Le ver de terre, souvent méconnu, est un allié précieux de la nature. Son rôle dans la décomposition des matières organiques et l'aération du sol en fait un sujet d'étude passionnant pour les enfants de maternelle. Cet article propose un ensemble d'activités pédagogiques ludiques et instructives pour sensibiliser les jeunes enfants à l'importance du ver de terre et de son habitat.
Découverte du ver de terre en classe
La première étape consiste à introduire le ver de terre en classe. Après avoir présenté le ver, les enfants essayent de distinguer quelques espèces parmi la centaine d’espèces présentes en France. Une discussion peut être engagée pour recenser les connaissances des élèves sur cet animal : « Que savez-vous sur les vers de terre ? ». Les questions les plus fréquentes concernent souvent son anatomie (« Où est sa tête ? A-t-il des oreilles, des yeux, une bouche ? »), son mode de déplacement (« Comment se déplace-t-il ? ») et son habitat (« Où dort-il ? »).
L'observation directe est essentielle. Répartis en petits groupes, les enfants observent des vers de terre déposés sur du papier journal avec un peu de terre humide. L’utilisation d’un matériel d’observation est vivement conseillé (loupe, boite-loupe, loupe binoculaire…). Ils peuvent décrire ce qu'ils voient : « Il a une tête, une queue, pas de pattes, pas de pieds, il avance sur son ventre, il se cache, il a peur. ». L'enseignant peut fournir les termes scientifiques appropriés pour enrichir leur vocabulaire.
Les élèves observent un ver de terre : son corps est mou, sa peau est humide et un peu visqueuse. Il a la forme d’un cylindre effilé aux deux extrémités et composé d’une centaine d’anneaux. Bien qu’il possède une bouche, il est impossible de lui distinguer une forme de « tête ». Même s’il n’a pas d’yeux, le ver fuit la lumière car il possède sur toute la surface de la peau des terminaisons nerveuses sensibles à la luminosité.
Exploration du milieu de vie du ver de terre
L’atelier se poursuit dans la cour de l’école, les enfants recherchent des vers. Une sortie dans la cour de l'école ou dans un jardin permet aux enfants de rechercher les vers de terre dans leur habitat naturel. Ils peuvent observer les différents types de sols, la présence de matière organique et les conditions d'humidité.
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Une autre activité intéressante est la construction d'un hôtel à insectes, incluant un espace dédié aux vers de terre. Afin d’accueillir la biodiversité et son cortège de petites bêtes, un mobilier en palettes de récupération est préparé en amont, puis à la manière d’un lego, finalisé et assemblé par les élèves. Les enfants doivent ensuite préparer les matériaux, les disposer dans les différentes chambres qui accueilleront les futurs locataires.
L'alimentation du ver de terre
Pour permettre l’étude du régime alimentaire des vers de terre et mettre ainsi en évidence le rôle de ces animaux dans la décomposition de certains déchets, demander aux élèves : « À votre avis, de quoi se nourrissent les vers de terre ? » et noter leurs idées sur une affiche. La réponse la plus fréquemment obtenue est « de la terre et des feuilles ». Mais si les élèves ont rencontré d’autres élevages, ils peuvent également proposer « de l’herbe, du fumier, des épluchures… ». Avant de mettre en place les expériences, observer à nouveau le contenu des pots élaborés lors de la séance 3 et constater la décomposition avancée des déchets organiques.
L'expérience va consister à mettre en évidence le rôle des vers de terre et la digestion des biodéchets par ces derniers. Un des objectifs étant de récupérer du lombricompost (déjection des vers) en quantité suffisante pour pouvoir mener la séance 7 (plantation), il est nécessaire de constituer au moins 6 pots dans lesquels l’ensemble des déchets issus de la séance 3, mélangés, seront répartis. Dans 5 de ces pots, les vers sont également répartis.
Afin de garder une trace de l’évolution du contenu des pots, préparer une affiche collective ou individuelle et la compléter avec des photographies et légendes explicatives. Constater que les aliments non biodégradables (par exemple, sac en plastique) placés dans les pots n’ont toujours pas été dégradés, ni mangés par les vers. En soulevant délicatement le panier égouttoir, on peut observer quelques vers qui se promènent le long des parois du pot et du panier, laissant derrière eux des « tortillons noirs très foncés ». On remarque également quelques déjections à la surface du pot, sur le papier absorbant. On compare les résultats obtenus avec le pot témoin, sans ver de terre, et l’on constate qu’il n’y a aucun tortillon. On en déduit qu’ils sont bien dus à l’action des vers de terre.
Création d'un lombricomposteur
Une activité pratique et enrichissante consiste à créer un lombricomposteur en classe. Les élèves peuvent participer à la collecte de déchets organiques (épluchures de légumes, marc de café, etc.) et observer la transformation de ces déchets en compost grâce à l'action des vers de terre.
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Le ver de terre et le cycle de la vie
En classe les élèves découvrent le cycle de développement d’une plante, ses besoins et comprennent l’importance des insectes pollinisateurs au jardin. L'étude du ver de terre peut être intégrée à une réflexion plus large sur le cycle de la vie et l'interdépendance des êtres vivants. Les enfants peuvent comprendre comment le ver de terre contribue à la fertilité du sol, favorisant ainsi la croissance des plantes qui nourrissent les animaux.
Autres activités pédagogiques autour de la nature
Outre l'étude du ver de terre, de nombreuses autres activités pédagogiques peuvent être mises en place pour sensibiliser les enfants de maternelle à la nature et à l'environnement.
Découverte des insectes pollinisateurs
On associe souvent les abeilles au Miel et à la Ruche. Pourtant, les abeilles solitaires, sont bien différentes nos abeilles domestiques. Cette immersion dans le monde des insectes pollinisateurs est un bon moyen de comprendre leur rôle indispensable dans le cycle de la plante.
Exploration des escargots
Objectifs : Se familiariser avec les escargots. Avec plus de 400 espèces de gastéropodes en France, cet atelier permet de présenter quelques escargots communs qu’il faut bien différencier de la limace. L’atelier se poursuit dans la cour de l’école, à la recherche de mollusques, afin d’observer ces petits animaux souvent malaimés et qui pourtant sont essentiels sur terre.
Découverte des petites bêtes
Bien souvent malaimées, c’est pourtant bien souvent c’est la grande bête qui a peur de la petite. Cette animation ludique est l’occasion de faire le portrait de ces petites bêtes peu appréciées du public : araignées, moustiques, fourmis, guêpes, punaises… et de prendre quelques minutes pour nous mettre à leur place. Après s’être familiarisés avec quelques petites bêtes, puis les avoir classé par famille les enfants munis de boites et de loupes, recherchent les animaux dans la cour de l’école et les espaces fleuris et essayent de les reconnaitre.
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Observation des oiseaux
Qu’est ce qu’un oiseau ? Quels oiseaux peut-on observer autour de nous ? Ce petit atelier permet de découvrir ces animaux fascinants, leurs becs et leurs pattes tels de véritables outils nécessaires à leur survie ; et de tenter d’en observer autour de nous. Le vol d’une hirondelle ou d’un pigeon, un simple papillon, sont autant de spectacles du quotidien, dont on ne s’émerveille plus. Chouette hulotte, pissenlits, moineaux, musaraignes, moustiques, araignées… Ils sont tous là.
Sensibilisation à l'alimentation
L’animation débute par une interrogation : pourquoi est-il important de manger ? Nous abordons les différentes catégories d’aliments en mettant en avant ceux à privilégier pour notre santé. Puis nous abordons l’origine de nos aliments : d’où proviennent-ils dans la nature ? Ont-ils été transformés ?
Découverte de la forêt
A l’occasion d’une balade en forêt, les enfants sont invités à solliciter leurs sens pour appréhender leur environnement différemment : l’ouïe (découverte des sons naturels ou mécaniques, des cris et chants d’animaux), le toucher (écorces douces et rugueuses, textures des sols), l’odorat (parfums des plantes et de la litière), la vue (les couleurs et formes variées), mais aussi le goût.
Exploration de la vie nocturne
Savez-vous que de nombreux animaux terrestres sont nocturnes ? Cet atelier est l’occasion de découvrir quelques animaux de nos forêts, de nos villes et villages qui se cachent le jour et sont actifs la nuit, à l’heure où les enfants dorment profondément.
Etude de l'arbre
Après avoir expliqué le cycle de l’arbre et son évolution au fil des saisons ; une observation au pied d’un arbre permet de découvrir qu’à chaque étage, se trouvent des espèces différentes.
Sensibilisation à l'eau
Si l’Eau semble omniprésente sur notre Planète Bleue, une infime partie est disponible pour nos besoins vitaux. Fontainier, égoutier, porteur d’eau, éclusier, batelier… autant de petits métiers qui se sont développés au fil des siècles autour de l’eau : Certains ont complétement disparu, quand d’autres ont émergé avec l’évolution de la technologie. Après avoir abordé ces différents métiers anciens et fait le lien avec le bâti hydraulique de la commune, l’animation se termine par la découverte des métiers actuels de l’eau. Les élèves se rendent au bord du cours d’eau de leur commune et s’interrogent sur son origine : d’où provient cette eau ? où va t-elle ? Les berges sont-elles préservées ou urbanisées. Y a t-il des animaux sur ou à proximité de l’eau ? Selon le lieu et la saison, nous donnons un coup d’épuisette afin d’observer quelques invertébrés aquatiques. Enfin, nous abordons la pollution des eaux, en constatant s’il y a ou non la présence de déchets ?
Découverte du compost
Objectif : Découvrir la famille des décomposeurs. Après avoir défini ce qu’est le Compost, le groupe découvre la faune qui vit dans ce milieu et apprend à reconnaître quelques espèces.
Sensibilisation aux déchets
Après avoir défini les notions de « déchet », « d’emballage » et de « matériau », les enfants prennent conscience du volume de déchets produit chaque jour. Les élèves réalisent des instruments de musique à partir d’emballages du quotidien recyclés. Cette activité permet de revenir sur les notions de « recyclage », de « matières premières » et de « matériaux », mais aussi de manipuler, sentir, écouter les sonorités.
Etude des moyens de transport
Après avoir listé différents moyens de transports, plusieurs classements sont proposés aux enfants. Les enfants découvrent l’évolution des modes de transports au fil des siècles et la pollution liée à certains d’entre eux.
Découverte de la préhistoire
A travers des objets, des reproductions ou des photos de sites, les élèves reviennent sur la vie quotidienne de tribus, nomades puis sédentaires, à l’époque des hommes préhistoriques. Que mangeaient-ils ? Comment se protégeaient-ils, des prédateurs et du froid ? Quels étaient leurs outils de travail ? Comment ont-ils édifié dolmens et menhirs ?
Découverte des objets anciens
Balance de Roberval, rouet, moulin à café, fers à repasser, boutons en nacre… autant d’objets qui, il y a encore quelques dizaines d’années faisaient partie du quotidien de nos grands-parents. Ces objets témoignent d’activités locales anciennes.
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