Les écrans, omniprésents dans notre monde moderne, soulèvent des questions cruciales quant à leur impact sur le développement des nourrissons, particulièrement pendant l'allaitement. Cet article explore les enjeux de l'exposition aux écrans chez les bébés allaités, en mettant en lumière les risques potentiels et en proposant des pistes pour un usage plus conscient et équilibré.

L'omniprésence des écrans dans la vie quotidienne

Notre monde actuel est devenu un véritable monde digital dans lequel nous vivons et évoluons. Nos vies, nos professions sont grandement facilitées par ces nouveaux outils. Les écrans accaparent de plus en plus tous les espaces de nos vies, exposant le nourrisson dès sa naissance. Entre l’ordinateur, la télévision, la tablette ou le téléphone, nous avons souvent plein d’écrans à la maison. Et c’est parfois un peu envahissant. Difficile d’échapper aux écrans et au téléphone.

Impact du bruit de fond de la télévision sur l'attention de l'enfant

Les résultats d’une étude américaine montrent que lorsqu’un enfant joue dans une pièce où la télévision est en bruit de fond, même s’il ne la regarde pas, son attention est perturbée. Le temps qu’il passe à jouer diminue même, si l’on compare la même scène avec l’écran éteint.

Le Développement de l'Enfant et l'Importance des Interactions Sensorielles

De 0 à 3 ans, les échanges avec l’entourage et l’utilisation des 5 sens vont être essentiels pour le bon développement de votre enfant. C’est grâce aux interactions quotidiennes avec son environnement qu’il mettra en place des repères spatiaux et c’est en touchant, en manipulant les objets avec lesquels il joue qu’il va se familiariser avec un espace en 3 dimensions, lui permettant d’appréhender le monde qui l’entoure. Le risque est que les écrans viennent remplacer ces activités. En effet, le temps passé devant les écrans sera du temps en moins pour les activités motrices, exploratrices et interhumaines.

Hyperstimulation Visuelle et Auditive et Confusion Réalité-Écran

Devant un écran, l’enfant de moins de trois ans ne voit que des images qui se succèdent avec une telle rapidité, changeant toutes les 4 secondes, que rien n’y fait sens. Bien sûr, le son lui permet de reconnaître ses dessins animés préférés, notamment grâce aux chansons et aux voix. Mais les images représentent une hyper stimulation visuelle et auditive bien supérieure au monde réel. Il est hypnotisé, mais toujours en alerte, sans que rien ne le sécurise. A partir d’un certain âge, votre bébé sera capable d’établir un lien entre l’animal qu’il voit sur l’écran et celui qu’il voit « dans la vraie vie », au point de les confondre ! Ainsi, il pourrait tenter d’attraper des objets dans la télévision, car il la confond malheureusement avec la réalité.

Recommandations des Experts et la Règle 3-6-9-12

Celles-ci ont en commun de déconseiller l’usage des écrans chez le tout-petit. La règle 3-6-9-12 [3][4] de Serge Tisseron, relayée par l’AFPA, stipule également qu’avant 3 ans, les écrans doivent être évités. Un usage des écrans avant 3 ans est possible.

Les Risques d'un Excès d'Écrans sur la Santé des Tout-Petits

Les risques d’un excès d’écrans sur la santé des touts-petits sont établis depuis longtemps : manque de sommeil, répercutions sur l’apprentissage du langage, risque de surpoids ou d’obésité, troubles de la vision… Certains comportements peuvent déjà vous alerter sur la place des écrans dans la construction de votre enfant.

L'Importance du Regard et des Interactions Parent-Bébé

Aux premiers moments de sa vie, le nourrisson aurait un champ visuel restreint d’environ 30cm, avec une préférence pour les formes ovales et animées. Le bébé serait donc naturellement plus apte à repérer et investir le visage qu’il voit le plus régulièrement, à une distance inférieure à 30 cm. Le moment de l’allaitement réunit alors les conditions optimales pour instaurer le lien mère-nourrisson. Après quelques semaines, le regard du bébé se porterait plus spécifiquement sur les yeux de son interlocutrice privilégiée. Les experts de la petite enfance s’accordent sur l’importance du regard et des interactions parent-bébé pour le bon développement de celui-ci.

L'Expérience du "Visage Inexpressif" et ses Implications

Une expérience menée dans les années 1970’s par Edward TRONICK, psychologue du développement et professeur d’université émérite américain, permet d’apporter des éléments de réponse. La « still face experiment » ou « le paradigme du visage inexpressif ou impassible », consiste à interrompre inopinément les interactions entre une mère et son bébé (âgé de 2 à 9 mois), celle-ci se montrant subitement inexpressive et inactive tout en demeurant face à son enfant. Le nourrisson réagirait alors en plusieurs phase : cessant également l’interaction, puis cherchant à solliciter une réaction par des sourires ou grimaces, avant de manifester des réactions de stress et de détresse émotionnelle (pleurs, agitation, crise de colère…). Les réactions de l’enfant dépendraient également pour beaucoup de la qualité de l’attachement déjà instauré dès les premières semaines de vie. Cette expérience s’apparente à la situation d’un parent accaparé par son écran (smartphone, télévision, tablette) ou même par une conversation téléphonique, n’étant ainsi plus disponible à l’égard du nourrisson, en particulier lors du temps en principe privilégié de l’allaitement.

Comment se Comporter Lors de l’Allaitement ?

Pour commencer, interrogez vous sur l’utilité de votre écran dans ce temps particulier : Est-ce par ennui ? Pour supporter la douleur des premières tétées ? Pour oublier l’inconfort de cette position d’un corps mis en place « d’objet nourricier » ? Car seul moment disponible pour le divertissement dans une période où l’attention est constamment focalisée sur le bébé ? Par épuisement ? Dans notre société où tout va si vite et où les plateformes numériques sont pensées pour nous rendre accros, ou du moins faire partie de nos routines quotidiennes, essayez de faire un pas de côté et de prendre du recul. Votre bébé grandira bien vite et ces moments privilégiés sont précieux, pourquoi ne pas essayer de le regarder davantage ? Vous pourrez vous étonner de ses mimiques, de tous ses petits progrès, et même s’il n’a pas encore accès au langage, vous surprendre d’une communication déjà forte avec lui par le regard. Interrogez vous sur ce qui est le plus important pour vous ; le développement de votre enfant et de votre relation parent-enfant ou les contenus numériques consultés ?

Stratégies pour un Usage Équilibré des Écrans

Être conscient de sa propre consommation d'écrans: L'arrivée de bébé est un bon moment pour réfléchir à notre propre consommation d'écrans. L’idée n’est pas de tout changer du jour au lendemain, mais plutôt, d’aller progressivement vers ce qui nous parait faisable. S'offrir une pause "déconnexion". Quand on surveille les enfants qui jouent dehors, ça peut être l’occasion de laisser de côté notre téléphone, et d’aller à la rencontre des autres parents !
Privilégier les interactions directes: Interagir directement avec votre enfant est la meilleure façon de favoriser son développement. Avant trois ans : évitez de mettre un enfant dans une pièce où la télévision est allumée, même s’il ne la regarde pas. Ils ne doivent pas être prioritaires pour occuper votre bébé. Pour stimuler ses sens, il est préférable de lui proposer des activités manuelles et de jouer avec lui.
Utiliser les écrans de manière exceptionnelle et accompagnée: Vous pouvez proposer un jeu éducatif sur votre tablette si cela reste exceptionnel et que vous l’accompagnez.
Fixer des limites claires: En tant que parents, la gestion de l’usage des écrans vous revient. Afin de limiter l’exposition de votre enfant, vous pouvez fixer des tranches horaires durant lesquelles il est autorisé à les utiliser.
Éviter les écrans avant le coucher: Les smartphones et les tablettes auraient un effet néfaste sur le sommeil des petits. Limitez l’exposition de votre bébé aux écrans et accompagnez-le dans sa découverte du monde en lui proposant des jeux d’éveil adaptés à son âge comme les tapis d’éveil par exemple.
Proposer des alternatives aux écrans: Il existe de nombreuses façons d’occuper bébé sans écran. Les jeux éducatifs, les activités créatives et manuelles, etc. : autant d’idées qui permettent d’éviter de mettre bébé devant les écrans. Quand bébé est petit, privilégiez les jeux qui éveillent ses sens. Un tapis d’éveil va vous permettre de l’accompagner dans la découverte des sons, des formes, des textures. Quand bébé grandit, pensez à lui proposer des activités créatives. Les possibilités sont nombreuses, par exemple dessiner sur les vitres avec des feutres adaptés, ou colorier des dessins que vous réalisez à sa demande. Vous pouvez aussi lui proposer de petits instruments de musique.
Être attentif aux signaux d'alerte: Certains comportements peuvent déjà vous alerter sur la place des écrans dans la construction de votre enfant.

L'Importance de l'équilibre

Parfois, on peut être tenté de laisser bébé seul devant la télé ou la tablette pour qu’il reste calme. C’est normal, on a aussi besoin de temps pour nous, et ce n’est pas facile quand on est seul à la maison avec bébé ! Mais dans ces cas-là, l’écran n’est pas la seule solution. On peut installer bébé dans un espace sécurisé : un parc, un lit ou une grande couverture par terre avec des jouets. On s’arrange pour garder un œil sur lui pendant qu'il joue seul. Quand bébé est énervé, il a besoin de notre présence : le prendre, le porter contre soi, le bercer, le promener en poussette ou dans un porte-bébé ou une écharpe de portage peut l’aider à s’apaiser. Les écrans captivent bébé, mais le calme n’est qu’apparent.

Lumière bleue et sommeil

Je pense que l'on peut utiliser son téléphone à condition de faire gaffe à limiter au moment du coucher et pendant la nuit à cause des effets de la lumière bleue sur le sommeil du bébé. Remarque les jolies petites veilleuses et les jouets à led sont aussi nocives que la lumière du téléphone… mais ça personne n'est au courant. L’usage des diodes électroluminescentes (ou LED) se généralise. Mais cet éclairage trop riche en lumière bleue peut avoir un impact sur la vision et sur le sommeil.

Risques liés à l'alimentation devant un écran

Lorsqu’on console un enfant qui pleure, il met du temps à se calmer, c’est un processus. Lorsqu’on lui redonne une tablette, l’arrêt des pleurs est automatique, or, il n’apprend pas à se calmer, il est happé et hypnotisé par l’écran ! Lors de la suppression des écrans, le tout-petit ne s’endort plus dans le lit parental. Un autre trouble que nous observons dans notre pratique clinique est celui de l’oralité qui n’est pas encore étudié. En mangeant devant un écran, le cerveau de l’enfant ne serait pas relié à ce qui se passe dans son corps et dans sa bouche, mais à l’écran. Des problèmes d’absence de faim, de secrétions digestives, d’hyper sélectivité alimentaire apparaissent. Dans les hôpitaux par exemple, cet effet de déconnexion est visé et les écrans sont parfois utilisés pour réduire la douleur des tout-petits.

Stress toxique et surexposition aux écrans

Le stress au cours des 1000 premiers jours est très délétère pour le cerveau. Les stimuli sonores et lumineux rapides et intenses sont comme une boîte de nuit pour le bébé, soumis à un stress toxique. Des comportements observés dans les cas de surexposition aux écrans sont par exemple des “stéréotypies”, gestes répétés, “spinning” faire la toupie. Une hypothèse concernant ces phénomènes, souvent symptomatiques des Troubles du Spectre Autistique, est qu’une exposition régulière au stimuli rapides et intenses entraînerait la création de mauvaises connexions neuronales prenant la place des bonnes. Ces stéréotypies et flapping apparaissent entre 18 mois et 2 ans, âge de l’élagage synaptique ! Ainsi un développement normal peut subitement sembler s’interrompre. Le diagnostic ne peut se différencier du TSA que par l’interrogation des parents au sujet des écrans, et leur suppression complète du quotidien de l’enfant. Par ailleurs, la suppression des stimuli des écrans pousse le cerveau à se sur-stimuler tout seul, ce qui amplifie les symptômes avant leur disparition. Mais il ne faut pas confondre l’autisme et ce que nous appelons les troubles de l’Exposition Précoce aux Écrans (EPE). Le dernier point à aborder, et non des moindres, est le trouble de l’attachement : le déficit de communication empêche le lien d’attachement de se créer, ce qui porte préjudice à très long terme à l’individu. Gardons en tête que le cerveau élimine les connexions les moins utilisées. Une heure de câlins ne rivalise pas équitablement avec 4 heures d’écran !

Le rôle des parents

Les parents sont bien intentionnés et sous-informés sur le danger des écrans, et la loi tarde à imposer des avertissements aux consommateurs. Toutefois, ma pratique quotidienne montre à quel point la santé de leur enfant leur importe. Ils opèrent les changements nécessaires et aident leur enfant à reprendre le cours de son développement. Les parents sont la solution !

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Allaitement et Exposition aux Écrans : Un Équilibre Délicat